嵐嶼，五月二十二。
東西沉海後的第三天，島上出奇地安靜。
這種安靜不是表麵的——表麵上看，一切如常。男人們照常出海打魚，女人們照常晾曬海菜、修補漁網，孩子們照常在巷子裡追逐打鬨。炊煙照常升起，雞犬照常鳴吠，日子照常過。
但楊芷幽知道，這種安靜是空洞的。
像是被人從胸膛裡挖走了什麼，留下一塊空蕩蕩的地方，風吹過去，呼呼作響。
她站在東崖上，舉著望遠鏡朝海麵看了一圈——沒有日本船。昨天沒有，今天也沒有。自從那場大霧散去之後，那些在島嶼周圍遊弋了好些日子的船影，忽然就消失了。
這不正常。
“芷幽姐。”張礁從崖下上來，手裡端著一碗稀粥，“吃點東西吧，您都站了一個時辰了。”
楊芷幽接過碗，喝了一口。粥還是稀得能照見人影，裡麵的海菜切得細細的，像一條條綠色的絲線。
“日本船走了幾天了？”她問。
“兩天。”張礁說，“前天早上走的，走的時候很突然，連錨都沒來得及起，砍斷錨繩就走了。”
楊芷幽放下碗，眉頭微微皺起。
砍斷錨繩就走了？
這不像是有計劃的撤離，更像是遇到了什麼緊急情況，不得不立刻離開。
“會不會是遇到了風暴？”她問。
張礁搖頭：“這幾天天氣好得很，哪來的風暴？”
楊芷幽沒有再問。她把碗遞給張礁，又舉起望遠鏡朝海麵看了一圈。
還是什麼都沒有。
海天一色，空空蕩蕩，連一隻海鳥都看不見。
“芷幽姐，”張礁猶豫了一下，“會不會是日本人放棄了？”
“不會。”楊芷幽放下望遠鏡，“他們查了這麼久，不會輕易放棄。”
“那他們為什麼忽然走了？”
楊芷幽沉默了一會兒，轉過身看著張礁。
“也許，”她說，“他們找到了更重要的目標。”
張礁愣了一下，臉色變了：“您是說——”
“我不知道。”楊芷幽打斷了他，“我隻是在猜。”
她轉過身，繼續望著那片空蕩蕩的海麵。
但她心裡有一個聲音在說：日本人不會無緣無故地離開。他們一定是在海上發現了什麼，或者接到了什麼命令，讓他們不得不暫時放下嵐嶼，去處理更緊急的事情。
更緊急的事情是什麼？
她不知道。
但她知道，這種安靜不會持續太久。
就像暴風雨來臨之前，總是有一段讓人窒息的平靜。
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旅順口，五月二十三。
薛超用了整整兩天時間，把快艇隊所有的秘密記錄全部銷毀了。
那些記錄包括：從去年冬天到現在，所有俄國船隻在旅順周邊活動的觀察記錄；陳遠通過秘密渠道送來的每一封信和每一份指令；快艇隊與南方基地之間的通信往來；還有那份關於“蒼隼丸”測繪東南沿海的情報摘要——那是馮墨親手編譯的，薛超一直鎖在自己床頭的木匣子裡。
現在，全部變成了灰燼。
薛超站在營房後麵的一片空地上，看著鐵盆裡的最後一縷青煙升起，然後消散在空氣中。鐵盆裡還剩一些紙灰，風一吹就散了，什麼也留不下。
“管帶，都燒完了。”林永升站在他身後，聲音有些發澀，“那些記錄——”
“那些記錄從來不存在。”薛超打斷了他，“記住了？”
林永升沉默了一會兒，點了點頭。
“還有一件事。”薛超轉過身，從懷裡掏出那枚銅扣，“這個，也不能留。”
他把銅扣攥在手心裡，感受著金屬的涼意。這枚銅扣是唯一能證明那個“吳先生”存在過的物證——如果把它留下，也許有一天能派上用場。
但如果被日本人發現了呢？
如果那枚銅扣本身就是日本人故意留下的呢？
薛超咬了咬牙，走到鐵盆前，把銅扣扔了進去。
銅扣落在鐵盆底部，發出“叮”的一聲脆響。薛超從地上撿起一根木棍，撥了撥盆裡的紙灰，把銅扣蓋住。
然後他提起旁邊的一桶水，倒進了鐵盆裡。
灰燼和水混在一起，變成了一灘黑色的糊狀物。
銅扣沉在底部，再也看不見了。
“走吧。”薛超把木棍扔在地上，“回去之後，讓兄弟們把嘴閉上。不該說的話，一個字也不許說。”
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