涪水東岸，雁橋以北十裡，地勢漸趨平緩，形成一片適合大軍駐紮的台地。魏延的三千前鋒，便在此處依山傍水，紮下了堅固的營寨。寨牆以粗木夯土急速築成，哨塔高聳，旌旗在帶著水汽的河風中獵獵作響，一派嚴陣以待的氣勢。
魏延身披黑甲，按刀立於營門高台之上，遙望南麵。那裡，蜀將劉璝、泠苞的八千大軍營壘清晰可見，背靠一處丘陵，前臨涪水支流，寨柵連綿，刁鬥森嚴，弓弩反射的寒光在陰沉的天空下星星點點。雙方斥候的遊騎在中間空曠地帶不時交錯，互射冷箭，緊張的氣氛如同拉滿的弓弦。
“將軍，”副將上前稟報，“蜀軍堅守不出，但防禦工事一直在加強。我軍試探性前出的小隊皆被箭雨逼回。看旗號，是劉璝和泠苞，皆張任麾下悍將。”
魏延丹鳳眼中厲色一閃：“張任倒是沉得住氣，派這兩個龜兒子來當門板。傳令，多派哨探，摸清他們左右兩翼及後方的地形虛實，尤其是夜間巡邏的間隙。再讓工匠趕製樓車、衝車，明日一早，我要看到至少五架樓車推到陣前！他不出戰，老子就砸開他的龜殼！”
“將軍，是否等中軍主力抵達，或請示黃老將軍？”副將謹慎提醒。黃忠在扡關整頓，尚未跟上。
“等？”魏延哼了一聲，“兵貴神速！張任主力在涪城，此處不過偏師。若等下去，讓他把營壘修得鐵桶一般，或是涪城援軍趕到，更添麻煩。就要打他個立足未穩！”他雖勇猛，卻也並非全然魯莽，深知戰機稍縱即逝。
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就在這時，南麵蜀軍大營忽然寨門大開，一隊約五百人的騎步兵混合隊伍湧出，在一箭之地外列陣。為首一將，身著魚鱗細鎧，頭戴獅盔，手持長柄大刀，正是蜀將泠苞。他揚刀指向荊州軍營寨，聲若洪鐘：“魏延小兒！可敢出營與某決一死戰？縮在營中，算什麼英雄！”
激將法。魏延嘴角一扯，露出森白牙齒：“求之不得！”他正要下令點兵出營，身旁一位一直沉默觀察的年輕將領忽然開口：“文長將軍，且慢。”
說話的是關平。他受黃忠之命，率部分攀越猿猱道的精銳與魏延會合，既有增強前鋒之意，也有稍加製衡之慮。
“關賢侄有何高見？”魏延對關羽之子倒也客氣。
關平指著蜀軍陣列：“泠苞出陣挑戰，其陣後塵頭不起，林中鳥雀未驚，不像有大軍埋伏接應。然其陣列嚴整，弓箭手居於兩翼，長槍手在前，騎兵拖後，乃是標準的防禦反擊陣型。他並非真想與我軍混戰，而是想誘我出擊，以箭雨挫我銳氣，或是以逸待勞，借陣型消耗我軍。我軍新至，立足未穩，不如固守營寨，以弓弩還擊，待其氣沮，或等我軍器械完備，再行衝擊不遲。”
魏延略一思索，關平所言確有道理。他性子雖急，卻也知輕重，按下戰意，冷聲道：“傳令，弓弩手上寨牆，他若敢再近前百步，便給我射！不理他叫陣！”
果然，泠苞見荊州軍不出，又挑釁辱罵了一陣，見對方營寨寂靜無聲，隻有無數弓弩閃爍著寒光，也隻得悻悻收兵回營。第一次接觸，在無聲的壓抑中暫時平息。
同日，涪城西郊三十裡，一支約兩千人的荊州軍隊伍，正沿著一條較為偏僻的山道，悄然向涪水上遊方向運動。這支隊伍偃旗息鼓，行動迅捷，正是趙雲所率領的側翼遊軍，奉命探查涪城以西地形，尋找可能迂回或渡河的地點，並監視涪城張任主力的動向。
趙雲白馬銀槍，一身亮銀甲在林木間隙透下的微光中熠熠生輝。他麵容俊朗英挺，眼神卻沉靜似水，不斷打量著四周地形，偶爾與身旁向導低聲交談。大軍入蜀，每一步都需謹慎。
正行進間，前方斥候快馬回報：“趙將軍，前方五裡山穀出口，發現小股蜀軍遊騎，約五十騎，正在溪邊飲馬歇息，看裝束應是涪城出來的偵哨。是否繞行或清除？”
趙雲略一沉吟：“地形如何？”
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