暮色像浸透了墨汁的棉絮，沉沉壓在山穀上空。臨時搭建的篝火旁，木柴劈啪作響，火星子順著晚風卷向天際，映得圍坐的人們臉上忽明忽暗。天宇用樹枝在泥地上畫出簡易的地形圖，指尖劃過代表木屋的圓圈時，力道不自覺加重，留下深深的刻痕。
“先說第一個坎。”他抬起頭，目光掃過眾人緊繃的臉，“再過半個月就是雨季，現在的木屋撐不住。”
蹲在對麵的阿木猛地攥緊了手裡的石斧，斧刃在火光下閃著冷光。他是村裡最擅長木工的漢子，此刻眉頭擰成疙瘩：“屋頂的樹皮早就翹邊了，去年冬天漏的雪水把橫梁泡得發潮，真下暴雨，怕是撐不過三夜。”
天宇點點頭，用樹枝圈出木屋周圍的區域：“我昨天繞著屋子看了三圈，立柱傾斜了兩指寬，榫卯接口處的藤條全鬆了。現在要做的不是修補，是加固——用後山的青藤編網，把四麵牆從外麵勒緊，再把老鬆樹上剝的厚樹皮鋪在屋頂，重疊三層，至少能擋住中雨。”
“青藤夠嗎？”旁邊的阿禾低聲問，她懷裡抱著個陶罐，裡麵盛著白天收集的樹脂，“前陣子摘野果時見著，後山那片老藤被野豬拱斷了不少。”
“夠。”天宇肯定地說，指尖指向地圖另一側，“東溝穀的石壁上長著大片‘鐵藤’，韌性比普通青藤強三倍，就是得用石斧砍，費點力氣。”他看向阿木，“你帶三個漢子明天一早就去，記得把砍下來的藤條在溪水裡泡半天，泡軟了才好編織。”
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阿木重重點頭，在泥地上劃了道豎線：“我記下了。那屋頂的樹皮……”
“我帶婦女和孩子去剝。”阿禾立刻接話，眼裡閃著韌勁，“老鬆樹在西坡，樹乾粗的那些，樹皮能剝下巴掌寬的長條，正好鋪屋頂。”她頓了頓，補充道，“樹脂可以當黏合劑，把樹皮接縫處粘牢，防滲水。”
篝火“啪”地爆出個火星，照亮了眾人臉上的希望。天宇卻沒鬆氣，用樹枝在地圖邊緣畫了個不規則的方塊，裡麵打了個叉。
“第二個坎，比木屋更要命。”他的聲音沉了幾分，“咱們現在種的玉米地，加起來才兩分地，就算今年收成翻倍，也不夠全村人過冬。”
這話像盆冷水澆在眾人頭上。蹲在角落的老族長咳嗽了兩聲，用拐杖敲了敲地麵：“擴耕？哪有那麼容易。南邊的窪地是沼澤，北邊的坡地全是碎石，能種的早就種了。”
天宇沒接話，反而從懷裡掏出片曬乾的玉米葉，揉碎了撒在泥地上：“我這幾天在山裡轉，發現北坡往下走三十步，有片被灌木叢蓋住的平地，石頭不多，土層有半尺厚。就是得把那些帶刺的灌木叢刨了，再從溪穀挑腐殖土墊上去，至少能開出四分地。”
“那得乾多少天？”阿木咋舌，“灌木叢裡還有蛇窩，去年阿武去砍柴就被咬傷過。”
“分批次來。”天宇在泥地上畫出三排短線，“男人們砍藤條的間隙，每天抽兩個人去清理灌木叢，用硫磺粉把蛇驅走。女人們剝完樹皮，就去溪穀挖腐殖土，用藤筐運到北坡。”他看向老族長，“您老懂節氣，您說，咱們趕在雨季前把地整出來，能趕上種晚熟玉米不？”
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