因為剛才的視覺喪失，周雨並不清楚桑蓮是如何抵擋了紅葉的眼睛。不過很顯然，眼下桑蓮所握的竹笛，一定是使他免於晶化，乃至於反傷紅葉的關鍵。但是無論怎麼看，那都隻是一支平常的笛子而已。管身是青翠的綠色，估計年頭很短，不會是什麼古物珍品。像這樣的東西，如果不是被桑蓮拿在手裡，恐怕周雨平時連一眼也不會多看。
室內安靜了片刻後，紅葉說：“我帶他來是為了救一個女孩。原以為你或許願意相助，現在看來已無此必要了。”
“晶子何出此言呢？”
桑蓮將竹笛放下，語氣恬靜地說：“救人之事，皆為善舉。如我能相助，自然願效犬馬。”
“不必了。我需要的是領主，如今你已開始吞食土地，已經無法和這座城市聯結了。”
聽到紅葉的拒絕，桑蓮臉上的神色也沒有改變，仍舊淡然地回答道：“如此殊為遺憾。”
紅葉無言地伸出手。係在周雨手腕上的黑繩自行解脫，悄然鑽進她的衣袖裡。
“晶子這便走了嗎？”
“是的。今日是我技遜於人，改日會再來拜訪的。桑蓮，你在吃完這裡以前都不打算去別的地方吧？”
桑蓮靜靜地點頭。像是實在無法按捺心中的疑惑，紅葉忽然又問道：“為什麼？”
“為施舊日之願。”
他也用平穩不變的聲調回答。隨後，他將一隻手掌展開，輕輕地貼在晶化的地麵上。
自他手掌以下，不斷傳來晶體被碾碎的聲音，那密集的動靜，仿佛他的掌中長滿了足以咬噬晶體的利齒。
看著這一幕時，周雨忽然感到腳下的晶層移動起來。他小步往後退去，晶層則逐層朝著桑蓮的手掌收縮、擠壓。裂紋和破損很快遍布其表，旋即又消失在桑蓮的手掌下。隻有那清脆到令人頭皮發麻的咀嚼聲貫徹始終。
晶麵一點點地變薄，最後露出底部的泥土和岩石。不出幾分鐘的時間，整個晶化的地麵全部都被“吸”進了桑蓮的手掌中。
為了不被移動的晶層拉過去，周雨和紅葉隻得站在裸露的泥土表麵上。紅葉輕輕咬住嘴唇，臉色凝重地看著對方。
桑蓮抬起手，重新握住竹笛。此刻屋子的地麵已經矮了二十公分有餘，鑲嵌在天花板上的日光燈卻安然無恙，將光線透過晶化的燈罩投射下來。借助光線，能夠清楚地看出桑蓮手掌上的情形。那裡完整得一如常人，既無裂隙，也無齒牙。
“竟然連我的識物也會吞吃，桑蓮，再這樣下去，你會變成偽神類吧？”
桑蓮隻是不言不語地微笑。
看到他這種表情，紅葉又咬牙說：“是我多問了。現在的你，本來就已經是偽神類了，你想變成古代種嗎？像‘蛇’一樣的生命形式，你覺得那樣都可以接受嗎？”
“此乃，”桑蓮說，“成願所必為。”
紅葉不再說什麼，她拉過周雨的手往屋外走去。房間的牆壁相當厚實，儘管內部已經變為晶室，從外側的“租屋”卻絲毫看不出來。
打開門後，光頭的丹哥仍舊守在入口處。一見兩人出來，他正要攔路詢問，紅葉卻冷冷地甩下一句“不住了”，便徑自從他旁邊穿過。
兩人沿著舊路，一直返回到下水道內。直到此時，紅葉才後知後覺地鬆開周雨的手。
“抱歉。今晚有點失態了。”
紅葉雙手環臂，對著濁臭的汙水流長籲短歎起來。看她那副沮喪的模樣，簡直恨不得將頭埋到汙水裡去。
“……紅葉，離臟水遠一點。回去清洗會很麻煩的。”
“正常清洗是不會很麻煩的，周雨。不是每個人都像你那樣把衣服翻來覆去地洗好幾遍。”
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紅葉悶悶地回答，非但沒有回到相對乾淨的一邊，反而對著汙水溝蹲了下來。眼看她把自己埋進臟水裡的可能性越來越大，周雨也隻得忍著本能的反感靠近那惡臭的源頭。他在紅葉旁邊蹲下身問道：“桑蓮的事情，讓你很煩惱嗎？”
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