“他們在磨我們。”埃米利亞諾抱怨著。
“當然，很合理的騷擾舉動，就像是追捕一隻角獸一樣。”瓦倫丁聳肩，“隻要獵物犯了錯他們就會抓住機會。”
“我們就隻能這樣看著嗎？”年輕人覺得很是煩擾。
“……等等吧，快了。”
“是嗎？”
“嗯。”瓦倫丁靠著牆，想著睡一覺。
韋爾塔那家夥……可是寧願自己粉碎都不願對手好過的家夥。
……
韋爾塔在第七十八日的淩晨做出了決定。
他站在指揮所的桌邊，麵前攤著一張已經被他反複琢磨過的地圖。
地圖上有一條用虛線標注的路徑，蜿蜒著向北延伸，穿過丘陵地帶的一處相對隱蔽的埡口，然後向西折轉，在越過幾條乾涸的溪穀之後，最終指向聯合政府西線集群後方的大致方位。
副官站在他對麵，沒有出聲。
他已經看了韋爾塔一個晚上了——韋爾塔幾乎整夜沒有合眼，隻是不斷地看地圖、不斷地在心裡推算、不斷地在紙上寫下又劃掉一些數字和日期。
“準備些吧……差不多了。”韋爾塔有些疲憊，“把突擊隊從防線上抽走之後，正麵和側翼的防禦會更薄弱，但我們不得不這樣做了。”
“如果現在不去做這件事，我們連下周都撐不到。彈藥已經降到警戒線以下，藥品幾乎空了，糧食最多還能撐二十天。如果我們坐在這裡等，隻會等到防線被一點一點敲碎，然後被圍死，最後在某個傍晚發起一次注定失敗的突圍，被消滅在一片他們早就準備好的火力網裡。
“……真正玻利瓦爾人解放運動就會被殺死。與其等那種結局，不如試著主動打一拳。”
“是，長官。”
“找上些老兵，有經驗的，我想五千人夠了。”韋爾塔走往門口的方向，在門簾前麵停了一下，側過頭，“告訴他們這是一次自願行動，但要陳述利弊，他們會有選擇的。”
篝火的光芒在遠處零星地亮著，像是一顆顆被隨意灑落的火星，在暗色的背景上微微閃爍。
整個營地的呼吸聲低沉而緩慢，像一個正在夢中努力移動的巨人，積攢著所剩無幾的力氣。
這次行動目標是一個聯合政府後方的物資轉運站，距離當前防線約六七十公裡，需要連續三到四天的夜間行軍才能到達。
行動全程將在無補給的狀態下進行，每人攜帶自己能夠背負的彈藥和乾糧，在抵達目標之後通過突襲繳獲物資來維持後續的行動和返回。
閱讀指令的時候沒有人提出異議。
那些老兵沒有說什麼，在隊長們念完指令之後各自散開，開始檢查裝備、分配彈藥、把乾糧裝進背包。
瓦倫丁是在淩晨三點左右收到消息的。
傳令兵順著戰壕找到了他的位置，蹲下來，在他耳邊低聲說了一段話，瓦倫丁聽完之後點了一下頭，傳令兵就繼續往前去了。
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埃米利亞諾在旁邊聽到了大部分內容。
“我也要去。”
“你去什麼，要的是些老兵。”
“憑什麼隻有你們去？”
“軍人以服從命令為天職。”瓦倫丁起身收拾著東西。
“可是……”
“沒有可是。”瓦倫丁難得一次語氣很重，“你是軍人，不能意氣用事。司令官下的命令有他的思考，不需要你想些什麼別的！”
“……是。”
年輕人有些低落。
瓦倫丁歎了一口氣，“你們守在這裡，才更為重要。”
“我擔心你。”
“我有什麼好擔心的？好好吃飯，小子。”瓦倫丁不以為意。
瓦倫丁加入了營地中央正在集結的隊伍。
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