“管帶。”一個水兵跑過來，“桂大人那邊派人來了，說晚上請管帶過去喝酒，有要事相商。”
薛超回過神來：“什麼人來的？”
“是周師爺，親自來的。”
薛超心裡一動。周師爺親自來請，說明事情不小。
“告訴周師爺，晚上我一定到。”
水兵答應著跑開了。
薛超又站了一會兒，轉身走回了營房。
他要換一身乾淨的衣服。
不管晚上要談什麼，不能失了禮數。
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上海，五月二十四。
李鐵柱在虹口的一條弄堂裡，等到了杜大海。
“順風”號回來了，這一次比上次順利，沒有遇到巡船，沒有遇到盤查，貨安全送到了指定地點，接貨的人也準時出現了。
“柱哥，這是收條。”杜大海從懷裡掏出一個油紙包，遞給李鐵柱。
李鐵柱接過油紙包，沒有打開，直接塞進了袖子裡。
“這一趟辛苦你了。”他說，“下一批貨，要等一等。”
杜大海點了一根旱煙，吸了一口：“柱哥，有句話我不知道該不該說。”
“你說。”
“最近上海灘不太平。”杜大海彈了彈煙灰，“我聽說，日本人在租界裡活動得很頻繁，到處打聽消息。有好幾個做南北貨生意的老板都被他們找上了門，問東問西的。”
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李鐵柱的眉頭皺了起來：“都問了些什麼？”
“問貨從哪裡來、往哪裡去、經誰的手。”杜大海的聲音壓得很低，“柱哥，我覺得他們是在找什麼人。”
李鐵柱沒有說話。
他知道日本人在找什麼人。
他們在找胡老板。
也許，也在找他。
“杜爺，”他說，“這批貨送完之後，你暫時不要再接我的活了。”
杜大海愣了一下：“為什麼？”
“為了你的安全。”李鐵柱看著他，“你是個明白人，知道我現在做的事不簡單。我不想把你卷得太深。”
杜大海沉默了一會兒，把旱煙在鞋底上磕滅。
“柱哥，”他說，“你當年幫過我，這份人情我記得。現在你有難處，我不幫你，誰幫你？”
“可——”
“別說了。”杜大海擺了擺手，“你什麼時候有貨，我什麼時候幫你運。隻要我杜大海還活著，這條船就是你的。”
李鐵柱看著他的眼睛，看到了真誠。
也看到了危險。
“好。”他說，“那你也要答應我一件事。”
“什麼事？”
“如果有一天，你覺得事情不對了，立刻收手，不要猶豫，不要管我的貨，不要管任何人，帶著你的船離開。”
杜大海看著李鐵柱，沉默了很久。
“柱哥，”他說，“你到底在替誰做事？”
李鐵柱沒有回答。
他隻是站起身，拍了拍杜大海的肩膀，然後轉身走進了弄堂的深處。
杜大海一個人坐在原地，看著他的背影消失在陰影中，心裡忽然湧起一股說不清的寒意。
他在上海灘混了這麼多年，見過各種各樣的人。
但像李鐵柱這樣的人，他沒見過。
不怕死。
不貪財。
不為名。
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