消息傳到建業時，正值梅雨季節。連綿的陰雨將這座江東雄城籠罩在一片灰蒙蒙的氤氳水汽中，宮牆的朱紅顯得黯淡，庭院的樹木枝葉低垂，滴滴答答的水聲不絕於耳，仿佛天地都在為一個即將到來的結局而低泣。
“劉備……稱帝了。國號‘炎漢’，定都長安，改元章武。”
孫權坐在主位之上，手中那份細作拚死送回的、字跡甚至被雨水暈開些許的密報，輕飄飄的，卻重逾千斤。他低聲念出這句話，聲音在空曠而寂靜的殿堂裡回蕩，帶著一種連他自己都未察覺的乾澀。
殿下，江東文武重臣濟濟一堂，此刻卻鴉雀無聲。隻有雨水敲打屋簷和窗欞的聲響，規律得令人心慌。每個人的臉上都失去了血色，或被驚愕凝固，或被恐懼占據，更多是一種大勢已去的茫然。
“砰！”一聲悶響打破了死寂。周瑜猛地一拳砸在身前的案幾上，杯盞跳動，他豁然起身，原本俊逸的麵容因激憤而微微扭曲，眼中布滿了血絲。“篡逆！赤裸裸的篡逆！漢室雖衰，豈容此織席販履之輩僭越稱尊！主公，此乃天賜良機，劉備新立，根基未穩，呂布雖勇，遠在幽燕，荊州關羽、益州新附，處處需兵鎮守。我江東水師冠絕天下，正當趁其立足未穩，大舉北伐，即便不能直搗長安，亦可奪回荊襄，全據長江，成南北對峙之勢！若坐視其鞏固，則我江東……危如累卵！”他的聲音激昂，卻隱隱透著一絲連他自己或許都未察覺的……底氣不足。
“北伐？公瑾！”老臣張昭顫巍巍地站了起來，花白的胡須不住抖動，不知是氣的還是怕的，“拿什麼北伐？劉備、呂布掃滅群雄，囊括九州，帶甲百萬，戰將千員！我江東雖富，戶口不過其三四，兵力不過其十一！水師？且不說那劉備令張飛在關中日夜督造戰船，訓練水卒，單說上次荊州之戰，那關羽依仗曹豹所授詭計，竟能破我連環火攻！我江東水戰之長，已非獨步！此刻出兵，無異以卵擊石，徒惹兵禍，將江東六郡八十一州百姓，拖入萬劫不複之地啊！”他說到最後，已是老淚縱橫，撲通一聲跪倒在地，“主公！老臣懇請主公，速遣使者，奉表……奉表稱臣，或可保我孫氏宗廟，保江東生靈免遭塗炭啊！”
“張子布！你……你竟敢出此亡國之論！”周瑜氣得渾身發抖，手指著張昭，厲聲喝道，“我江東基業，乃破虜將軍（孫堅）、討逆將軍（孫策）披荊斬棘，血戰得來！豈可未戰先降，拱手讓人！主公年少繼業，勵精圖治，方有今日局麵，豈能毀於一旦！”
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“正是為了保住先主基業，為了江東百姓，才不能打這必敗之戰！”張昭梗著脖子反駁，毫不退讓。
“戰是死，降亦是辱！我江東兒郎，寧可站著死，絕不跪著生！”
“匹夫之勇！你要讓建業城頭儘染碧血，讓長江之水為之赤紅嗎？”
兩位重臣，一文一武，江東的脊梁，此刻卻吵得麵紅耳赤，將殿堂變成了菜市場。其餘文武，魯肅眉頭緊鎖，手指無意識地撚著衣角；程普、黃蓋等老將怒目圓睜，顯然支持周瑜，但眼神深處也有一絲對殘酷現實的無力感；呂蒙、陸遜等年輕一輩則沉默著，目光在爭吵的雙方和主位上麵無表情的孫權之間遊移，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
“夠了！”
孫權終於開口，聲音不大，卻帶著一種冰冷的疲憊，瞬間壓過了所有的爭吵。他緩緩抬起頭，那雙碧眼中此刻再無平日銳利的鋒芒，隻剩下深不見底的疲倦和……一種近乎絕望的平靜。
他揮了揮手，讓內侍扶起跪地的張昭，目光掃過周瑜激動不甘的臉，掃過程普黃蓋緊握的拳頭，掃過魯肅眼中的憂慮，最後，定格在殿外那無邊無際的雨幕上。
“劉備稱帝了。”他又重複了一遍，這次語氣平淡得像在陳述一個與己無關的事實，“他不是袁術，他有仁德之名，有關張趙之勇，有諸葛曹豹之智，更有……呂布橫掃天下之威。北疆已靖，益州已得，關中穩固。他要的，是四海歸一，是天下一統。”
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