第2945章 天津衛（二十）
徐光啟淡淡一笑：「自然是有的。隻是要看你們了。」他慨然一嘆，「天下大局，紛亂如擾。莫說我等，縱然鬼穀子復生，也未必看得明白。不過，世道大約是要變了。」
他似是遺憾似是欣慰：「依老夫看，大約會變得好一些。」
聽罷這番言語，廳中一時寂然，隻剩茶盞內裊裊熱氣緩緩升騰。李洛由望著徐光啟鬢邊斑白的鬚髮，心中萬千念頭輾轉，真得會變得好一些麼？他不敢斷言。隻是想到今後自己要身處一個複雜的漩渦之中，不禁眉頭緊鎖。
徐光啟望見他神色猶自鬱結，從座上起身，寬袖輕擺。
「世事禍福，光憑口舌揣測終究虛妄。與其在此坐而論道，你不妨隨我前去，親眼瞧瞧我等的本錢」。謀劃能否落地，將來的依仗究竟如何，看過之後，你心中方能有真切的掂量。」
一行人出了院門，繼續往北。這段路長些，劉管事命人抬來兩頂小轎，請兩人坐了上去。
轎子迤邐而行，仿佛走了許久。這才停住。李洛由下轎，隻覺得海風凜冽，帶著濃烈的海腥味道。這裡大約已經距海邊不遠了。
腳下已無良田，不遠處，便是成片的蘆葦。走不多遠，便看見一片營房。
這片營房比屯所那邊更大，占地足有上百畝。營房是青磚砌的，一排排整齊排列，像是棋盤上的格子。營房前麵是一片大校場，鋪著細沙，平整如鏡。校場邊上豎著幾根旗
杆，旗杆上掛著旗幟，海風獵獵，旗幟嘩啦啦地響。
校場上正有人在操練。
李洛由遠遠望去，隻見一隊隊士兵排列整齊，身著灰布外罩號背心，後背皆縫一方圓布號記，以濃墨手寫部伍番號。大字書天津撫標中營，下方小字分列哨、隊、伍的序列；
伍長、火兵亦各有標識，頭戴範陽笠，腰係皮帶，腳下蹬著皮靴。看他們的動作整齊劃一，令行禁止，與他在別處見到的明軍大不相同。看不多時他就意識到，這是「髡操」。
心裡已經明白了幾分。
「這是————」李洛由問道。
「老夫練的兵。」徐光啟說這話時，語氣裡帶著一絲自豪，「不多，步卒隻有八百人，另有火炮十二尊，炮手二百。但這一千人，抵得上別處的三五千。」
他們走近了些，李洛由才看清這些士兵手裡的武器：不是大刀長槍，也不是官兵常用的鳥銃，而是澳洲火槍。這些年他已經在不同場合不同軍隊中見識過許多次了「南洋式步槍。」韓昭先在一旁解釋道，「從南邊買的。這槍比咱們的鳥銃打得遠，打得準，裝填也快。一桿槍配上刺刀，近戰遠戰都不怕。」
李洛由點了點頭。他知道它的厲害。
校場邊上還擺著幾門炮，炮身烏黑髮亮，炮口朝著遠處。李洛由走過去細看，隻見炮身閃著青光，通體光滑鋥亮，上頭鑄著「天津製炮局製/神威將軍/六磅」等字樣。
「六磅炮。」徐光啟說道，「是湯神父照著澳洲人的法子鑄的。他看了都說設計的好。陳於階在這裡頭下了大功夫，炮質比從前強多了。裝填一倍半的火藥也不會炸膛。」
「這鐵也是從澳————南邊買的？」李洛由問道。
「從前是，自打陳博士摸索出新的冶煉法子之後便不用買了，都是自個煉的。」徐光啟笑道，笑容中頗有些得意。
李洛由這下很是驚訝，因為北鐵性脆，鑄炮須得管壁足夠厚重才行，遠不如廣鐵、閩鐵韌性高。發射同樣重量的炮彈，須得鑄的比廣東福建重出不少來。朝廷從前鑄炮，首選便是在兩廣鑄造。如果兩廣儘陷澳洲人之手，要鑄好炮就得從福建買鐵。
「原先這裡用得鐵都是從廣東買入的。」韓昭先低聲介紹，「後來陳博士從杭州的書坊裡得了一本澳洲冶鐵的書，看了之後知道北鐵性脆是因為用的煤裡頭有硫。他便照著髡書上的法子，把鹼蓬、海草燒成灰，混著海蠣殼粉放進化鐵爐裡，去了鐵裡的硫，鐵質就堅韌多了。雖說還比不上最好的廣鐵，至少是夠用了。」
若是換做其他人，大約會驚訝澳洲人居然會把「秘訣」寫在書裡隨便賣。但是這三個人對此並不意外。
李洛由看著那些士兵操練，又看了看那些火炮，心中暗暗思量。
「閣老練的兵？」他問道。
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