淩晨兩點,我被小雅的哭聲驚醒。
酒店的空調開得太低,冷氣從出風口傾瀉而下,在房間裡形成一股看不見的寒流。我睜開眼睛,黑暗中隻能辨認出天花板上消防感應器的紅色指示燈,像一隻永不閉合的眼睛,一眨不眨地盯著下方。
“媽媽……媽媽……”
小雅的聲音從隔壁床傳來,細弱而斷續,像一根被拉得太緊的琴弦,隨時都會崩斷。瀟瀟已經先我一步起床了,我聽見她光腳踩在地毯上發出的窸窣聲,然後是台燈被擰亮的細微響動。昏黃的燈光在房間中央撐開一個半徑不到兩米的球體,光球的邊界之外,黑暗顯得更加濃稠。
“燒得很厲害。”瀟瀟的手背貼在小雅的額頭上,聲音裡帶著壓抑的焦躁,“體溫計呢?你放哪兒了?”
我從床頭櫃的抽屜裡翻出電子體溫計,遞過去的時候手肘撞到了櫃角,疼痛順著手臂蔓延到指尖,我嘶了一聲,沒有出聲。體溫計發出“滴”的一聲,瀟瀟拿起來看了一眼,屏幕的藍光映在她的臉上,把她的表情照得有些失真。
“三十九度八。”
我把冰枕從冰箱裡拿出來,裹上一層毛巾墊在小雅腦後。小雅的臉燒得通紅,嘴唇乾裂起皮,呼吸又急又淺,每一次呼氣都帶著滾燙的熱度。她閉著眼睛,眉頭緊鎖,像是在做一個很長的、很不愉快的夢。眼角有淚痕乾涸後留下的白色痕跡,順著太陽穴滑進鬢發裡。
“下午還好好的,”瀟瀟坐在床邊,手指反複梳理著小雅的頭發,聲音很低,“怎麼就突然燒成這樣了?”
我沒有回答。我知道她在等我說“沒事的,就是著涼了”或者“潑水節玩水玩得太瘋了,明天就好了”之類的話。但我說不出口。因為我心裡清楚,小雅的高燒和著涼無關,和玩水無關,和潑水節的一切都無關——或者更準確地說,和潑水節的一切都有關。
我想起下午在那個小巷裡,小雅說的那句話。
那不是我女兒說的。
那個聲音蒼老、沙啞、像被水浸泡了太久的木頭,從那個小小的、七歲的喉嚨裡擠出來的時候,我聽見了某種不屬於這個時代的東西。那個聲音帶著泥土的氣息、帶著腐朽的味道、帶著一種被壓抑了太久的、幾近瘋狂的渴望。
“等到有人把水還給她。”
把水還給她。不是潑水,是還水。這兩個詞在中文裡隻差一個字,但在意義上差了十萬八千裡。潑水是主動的、隨意的、帶著祝福或戲謔意味的行為。還水是被動的、強製的、帶著債務和償還意味的行為。
她不是在討水,她是在討債。
這個念頭冒出來的瞬間,我後背的汗毛全部豎了起來。我下意識地看了一眼房間的窗戶——窗簾拉得嚴嚴實實,但我記得窗外是一條狹窄的巷道,巷道儘頭有一堵牆,牆上爬滿了某種藤蔓植物。下午入住的時候,我推開窗戶想通風,一股潮濕的、帶著腐植質氣息的風湧進來,我皺了皺眉,把窗戶關上了。
“陳默,”瀟瀟突然開口,聲音壓得很低,“你還記得小雅在巷子裡說的那些話嗎?”
我看著她,沒有說話。
“她不可能看見那個老婦人在哭,”瀟瀟的手指停在小雅的頭發裡,整個人僵住了,“她站的位置隻能看見那個老婦人的背影,她怎麼可能看見她哭?除非……除非她不是在巷子裡看見的。”
“什麼意思?”
“我的意思是,”瀟瀟轉過頭來看我,台燈的光隻照亮了她半邊臉,另外半邊隱沒在黑暗中,“她在巷子裡說的那些話,不是她在巷子裡看見的。是她在別的地方看見的,或者……是有什麼東西讓她看見的。”
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房間安靜了幾秒鐘。空調的外機在窗外嗡嗡地震動,夾雜著遠處街道上潑水節狂歡的餘音。淩晨兩點的曼穀並沒有真正安靜下來,那些笑聲、水聲、音樂聲隻是換了一種頻率,變得低沉而含混,像某種大型動物在睡夢中發出的呼吸聲。
小雅突然翻了個身。
我和瀟瀟同時屏住了呼吸。小雅的眼睛還閉著,但她的嘴唇在動,無聲地動著,像是在說什麼。我俯下身去,把耳朵湊近她的嘴邊,聽見了一些支離破碎的音節,不是中文,不是英文,甚至不像任何一種我知道的語言。那些音節短促而有力,帶著一種奇異的節奏感,像是一段被壓縮了的咒語。
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