岩台縣，地處漢東省北部連綿的群山之中。
祁同偉三人沒有去縣委招待所，而是在縣城邊緣，找了一家毫不起眼的快捷酒店住了下來。
房間裡，石磊拉上了厚厚的窗簾，低聲向祁同偉彙報著初步的感受：“廳長，這個縣城……不對勁。太安靜了，安靜得可怕。我們進來的時候，縣公安局的周衛國局長就打來了電話，說是‘剛剛’聽說有省廳的領導下來，要為我們接風洗塵。我按您的吩咐，說我們隻是路過，明天一早就走。但他那份‘熱情’，聽起來更像是一種試探。”
祁同偉點了點頭，他知道，他們這條闖入魚塘的鯰魚，已經驚動了本地的“地頭蛇”。
“他當然要試探。”祁同偉冷笑道，“他要看看，我們是來吃魚的，還是來掀桌子的。”
他站起身，走到窗邊，掀開窗簾的一角，看著這個看似寧靜的小城。
“常規的調查手段，已經沒用了。他們已經為我們準備好了一座銅牆鐵壁。”他的聲音裡，帶著一絲不容置疑的決斷，“現在，我們必須繞開所有的官方程序，直接去找那條蛇的尾巴。”
……
當天下午，祁同偉換上了一身更不起眼的便裝，和石磊兩個人，開著一輛從省城調來的、掛著普通民用牌照的舊桑塔納，駛向了紅旗村的方向。
他們沒有直接進村，而是在村口幾公裡外的一處山坡上停了下來。
祁同偉拿出望遠鏡，靜靜地觀察著那個坐落在山坳裡的村莊。
村莊的上空，宏發化工廠那根巨大的煙囪，正肆無忌憚地向著灰蒙蒙的天空，噴吐著黃褐色的濃煙。
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“廳長，我們現在就去找那個遞血書的老人嗎？”石磊問道。
“不急。”祁同偉放下了望遠鏡，“在見他之前，我需要先見另一個人。一個能讓我們看清，這潭水究竟有多深的人。”
……
傍晚，紅旗村村西頭，一棟早已荒廢的、土坯牆上長滿了青苔的老宅前。
祁同偉和石磊找到了那位遞上血書的老人，被害會計李建國的父親，李老漢。
老人正一個人，坐在自家那早已腐朽的門檻上，就著一碟鹹菜，啃著一個冰冷的、乾硬的饅頭。
看到有陌生人走近，老人那渾濁的眼睛裡，瞬間充滿了警惕和一絲不易察覺的恐懼。
這三年來，他見過太多的“乾部”，每一次的希望，最終都換來了更深的絕望。
祁同偉沒有立刻亮明身份。
他隻是走上前，在老人身邊的另一個石墩上坐下，從隨身的布包裡，拿出了一瓶老村長白酒，和一包還帶著溫度的花生米。
“老人家，一個人喝，沒意思吧？”他擰開瓶蓋，一股濃烈的酒香瞬間彌漫開來，“不嫌棄的話，陪我喝兩杯？”
老人愣住了，他看著眼前這個氣質不凡、卻又沒有絲毫官架子的中年男人，一時間竟不知道該如何是好。
祁同偉自顧自地，用兩個隨身帶來的小瓷杯，倒上了兩杯酒。
他將其中一杯，遞到老人麵前。
“我老家也是山裡的，小時候，我爹就愛喝這個。”他的聲音很輕，帶著一絲追憶往事的沙啞。
老人看著那杯清冽的白酒，渾濁的眼睛裡，漸漸泛起了淚光。
他顫抖著手，接過了酒杯，仰頭一飲而儘。
辛辣的液體，灼燒著他的喉嚨，也點燃了他心中那壓抑了三年的、滔天的怨氣。
“你是誰？”他沙啞地問道。
祁同偉沒有回答，隻是靜靜地聽著。
他讓老人說，說他這三年來所有的奔走，所有的屈辱，所有的不甘。
從村委會到縣公安局，從縣信訪辦到市檢察院……他像一個最耐心的傾聽者，任由老人的情緒，如同決堤的洪水般，傾瀉而出。
直到老人哭得泣不成聲，說到再也說不下去的時候，祁同偉才緩緩地開口。
“老人家，”他看著老人的眼睛，一字一句地說道，“我是省公安廳廳長，祁同偉。”
老人渾身一震，不敢相信自己的耳朵。
“我不是來維穩的，”祁同偉的聲音裡，帶著一種不容置疑的力量，“我是來給你兒子，討回公道的。”
……
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