夕陽的最後一絲餘暉，被鉛灰色的雲層吞噬。江風漸起，帶著深秋的濕寒，掠過綿延數裡的蘆葦蕩。一人多高的蘆葦在風中起伏，發出沙沙的聲響，如同千萬細語，掩蓋了其間不尋常的動靜。
二十餘條梭形快艇，像水蛇般悄無聲息地滑入蘆葦最茂密的水道。每條艇上，十名白衣士卒伏低身體，隻有眼睛在暮色中閃著幽光。他們已在此潛伏了將近兩個時辰，從“商船隊”借程普佯攻之機脫離主航道，便如滴水入海般消失在這片天然的迷宮中。
為首快艇上，呂蒙半蹲於船頭，一手按住船板感受水流，另一手輕輕撥開眼前的蘆葦。透過縫隙，他能望見遠處江陵城西牆的輪廓和那處偏門——門樓上的氣死風燈剛剛點亮，在漸濃的夜色中暈開一團昏黃。
“將軍，”身後的淩統壓低聲音，“糜蘭果然警覺，偏門已經關閉，牆頭巡邏的火把多了至少一倍。”
呂蒙麵無表情：“若是這都發現不了，他也不配坐鎮江陵。”他的目光掃過蘆葦蕩邊緣，“我們的人，到位了麼？”
“第一批八十人，分四組，已從水下潛至岸邊亂石灘，藏身石縫。每人配弩機、短刃、鉤索。隻等信號。”
“第二批呢？”
“在蘆葦深處待命，共一百二十人，皆著黑色水靠，背負火油罐。”淩統頓了頓，“將軍，真要燒糧倉？那裡麵可都是……”
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“都是劉備西征的命脈。”呂蒙截斷他的話，聲音冷硬如鐵，“公瑾將軍遺策的核心，從來不是占領江陵。而是癱瘓它，打亂劉備的節奏，讓他西征不成，首尾難顧。”他回頭看了淩統一眼，“慈不掌兵。今日我們手軟，來日倒在益州城下的，便可能是你我江東兒郎。”
淩統默然點頭。
就在此時，蘆葦蕩外緣忽然傳來一陣犬吠，隨即是人的呼喝聲！火光晃動，至少數十支火把正沿著岸邊快速推進！
“被發現了？”淩統一驚。
呂蒙眼神一凜，抬手止住身後士卒的輕微騷動：“不是我們。是岸上那批人。”他極目望去，隻見火光映照下，隱約可見一些身影正從亂石灘中躍出，與岸上的守軍短促交手，金鐵交擊之聲隱約傳來。“糜蘭的動作好快。他不僅關了門，還派兵出來清剿沿岸。”
“怎麼辦？要接應嗎？”
“不。”呂蒙決然道，“計劃改變。第一隊暴露，正好吸引注意。傳令：第二隊按原計劃，從下遊半裡處的排水涵洞潛入。目標不變——西倉。第一隊……讓他們儘量拖住岸上守軍。”
命令被低聲傳遞下去。十餘條快艇調轉方向，如幽靈般向蘆葦蕩更深處、更下遊的方向滑去。
通濟行江陵分號，地下密室。
這裡沒有窗戶，四壁皆是夯土，僅靠數盞青銅油燈照明。牆上掛著大幅江陵城防圖與碼頭區貨倉分布圖，圖上以不同顏色標記著各類物資的囤放點。
糜蘭立於圖前，手中炭筆在西倉軍糧主庫與東倉軍械被服庫各畫了一個圈。他剛剛聽完是儀關於岸邊交戰的急報。
“不是主力。”糜蘭放下炭筆，“至多百人，且交戰片刻即向江邊潰退，似是想引追兵入蘆葦蕩。這是誘餌。”
是儀憂心忡忡：“軍師，西門、北門、碼頭區都已加派巡邏崗哨，但江陵城這麼大，我們的兵力……若江東人馬真的大批混入，恐怕防不勝防。尤其是，若他們化整為零，扮作百姓、流民、甚至是我們通濟行雇傭的力夫……”
“那就讓他們進來。”糜蘭忽然道。
是儀愕然：“什麼？”
“與其我們在明，他們在暗，四處尋找，不如劃下一塊地方，讓他們進來，再關門打狗。”糜蘭的手指落在圖上碼頭區與主城之間的一片區域，“這裡是舊市坊，房屋低矮密集，巷道錯綜，大半居民已因西征征用而遷出，目前多是空屋和貨棧。若我是呂蒙，要潛伏、集結、製造混亂，這是最好的地方。”
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