舊檔案庫位於“磐石”基地的最下層,一個幾乎被時間遺忘的區域。與上層光潔明亮、充滿未來感的走廊不同,這裡的燈光是昏黃的、間隔很遠的節能燈管,空氣中彌漫著一種混合了陳年紙張、儲存介質特殊塗層的微塵、以及老式空氣循環係統運轉的淡淡氣味。牆壁是未經修飾的暗灰色合金,布滿了各種早已停用的管道接口和標識模糊的檢修蓋板。
丙級權限讓林辰通過了數道需要生物識別和動態密碼的厚重隔離門。越往裡走,環境越顯冷清,幾乎看不到人影。隻有偶爾從天花板角落傳出的、老式監控探頭轉動時細微的齒輪摩擦聲,證明這裡仍在守夜人體係的監控之下。
艾莉沉默地跟在林辰身後半步,猩紅的眸子在昏暗中如同兩點穩定的燭火,平靜地掃視著每一個角落、每一道陰影。她的存在感在這裡反而更加清晰,與周圍沉睡的陳舊氣息格格不入。
按照匿名信息提供的坐標,他們來到了編號D區的深層冷儲區。這裡的檔案櫃不再是電子屏幕,而是一排排高聳至天花板的實體金屬櫃,櫃門上貼著早已泛黃、字跡有些模糊的紙質標簽,上麵用古老的通用語和數字編碼標注著內容與年代。
D-7-4419。
林辰找到了對應的櫃列。櫃門是機械密碼鎖與生物識別雙重保險。他嘗試將剛剛更新的身份權限卡貼近識別區,同時輸入了信息附件裡提供的一組臨時動態密碼。
“嘀——”
綠燈亮起,伴隨著一陣沉悶的、仿佛塵封多年的齒輪轉動聲,厚重的金屬櫃門緩緩向內滑開。一股更濃的陳年氣息混合著低溫儲存特有的寒意湧了出來。
櫃內空間不大,整齊碼放著十幾個扁平的合金儲存盒,盒蓋上同樣貼著標簽。林辰很快找到了與“靜默編織者”、“早期觀測記錄”、“錨點(疑似)”等關鍵詞相符的幾個盒子。他將它們一一取出,放在旁邊一張積著薄灰的金屬閱覽桌上。
“主人,此處監控係統存在約零點三秒的周期性反饋延遲,且第七號攝像頭轉動角度存在固定死角,位於我們當前位置左後方四十五度,持續約五秒。”艾莉的聲音以極低的音量直接傳入林辰耳中,“存在被動監聽設備能量殘留痕跡,但近期無活躍跡象。”
林辰微微點頭,表示知曉。匿名者既然能提供這裡的坐標和臨時密碼,要麼擁有極高權限,要麼對這裡的老舊係統了如指掌。無論是哪種,都意味著這次“查閱”並非完全隱秘,但他此刻更需要的是信息。
他戴上閱覽桌旁提供的防靜電手套,打開了第一個儲存盒。裡麵不是紙質文件,而是一疊疊老式的、帶著物理接口的數據晶片,以及一些用特殊耐久材料書寫的手寫筆記和手繪圖表複印件。數據晶片需要接入旁邊一台同樣老舊的、帶有多種archaic接口的讀取終端。
林辰啟動了終端。機器發出低沉的嗡鳴,光屏亮起,顯示著古老的操作界麵。他將晶片插入,耐心等待數據讀取和格式適配。
首先映入眼簾的,是一份年代久遠的觀測報告概要。記錄時間大約在守夜人組織成立早期,距今已有數百年。報告提及,在一次對當時新發現的“沉眠星域”(當時還不叫這個名字)邊緣進行常規巡邏時,偵察艦的深空規則掃描陣列捕捉到了一次極其微弱、但規則結構異常“規整”的周期性信號波動。信號源深陷於“惰性規則迷霧”深處,無法抵近,但初步分析認為其“技術特征與已知任何活躍文明不符”,且信號本身似乎“不具備通信意圖,更類似於某種狀態信標或定位錨點”。
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報告的結論部分,用加粗的古老字體標注著:“……該異常信號(暫編號‘沉眠信標-阿爾法’)與星域內普遍存在的‘怠惰’規則呈現微妙共生關係,疑似起到某種未知的穩定或牽引作用。其技術特征與已失落文明‘靜默編織者’遺跡殘留物有部分吻合度(置信度67%)。建議:長期監測,暫不乾預,歸檔至‘上古關聯-待觀察’類別。”
“靜默編織者”的關聯,在守夜人早期就已經被注意到了。
林辰接著查看後續的監測記錄。在最初發現後的百餘年裡,定期巡邏都會嘗試捕捉那個信號。記錄顯示,信號極其穩定,周期、強度、規則特征幾乎沒有任何變化,就像一顆被設定好程序後便永恒運行的冰冷鐘擺。監測人員換了一批又一批,報告的語氣也從最初的新奇和警惕,逐漸變為例行公事的平淡記錄。
直到大約一百五十年前,一份標有“異常事件”標記的簡報被歸檔進來。
簡報記載,在一次高強度的“規則潮汐”(推測為“怠惰”規則周期性活躍)期間,監測站捕捉到“沉眠信標-阿爾法”的信號出現了“短暫(約零點七秒)的規則頻率偏移及微弱的信息溢出”。溢出的信息經過重重乾擾和衰減,幾乎無法解析,但最核心的破譯片段,被記錄在簡報附件中。
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