成都的春天來得悄無聲息，仿佛一夜之間，府衙前的桃樹就綻開了粉嫩的花苞。然而州牧府內的氣氛，卻比這春色更加灼熱。
這日清晨，劉備剛用完早膳，簡雍就捧著一摞文書進來了，臉上帶著抑製不住的興奮。
“主公，您看看這個。”簡雍將最上麵一份文書攤開，“這是荊州二十七位太守聯名上表，請主公進位稱帝。”
劉備接過文書，掃了幾眼，眉頭微皺：“胡鬨。漢室猶在，我豈能僭越？”
“主公，這可不是胡鬨。”簡雍又翻開第二份，“這是關中四十二縣官吏聯名。第三份是河北三十六位世家家主聯名。第四份是益州……”
“夠了。”劉備擺手打斷，“憲和，連你也來勸我？”
簡雍正色道：“主公，非是雍要勸，是天下人要勸。如今天下十三州，主公已得九州之地，疆域遠超桓、靈二帝之時。孫權在江東擅自稱帝，馬超在涼州割據一方，漢室名存實亡。主公若再不正位，人心何歸？”
劉備沉默不語，隻是望著窗外盛開的桃花。
簡雍知道劉備性格，不再多說，放下文書退了出去。
然而這隻是開始。
接下來的幾天，勸進之聲如潮水般湧來。先是張飛大咧咧地闖進書房：“大哥，你還等啥？這皇帝你不當，難道讓孫權那小子當？”
然後是趙雲，他更委婉些：“主公，將士們浴血奮戰，所求者無非封妻蔭子，青史留名。若主公能正大位，也好論功行賞，安定人心。”
連遠在荊州的關羽也派人送來密信，信中隻有一句話：“兄當為天下主。”
最讓劉備意外的是益州降將們。張任、嚴顏、吳懿等人聯名上書，言辭懇切：“益州百萬軍民，皆願奉主公為天下主。若主公不允，恐失蜀人之心。”
州牧府的書房裡，勸進文書堆積如山。劉備每天都要花兩個時辰翻閱這些文書，越看心情越複雜。
這日傍晚，諸葛亮和龐統一同來訪。兩人見劉備對著一堆文書發呆，相視一笑。
“主公可是在為這些勸進文書煩惱？”諸葛亮問。
劉備歎了口氣：“孔明，士元，你們說，我真該稱帝嗎？”
龐統搶著回答：“該！太該了！主公，您想想，您不稱帝，咱們這些跟著您打天下的人算什麼？亂臣賊子？您稱了帝，咱們就是開國功臣，名正言順！”
諸葛亮相對沉穩：“主公，統話雖直，但理不差。如今天下三分，漢室名存實亡。主公乃漢室宗親，德布四海，功高蓋世，正位大寶實乃眾望所歸。且主公稱帝，可聚天下人心，讓將士百姓有所歸依。”
劉備苦笑：“可我總覺不妥。當年在許都，我曾與曹操煮酒論英雄。那時我便說，漢室雖衰，天命未改。如今我自己卻要……”
“此一時彼一時也。”諸葛亮道，“當年漢室雖衰，但名義猶存。如今漢室已亡——獻帝在長安病逝的消息，主公不是早知道了嗎？”
這話戳中了劉備的心事。三個月前，長安傳來消息，被曹操挾持的漢獻帝劉協病逝，無子嗣。曹操舊部鐘繇等人本想立宗室為帝，但關中已歸劉備，此事不了了之。漢室正統，實際上已經斷絕。
龐統補充：“主公，您不稱帝，孫權稱了，馬超說不定哪天也敢稱。屆時天下三帝並立，成何體統？您稱帝，才是撥亂反正，延續漢祚。”
劉備沉默良久，緩緩道：“即便要稱，也不是現在。江東未平，天下未定……”
“正因為江東未平，才更要稱帝。”諸葛亮接過話頭，“主公稱帝，便是向天下宣示正統。孫權那個‘吳大帝’就成了僭越之賊，道義上先輸一籌。屆時我軍南下，便是王師討逆，名正言順。”
這番話打動了劉備。他確實需要一個大義名分，來發動最後的統一戰爭。
“那……該在哪裡稱帝？”劉備問，“許都？洛陽？還是長安？”
諸葛亮早有準備：“長安。長安乃漢室舊都，高祖龍興之地。主公在長安稱帝，最能彰顯繼承漢統之意。且關中已定，長安城雖經戰亂，但宮室基本完好，稍加修葺即可使用。”
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龐統拍手：“好！長安好！到時候俺也弄個官當當，嘿嘿。”
劉備被逗笑了：“士元想要什麼官？”
“起碼得是個九卿吧？”龐統搓著手，“或者給個侯爵也行，俺不挑。”
三人笑了一陣，氣氛輕鬆許多。
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