第2939章 天津衛（十四）
也難怪當初京師那幫老西兒，拚著也要把冷掌櫃往死裡打壓構陷。誰把持了天津巡撫的財路頭寸，誰就掐住了北地漕河、鹽糧流通的咽喉，旁人自然容不得外人染指這塊肥肉。
一行人從高坡上下來，沿著一條寬闊的土路往河邊走去。
徐光啟走了許久，此刻已經坐上了輪椅，由僕役推著。他性質很高，一路指點解說。倒把韓昭先給晾在一邊了。韓昭先隻是滿臉含笑的在旁應和，遇到要緊的地方再多解說幾句。
路是新修的，路麵的黃土夯的結實，踩上去十分平坦，比田埂好走得多。路兩邊種著樹，樹不算高，卻長得很精神，葉子油綠油綠的，在微風裡沙沙地響。桑樹外麵是大片的棉田，棉苗已經長了半尺來高，一行行一列列，整整齊齊地鋪向遠方，像是給大地鋪了一層綠色的絨毯。
走了約莫一刻鐘，河岸邊出現了一片新建築群，規模不小，占地足有數十畝。李洛由抬眼望去，目光一凝——這裡的房屋和其他地方很不一樣，更高大，形製也與周邊的屯所迥然不同。
那些房屋不是北方常見的青磚灰瓦、硬山頂，也不是土牆稻草頂，而是用一種他見過的樣式——紅磚砌牆，拱形長窗，屋頂鋪著灰色的瓦片，屋脊高聳，山牆上開著小閣樓似的天窗。房屋的間距很大，排列整齊。這場景，李洛由太熟悉了。
臨高那些澳洲人的工廠，就是這樣的房子——高大的紅磚廠房，拱形長窗，屋頂開著天窗，為的是採光和通風。眼前這片建築，雖然規模不如臨高的那般宏大，但樣式、結構、布局，都與澳洲人的工廠如出一轍。
「閣老，這是……」他側身問道。
徐光啟微微一笑，沒有直接回答，隻說了句「李公隨我來看」，便拄著竹杖，領著眾人朝那片建築群走去。
走近了，水聲便漸漸清晰起來。
不是河水流動的聲音，而是另一種聲音——沉悶的、持續的、有節奏的轟鳴，像是悶雷，又像是瀑布，從那些高大的紅磚房子裡傳出來，透過牆壁，震得腳下的地麵都在微微發顫。李洛由能感覺到那震動從腳底板傳上來，沿著小腿一路往上，一直震到膝蓋。
他繞過一叢灌木，走到河邊，終於看清了那聲音的來源。
沿著河修了一條平行的石砌水渠，渠道上修了石砌的水閘，閘門半開，河水從閘口奔湧而出，衝擊著下方一架巨大的水輪。那水輪的直徑足有兩人多高，輪輻是鐵製的，輻條之間裝著木製的戽板，水流衝擊在戽板上，帶動整個水輪緩緩轉動。水輪的軸心連著一條粗大的鐵軸，鐵軸穿過牆壁，伸進了旁邊的紅磚廠房裡。水輪每轉一圈，鐵軸就跟著轉動，帶動廠房裡的機器，發出那沉悶而有節奏的轟鳴。
水輪不止一架——沿著導引渠遠遠望去，還分布著四五架。大大小小，錯落有致，最大的那一架，足足有三四丈高，輪輻粗如人臂，戽板寬得像門板，水流衝擊在上麵，激起一片白色的水霧，在陽光下閃著虹彩。
李洛由站在河岸邊，望著那架巨大的水輪，良久沒有言語。
這樣的水輪他在廣東見過不少。沿著河道新修引水渠，澳洲人安裝了許多這樣的水輪，用水力驅動各種機器：碾米、磨麵、製磚、榨油、紡紗、織布。水輪轉動的聲音，日夜不停，像是一首永不休止的歌。
他沒想到，在葛沽，在北直隸的這片鹽鹼灘上，也造了同樣的東西。
「這是……」他轉向徐光啟，語氣裡帶著幾分驚訝，也帶著幾分探詢。
「棉紡廠。」徐光啟接過他的話，語氣平靜，像是在說一件再尋常不過的事，「老夫在葛沽試了幾年，棉花種出來了，產量一年比一年高。可光賣棉花，利潤太薄。老夫想著，既然種得出棉花，何不自己紡紗、何不自己織布？所以便請南方的工匠來，在葛沽建了這座棉紡廠。」
他頓了頓，指著那架水輪說：「水是現成的，海河的水力雖比不上南方的江河，但帶動這些機器還是夠的。機器也是通過教士們買來的：去籽機、梳棉機、水力紡紗機，一應俱全。
李洛由張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
他跟著徐光啟，朝廠房的大門走去。
大門口站著兩個兵丁，見了徐光啟，連忙行禮，推開了一扇厚重的木門。
。頭裡鼓的大巨架一了進扔人把是像，響作嗡嗡膜耳得震，來出了湧子下一聲器機的隆隆轟。道味的後碎壓被籽花棉是像，膩甜的出不說種一有還，味氣的鏽鐵和脂油著帶，的烘烘熱——聞好不味氣那。來而麵撲塵粉的絮棉著雜夾浪熱股一，開一門
。去進了走步邁是還但，眉皺了皺得由不由洛李
。斑光的亮明片片一下投上身人工和器機在，璃玻過透光陽，暗昏不並卻，些一暗麵外比線光的內室。間車個整了亮照，來下灑頂頭從光然自，窗天著開頂屋，高丈數有足，大很房廠
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
。明鮮色漆，正端跡字，語標條幾著寫還置位的窗天近靠在，白雪得刷壁牆。物雜絲一見不，淨淨乾乾得掃打，的實夯是麵地。線產生的暢流個一成形，環一扣環一，品成到料原從，列排序工按器機——轍一出如廠工洲澳的過見在他與局布的房廠
。裡鬥料的器機架一邊旁到送，來出掏花棉的麵裡將，包麻開拆，著碌忙器機台一著圍正人工個幾。樣字品級等的色黑著印麵外包麻。牆矮堵堵一是像，齊齊整整得碼，包麻大多許著堆裡子院
同不子男常尋與也音聲的話說，鬚鬍無麵，褂短色青的一統著穿們他——樣一太不人工的過見處別在他與卻的著穿，子男是多人工些這，到意注由洛李
。麼什了起想然忽，動一頭心他
」。』白名無『的苑南是都，人些這。了來出看必想公李「：道說音聲低壓，邊身他到走，惑疑的他了出看乎似先昭韓
。愣一微微由洛李」？白名無「
昭韓」。的上選被沒卻監太當宮進想，後之閹自些那是就「
