燦爛，“老子有混沌之鑰護著靈魂核心，頂多……沉睡個幾百年。到時候，記得來找我。”
他最後看了淩湮和淩曦一眼，眼神中有一種複雜的情緒——不舍、決絕、還有深深的信任。
“活下去。然後……把這個世界，燒成我們想要的樣子。”
話音落下的瞬間，混沌之力壓縮到了臨界點。
炎燼的身體化作一團暗紅色的光球，光球內部，無窮無儘的混沌能量向外爆發。那不是單純的爆炸，而是“混沌”這個概念本身的擴散。所過之處，一切有序都被打亂，一切規則都被扭曲。
怨念殘渣與概念混亂的戰場，被更加強大的混沌風暴席卷、吞噬、重組。親衛隊長在風暴中發出無聲的嘶鳴，它的機械結構在混沌侵蝕下徹底崩解，最後連那枚暗紅色的靈魂水晶也炸裂開來。
整個大廳，變成了混沌的領域。
通道內，淩湮和淩曦被爆炸的衝擊波掀飛，重重撞在通道儘頭的牆壁上。淩湮的意識在這一刻徹底模糊，他隻來得及看到通道入口被混沌風暴吞沒，炎燼的身影消失在無儘的暗紅之中。
然後，黑暗降臨。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是永恒。
淩湮被一陣刺痛喚醒。那是時空錨護符最後的力量在強行穩固他的錨點。他睜開眼睛——或者說，勉強睜開了左眼。右眼已經徹底失明，連疼痛都感覺不到了。
他躺在地上，身邊是昏迷的淩曦。她的呼吸微弱，但生命體征還算穩定，因果竹杖依然緊緊握在手中，散發著微弱的翠綠光芒。
通道的另一端，大廳方向，混沌風暴正在逐漸平息。但那裡已經什麼都不剩了——沒有牆壁，沒有地板，沒有天花板，隻有一個巨大的、不斷蠕動的混沌能量團。能量團內部，隱約能看到一些殘骸的輪廓，但都已經扭曲得不成樣子。
炎燼的氣息，徹底消失了。
不，不是消失。淩湮能感覺到，在混沌能量團的最深處，還有一絲微弱的、熟悉的波動。那是混沌之鑰的氣息，它在保護著炎燼的靈魂核心，將核心沉入混沌的最底層，陷入永恒的沉睡。
他還活著，某種意義上。但喚醒他，需要集齊“混沌源質”——那是混沌之鑰完全體才能凝聚的寶物，可遇不可求。
淩湮掙紮著坐起來，胸口的時空錨護符已經布滿裂痕，隨時可能徹底破碎。他檢查了一下自己的狀態：靈魂本源嚴重受損，平衡種子幾乎熄滅，五種鑰匙的力量都陷入沉寂，右眼失明，左眼視力模糊。戰鬥力，十不存一。
但任務還沒有完成。反應爐的三個弱點，他們已經破壞了節點和偽靈魂核心，怨念沉澱池的閥門也被炸開。現在反應爐應該已經陷入全麵混亂，魂主的儀式必然受到影響。
他們需要前往祭壇，找到第七祭品，阻止儀式的最後一步。
還需要找到空鯉仙子和混沌小隊，確認他們的安危。
還需要……活著離開魂淵號。
淩湮咬牙，扶著牆壁站起來。他走到淩曦身邊，輕輕搖晃她的肩膀。
“淩曦……醒醒。”
淩曦的眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。她的盲眼中沒有焦距，但因果感知已經恢複。她“看”到了淩湮的慘狀，“看”到了通道另一端那個混沌能量團，“看”到了炎燼那縷沉睡在深處的靈魂波動。
淚水無聲地從她眼角滑落。
“炎燼大哥他……”
“他還在。”淩湮的聲音沙啞，“隻是睡著了。我們以後會喚醒他的，我保證。”
淩曦沉默了幾秒，然後掙紮著站起來。她的狀態比淩湮好一些，生命之鑰和因果之鑰的消耗雖然巨大，但還沒有傷及本源。她握住淩湮的手，生命能量緩緩注入，暫時穩定了他的傷勢。
“接下來……去哪？”她問。
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