漢水的烈焰已然熄滅，隻餘下焦黑的殘骸與若有若無的焦糊氣味，隨著江風訴說著那場驚心動魄的火攻。曹軍北遁，聯軍大勝，但勝利的果實該如何分配，卻成了橫亙在孫劉兩家之間，一道比曹軍鐵索更加複雜難解的結。
夏口，江東水軍帥寨內，氣氛不複往日的肅殺，卻多了幾分功成後的審慎與謀劃。周瑜卸去了沉重的甲胄，著一身錦袍，正與魯肅對著江防圖低聲商議。儘管取得了輝煌勝利，但周瑜眉宇間並未有多少輕鬆，反而帶著一絲不易察覺的陰鬱。劉備集團在荊襄勢力的急劇膨脹，如同一塊巨石壓在他的心頭。
“報——”親兵的聲音在帳外響起，“都督，龐統先生在外求見。”
周瑜眼中精光一閃，立刻道：“快請！”
帳簾掀開，一人緩步而入。來人形貌醜陋，額钁頭尖，鼻偃齒露，身材短小，衣著甚至顯得有些邋遢，與這軍帳的威嚴格格不入。正是此前獻上“連環計”後，便以需要“觀察天時、查探地勢”為名暫時離開的鳳雛先生，龐統。
“士元先生！”周瑜起身相迎，臉上露出誠摯的笑容，“先生一去多日，叫瑜好生掛念。若非先生妙計，破曹焉能如此順利？先生真乃我江東之功臣！”
龐統隨意地拱了拱手，臉上並無多少得色，仿佛那驚天動地的連環計不過是隨手為之。他目光掃過周瑜和魯肅，聲音帶著一種特有的沙啞與疏狂：“都督過譽。破曹乃將士用命，天意使然，統不敢居功。今曹賊雖退，然天下棋局未定，不知都督與吳侯，下一步作何打算？”
周瑜請龐統落座，親自為其斟上一杯熱茶，歎息一聲，推心置腹般說道：“先生乃當世高人，瑜不敢相瞞。曹操此敗，傷筋動骨，然其根基猶在，假以時日，必卷土重來。而劉備……借輔佐劉琦之名，已儘收荊襄人心，其麾下關張趙雲皆萬人敵，更有諸葛亮運籌帷幄，如今坐擁大郡，兵精糧足，其勢已成，恐非池中之物。長此以往，恐非我江東之福啊。”
他刻意點出劉備的威脅，意在觀察龐統的反應，並試圖將其牢牢綁在江東的戰車上。
龐統端起茶杯，呷了一口，渾濁的眼睛裡閃爍著洞察世事的光芒：“都督所慮，亦是統之所憂。劉備，人傑也；諸葛亮，臥龍也。二人相輔相成，若再得荊襄之地，確是可畏。然，江東據六郡之地，有長江之險，吳侯英明，都督神武，又何懼之有？”
周瑜身體微微前傾，壓低聲音：“正因如此，瑜才更需先生這等大才鼎力相助！先生之才，勝瑜十倍，若肯全心輔佐吳侯，與瑜同心協力，何愁大業不成？屆時，北拒曹操，西……亦可從容圖之。”他話語中隱含的“西圖”，自然是指向西邊的荊州劉備。
龐統放下茶杯，手指無意識地在粗糙的桌麵上劃動，沉默了片刻。他自然聽出了周瑜的招攬與暗示。在周瑜麾下這段時間，他見識了這位江東都督的雄才大略與用兵如神，確是人中龍鳳。然而，他也敏銳地感覺到，周瑜心氣極高，且其上有孫權，其下有諸多江東舊臣，自己一個外來者，縱有才華，想要真正躋身核心，掌握權柄，恐怕並非易事。
但眼下，這似乎是最直接的選擇。
“都督信重，統感佩於心。”龐統終於開口，“統願往柴桑一行，拜見吳侯，陳述利害，或可為我江東，再獻綿薄之力。”
周瑜聞言大喜：“如此甚好！有先生前往，必能堅定吳侯之心！瑜這便修書一封，力薦先生！”他當即鋪開絹帛，筆走龍蛇，在信中極力推崇龐統之才，稱其“胸羅萬象，謀略深遠，非百裡之才，實乃社稷之器”，懇請孫權務必重用。
帶著周瑜的親筆薦書，龐統登上了前往柴桑的船隻。他立於船頭，望著浩渺長江，心中卻無多少把握。那位年輕的吳侯，會如周都督一般，識得他這“鳳雛”之才嗎？
柴桑，吳侯府邸，氣象萬千。
孫權高坐堂上，碧眼紫髯，自有威儀。他展開周瑜的薦書，細細閱讀。對於這位獻上連環計、助聯軍大破曹操的“鳳雛”，他本抱有極高的期待。然而，當龐統被引上殿來，孫權看清其容貌舉止時，眉頭不自覺地微微蹙起。
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