女人用戴著細銀指鏈的手指，一點點扳動琴碼，按動琴弦。她耐心溫柔地調整著那梨狀共鳴腔的樂器，似乎是演奏前的準備工作。大約十多秒後，她重新將琴抱在手中，翹起光潔滑膩的小腿，坐靠在身後的野鹿雕像上。
隨後，陰鬱的旋律從弦中流淌而出。
這奇怪木琴的聲音，周雨此前沒有聽過。它那清澈幽涼的音色，既不如吉他明亮柔和，也不像琵琶婉轉幽咽。
如此幽冷的弦音，不知為何令他想起了冰原。
無垠無際的冰原上呼嘯著狂風，吹得浮冰不斷撞擊，發出清脆又幽冷的聲音。那流冰的曲樂在凜風中遠遠地傳出去，傳向焚灰般的天際，傳向冰層下的深海。
在那水下、海下、黑暗之下，在死去的群蛇織覆蓋之下，那裡……
彈琴的女人唱起歌來。
她長長地伸直脖子，半仰著頭，如同將被割喉放血的祭品。那修長的脖頸上戴著一個彎曲如蛇的銀環。自那曲線優美的喉內，發出的歌聲卻讓周雨戰栗起來。
那並非歌者如鈴的嗓音有異，也非歌調如泣的風格惱人。
……究竟是為何呢？光是聽到對方從齒間發出的，意義不明的曖昧音節，就讓他自骨髓深處發抖起來。
女人仰首悠歌。她纖穠光豔的胴體，縹緲優雅的氣質，統統被吐出唇齒的音節所汙染。那是無可名狀的歌聲，優美無比又扭曲可怖、悠揚甜蜜又絕望惡毒。她隨歌微微扭動的身姿，在周雨看來沒有分毫人氣，那是聞笛而舞的蟒蚺的身軀。
幽泣般的歌聲不知持續了多久，在周雨無法忍受地采取行動以前，終於漸漸低微下去，最終停滯了。
女人鬆開琴弦，從雄鹿雕像上站起身。她對著奧斯爾徐徐張開五指，那圓潤纖巧的指尖上沾滿鮮血。
奧斯爾發出響亮的笑聲。他使勁地鼓掌，吹口哨，女人也隨之踮腳躬身，仿佛把他的反應視為一種讚賞。
“你總是不令我失望，昂蒂。”他一邊發樂，一邊轉頭看向右側，“你呢？尊敬的小主人，這首曲子可讓你覺得滿意？”
紅葉沒有回答。從女人演奏開始，她就垂著頭，一動不動地坐在那裡。
“這歌總令我想到你的父親。這麼多年來，我沒有見到過比他更出色的琴手。隻有昂蒂，我神奇的昂蒂，她的演奏和你父親如出一轍。”
“是嗎？”
紅葉用毫無波瀾的聲音回應道。
“是嗎？唉，我的小主人，你可想象不到培養一名這樣的琴手有多難。當然啦，我猜你父親也不樂意在你麵前彈琴，他上年紀以後可討厭這首歌了。據說——不過也隻是據說——曾經有個倒黴蛋在他麵前唱這歌，他就下令砍掉那人的腦袋。人們都說他也是為了這事兒才乾掉了理莎法。”
“你真的相信這種流言嗎？”
“你問我？我可不曉得。但我喜歡這個說法。自我知道這個謠言以後，每次集會，我都要找人在他麵前唱這首歌。我實在是好奇，到底哪一天他才會受不了地把我乾掉，又或許把安德乾掉。這種幻想支撐了我許多年，可是你看，最後我還是待在這兒。你父親是個守信的魔鬼，這點上我尊敬他。”
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紅葉靜靜看著彈琴的女人。明顯對宴會中的話題毫無興趣，但女人隻是怡然自得地輕擺身體，像在心裡哼唱著某個節奏。從進入宴廳開始，她沒有說過一句能讓人理解的言語。隻有當奧斯爾說話時，她才表現出少許傾聽之態。
“……這也是你養的寵物吧？”
“奧斯爾聳肩說：“這得取決於您怎麼理解……嚴格地說，對於她的軀體和精神，我從未施加過任何外力。她是一隻天生的野獸，我自認為是名發現者，僅此而已。”
“那麼，她體內的第四魂是誰放進去的？”
奧斯爾隻是笑著，他沉默，眨眼。
“是‘凍結’吧？他把狼的魂魄抽出來了。”
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