林繼業的出生，如同在林家本就蒸蒸日上的生活裡又添了一把旺火。小家夥在靈泉水的滋養下，長得白白胖胖，虎頭虎腦，極少哭鬨，一雙烏溜溜的大眼睛好奇地打量著這個嶄新的世界，可愛得讓周曉白和林向陽心都要化了。
這日傍晚，周曉白倚在炕頭，看著身旁酣睡的兒子，臉上洋溢著母性的柔光。她輕輕拍著孩子，對正在桌前翻閱食品廠籌備資料的林向陽說道：“向陽，眼看繼業就快滿月了，這滿月酒……咱們怎麼操辦？院裡好些人都在明裡暗裡打聽呢。”
林向陽放下手中的資料，走到炕邊，低頭看了看睡得香甜的兒子，眼神溫柔。他沉吟片刻，抬頭看向周曉白，目光清明而堅定：“曉白，我的意思是，這滿月酒，不在院裡辦。”
周曉白微微一愣：“不在院裡辦？那……”
“咱們就在家裡，自己人，簡單吃個飯。我再請趙大姐、後院的李嬸兒等幾家平日裡關係還過得去的鄰居過來坐坐，沾沾喜氣就行了。”林向陽語氣平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“至於大院其他人，特別是中院那幾家，一家不請。到時候，我給院裡每戶送兩個紅雞蛋，意思到了就行。”
周曉白是個聰明人，略一思索便明白了丈夫的用意。她想起懷孕和坐月子期間，賈張氏的咒罵、秦淮茹酸溜溜的眼神、易中海那陰沉的臉，以及院裡那些或明或暗的流言蜚語，心裡那點因為“不合規矩”而產生的不安頓時煙消雲散。
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她點點頭，握住林向陽的手，柔聲道：“我聽你的。咱們關起門來過自己的日子，沒必要為了一些不相乾的人勞心費力，還要看他們的臉色。隻是……這樣一來，怕是更要招人嫉恨了。”
林向陽冷笑一聲，反手握住她微涼的手：“嫉恨？難道我們按他們的規矩大操大辦，他們就不嫉恨了？他們隻會覺得我們軟弱可欺，以後更加變本加厲地想來占便宜、拿捏我們。曉白，咱們現在的日子，是靠我們自己掙來的，不是靠他們施舍的，沒必要迎合他們那套虛偽的‘人情往來’。”
他頓了頓，看著妻子清澈的眼睛，語氣放緩：“我知道你擔心什麼。放心，有我在。咱們不惹事，但也不怕事。這滿月酒怎麼辦，是咱們自己的事，輪不到別人指手畫腳。”
他的話語沉穩有力，帶著一種令人安心的力量。周曉白看著他堅毅的側臉，心中最後一絲顧慮也消失了，取而代之的是一種堅定的支持：“好，就按你說的辦。咱們一家人好好慶祝，比什麼都強。”
夫妻二人相視一笑，默契在心。
消息很快就在四合院裡傳開了。
“什麼？不在院裡辦滿月酒？就送倆紅雞蛋？”賈張氏第一個跳了起來，三角眼瞪得溜圓，拍著大腿在屋裡嚷嚷，“哎呦喂！這有了兒子忘了祖宗了！連院裡老祖宗傳下來的規矩都不講了！這是瞧不起咱們全院的人啊！”
秦淮茹在一旁默默聽著，心裡像被什麼東西揪著一樣難受。林家越是紅火，越是特立獨行，就越是襯托出她家的窘迫和不堪。她想起自己生槐花時，別說滿月酒了，就是幾個雞蛋都湊不齊，還是傻柱偷偷從食堂帶了點肉菜回來……人比人，氣死人。
易中海聽到這個消息時，正坐在家裡喝悶酒。他握著酒杯的手頓了頓，臉上露出一絲苦澀和自嘲。他現在哪裡還有資格去管林家辦不辦滿月酒？連全院大會都開不起來的他，在院裡早已威信掃地。林向陽這一手，更是明明白白地告訴所有人，他林家，跟這個院子裡的某些人，已經不是一路人了。
閻埠貴倒是反應最快，他提著兩本不知從哪個廢品站淘來的、封麵殘破的連環畫，主動敲響了西廂房的門。
“向陽，曉白，恭喜恭喜啊！”閻埠貴臉上堆滿笑容，把連環畫遞過來，“繼業滿月，叁大爺沒什麼好東西，這兩本小人書，給孩子看著玩，啟蒙啟蒙！”
林向陽心中暗笑閻埠貴精明，這禮送得既不費錢，又占了“文化人”的名頭。他也沒推辭，接過書，道了謝：“讓叁大爺破費了。滿月那天，家裡備了點薄酒小菜，您和三大媽一定過來坐坐。”
閻埠貴要的就是這句話，頓時心花怒放，連連點頭：“一定來，一定來！”
滿月那天，西廂房一反常態地沒有大張旗鼓，隻是屋裡飄出了比平日更濃鬱的肉香和炒菜的香氣。林向陽親自下廚，用空間食材做了幾個硬菜，周曉白也幫著打下手。被邀請的趙大姐、後院的李嬸等幾戶人家陸續到來，屋裡頓時充滿了歡聲笑語，氣氛溫馨而融洽。
而與此同時，林向陽拿著一籃子早就煮好、染得紅豔豔的雞蛋，挨家挨戶地送去。送到中院賈家時，是秦淮茹開的門。
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