的臉上第一次出現了細微的表情變化——那是某種介於尊敬和畏懼之間的複雜情緒。
“大人有更重要的事務需要處理。時淵暴動的倒計時在繼續，聯盟的組建工作已經開始，還有許多……變數需要監控。”她微微欠身，“我隻能送到這裡了。船載係統已解鎖，身份識別已綁定你和淩湮的生命特征。登船後，係統會引導你完成起飛前檢查。”
她遞給淩曦一個銀色的手環:“這是緊急信標。按下頂部的按鈕，會向時序塔發送一次性的高強度求救信號，並附帶當前位置坐標。但請注意，信號傳遞需要時間，援軍抵達需要更長時間，而且時序塔無法保證在所有區域都能及時響應。所以，這應該是最後的手段。”
淩曦接過手環，戴在左手腕上。手環冰涼，表麵光滑，沒有任何多餘的設計。
“謝謝。”她說。
蘇珊點點頭，轉身離開。她的腳步聲在空曠的泊位區回蕩，很快消失在升降梯的方向。
淩曦獨自站在巡跡者號前。
她推著醫療艙走到船體側麵。隨著她靠近，船體上無聲地滑開一道艙門，內部亮起柔和的白色照明。門內是一條狹窄的通道，僅容一人通過。
她先把醫療艙推進去，然後自己登上船。
艙門在她身後閉合，氣密鎖發出輕微的哢噠聲。通道前方傳來一個溫和的電子音:“歡迎登船，淩曦女士。我是巡跡者號的輔助控製係統，你可以叫我‘向導’。正在進行生命特征確認……確認完畢。正在進行係統初始化……完成。請前往駕駛艙。”
通道隻有五米長，儘頭是一扇滑動門。門開後，駕駛艙展現在眼前。
駕駛艙比淩曦想象中寬敞。正麵是一整塊弧形的觀察屏，此刻顯示著泊位區的外部實時影像。觀察屏前是主控台，排列著三張懸浮座椅，座椅前是複雜的控製麵板和全息投影界麵。駕駛艙左側有一扇門，標注著“醫療艙”；右側也有一扇門，標注著“生活區”。
“醫療轉運艙已自動引導至深層醫療單元。”向導的聲音從艙頂傳來，“建議你現在前往駕駛席，開始起飛前檢查程序。”
淩曦走到中間那張座椅前坐下。座椅自動調整形狀貼合她的身體，控製麵板上亮起一連串指示燈。她麵前的全息界麵展開，顯示著密密麻麻的數據流和狀態圖標。
“檢查程序啟動。”向導說，“第一步:船體結構完整性掃描……通過。第二步:動力係統預熱……時空跳躍引擎狀態正常，常規推進器狀態正常。第三步:生命維持係統自檢……通過，氧氣循環已啟動，重力場穩定。第四步:武器及防禦係統檢測……時空震蕩炮充能完畢，防護罩發生器在線。第五步:導航係統校準……正在接收時序塔基準信號……校準完成。第六步:貨艙物資清點……與清單匹配度100%。所有係統準備就緒。”
全息界麵中央跳出一個綠色的“準備起飛”字樣。
淩曦深吸一口氣。她的手指在主控台上移動，調出航線圖。那條發光路徑在界麵中延伸，第一個標記點距離哨站約兩天的航程。她將鍛魂者資料中的礦脈坐標輸入係統，係統自動計算出一條偏離主航線約十五度的支線路徑。
“檢測到航線調整。”向導提示，“新航線將經過標記為‘待探索-黃’的區域。風險等級評估:中高。建議重新考慮。”
“確認新航線。”淩曦說。
“已確認。是否現在申請離站許可？”
“申請。”
幾秒後，泊位區的通訊頻道傳來一個陌生的男聲:“巡跡者號，這裡是哨站塔台。離站許可已批準，請沿三號引導信標離港。祝航行順利。”
駕駛艙正麵觀察屏的邊緣亮起一排藍色光點，組成一條虛擬的引導路徑。
淩曦的手放在控製杆上。她曾經駕駛過魂淵號，但那是在時鴉的輔助下。現在她隻能靠自己。
“推進器啟動，功率10%。”她輕聲說。
船體傳來低沉的嗡鳴。巡跡者號緩緩升起，離開懸浮平台，沿著藍色引導路徑向泊位區出口移動。出口是一道巨大的能量屏障，表麵泛著漣漪般的光暈。飛船穿過屏障時，淩曦感覺到一陣輕微的時空錯位感——那是哨站內部穩定時空場與外部虛空的交界。
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