就在這時，基地主控係統的通用警報頻道，響起了一聲較低等級的提示音，並非緊急警報，而是“異常偵測通知”。
“報告，基地外圍第三層監測網絡，坐標區域Delta-7，偵測到一次短暫、微弱但特征明確的‘秩序閃光’。”值班軍官的聲音傳來，“光譜特征與之前記錄到的、來源未知的‘秩序閃光’高度一致。持續時間不足零點三秒，能量等級極低，未對基地防禦層構成任何影響，也未偵測到伴隨的空間或規則擾動。已標記為‘非威脅性異常現象’，記錄歸檔。”
又出現了。那種神秘的、仿佛來自遙遠彼方的、冰冷而純粹的秩序光芒。
會議室裡安靜了一瞬。諾頓監察長沉聲道：“繼續監測，提高相關扇區的掃描頻率。任何重複出現或強度變化的‘秩序閃光’，立即報告。”
伊莉絲看向林辰，眼中帶著詢問。
林辰微微搖頭。權限核心對此沒有任何特殊反應。那“秩序閃光”似乎真的隻是遙遠虛空中的一點無關緊要的漣漪，與當前的任務沒有直接關聯。但在這個敏感時刻再次出現，總讓人感到一絲莫名的不安。
最後的準備工作在一種更加凝重的氣氛中繼續進行。林辰回到自己的臨時住處，進行最後一次深度冥想，力求將狀態調整到最佳。權限核心在意識海中緩緩旋轉，幽光流淌，那些冰冷的協議知識如同星辰般點綴在周圍，等待著被點亮和調用。
不知過了多久，門口傳來輕柔但清晰的敲門聲。
不是艾莉。艾莉進出從不敲門。
林辰結束冥想，睜開眼：“請進。”
門滑開，外麵站著的是艾麗西亞·維爾德。這位來自議會核心家族的特派觀察員，此刻沒有穿著那身筆挺的製服，而是換了一身便於活動的深色便裝，金色的長發簡單地束在腦後，臉上少了幾分往日的公式化笑容，多了幾分複雜的沉靜。
“維爾德觀察員？”林辰有些意外。
“打擾了，林辰研究員。”艾麗西亞走了進來，門在她身後輕輕合上。她的目光在簡潔的房間裡掃過，最後落在林辰身上。“有些話……在正式場合不太方便說。我想在行動開始前，私下和你談談。”
林辰示意她在唯一的椅子上坐下，自己則坐在床邊。“請講。”
艾麗西亞沒有立刻開口，她似乎在斟酌詞句。片刻後，她抬起頭，碧藍的眼眸直視著林辰，裡麵沒有了平日的審視和評估，反而透著一絲……近乎真誠的憂慮。
“林辰，我知道你經曆了很多，也成長得很快。委員會批準了行動，意味著上層目前對你的能力和價值給予了高度認可。哈羅德將軍的反對，也並不完全代表所有人的意見。”
請訪問ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ獲取最快的章節更新
她停頓了一下，聲音壓低了些：“但是，請你務必明白，‘磐石’基地，乃至整個守夜人議會，並非鐵板一塊。議會內部，軍方內部，各個研究派係，甚至不同的古老家族之間，對‘鑰匙’，對‘公約’，對未來道路的看法，存在巨大的分歧。你現在獲得的‘支持’，是基於你能解決眼前危機的‘實用價值’。”
“一旦‘凝結核’的威脅解除，或者出現其他替代方案，或者……你的力量展現出某些令人不安的‘特性’，”艾麗西亞的語氣變得更加嚴肅，“你現在所麵對的相對‘友善’的環境，可能會迅速改變。諾頓監察長需要維持平衡，伊莉絲執行官能提供的庇護有限，而像哈羅德將軍背後那樣的力量，並不在少數。他們恐懼未知，更恐懼現有秩序被徹底顛覆。”
林辰安靜地聽著，沒有打斷。他能感覺到艾麗西亞話語中的善意提醒，儘管這提醒背後或許也摻雜著她自身立場和家族利益的考量。
“謝謝你的提醒，維爾德觀察員。”林辰緩緩說道，“你說的這些，我多少能感覺到。從我被認定為‘鑰匙’開始，我就知道，自己踏入的不僅僅是一個危機四伏的戰場，更是一個錯綜複雜的棋局。”
他看向艾麗西亞：“但我沒得選，不是嗎？‘凝結核’在那裡，威脅是實實在在的。我獲得的力量，似乎也指向了應對這些威脅的方向。至於之後的棋局怎麼下……”他笑了笑，笑容裡帶著一絲疲憊，也有一絲豁達，“走一步看一步吧。至少現在，我知道自己該做什麼，能做什麼。”
。身起站，氣口了歎輕輕她，終最。西東多更出看上臉他從想乎似，鐘秒幾他了視凝亞西麗艾
”。’友盟‘的邊身你……括包也，常異和物怪的部外對是僅僅不。辰林，惕警持保。用作揮發能也刻時鍵關，’子閒‘的用無似看候時有，上盤棋在，住記。好就悟覺種這有你“
。間房了開離身轉，首頷微微，完說她
。深很然果，水潭這。晰清加更識認的流暗部內地基對他讓也，察觀的莉艾了證印話的她。話的亞西麗艾著化消，裡間房在坐自獨辰林
。心人雜複的動湧流暗是方後，境險則規的知未是方前，始開將即動行。暗黑的垠無麵外向望次再，邊窗到走他
。定堅而定穩芒光的色藍幽。緒情雜複的起騰升中心他著應回在佛仿，熱發微微中海識意在心核限權
。去下走須必都他，麼什有方前論無
。務任的議協老古個某成完了為是僅不也，存生了為是僅不
。路道和置位的正真，中海星異詭片這在己自到找……了為是更
。量力的同不然截往以與、的動湧內體到受感，拳握了握他
。暗黑的成而織交狂瘋與則規由、的悉熟片那入踏次再好備準已，他而。起將暴風，至將明黎，後時小個幾
