五月初三，祁連山南麓。
馬超靠在帳篷的氈壁上，身上蓋著三張破羊皮，還是覺得冷。帳篷裡生了火，但柴濕，燒得煙氣騰騰，嗆得他直咳嗽。每咳一聲，胸口就像被刀割一樣疼。
風寒入肺，巫醫是這麼說的。吃了三天藥草熬的苦湯，燒退了，但咳嗽沒好，渾身沒力氣，連銀槍都拿不起來。
帳篷簾子被掀開，馬鐵端著個木碗進來，碗裡是稀得能照見人影的黍米粥。
“將軍，喝點粥吧。”
馬超看了一眼，搖搖頭：“給受傷的弟兄喝。我……我不餓。”
“您都兩天沒吃東西了。”馬鐵急了，“再這樣下去，身子扛不住的！”
“扛不住就扛不住。”馬超閉上眼睛，“反正……反正也走不出這祁連山了。”
這話說得淒涼，馬鐵眼圈紅了。他放下碗，蹲在火堆邊，撥弄著柴火：“將軍，您別這麼說。咱們……咱們還有一百多弟兄呢。等您養好病，咱們往西走，去西域，總能找到活路的。”
“西域？”馬超苦笑，“咱們連祁連山都出不去，還西域？”
帳篷裡沉默下來，隻有柴火劈啪作響的聲音。
過了半晌，馬鐵忽然說：“將軍，今天……今天白狼部的人看咱們的眼神，有點不對。”
“怎麼不對？”
“以前是可憐，現在是……”馬鐵猶豫了一下，“是嫌麻煩。紮西頭人早上來說，他們存糧也不多了，問咱們什麼時候能走。”
馬超的心沉了一下。
連最後收留他們的部落，也要趕他們走了嗎？
“咱們還有多少糧？”他問。
“省著吃，還能撐五天。”馬鐵低聲道，“而且……而且鹽快沒了，兄弟們身上都浮腫了。”
鹽。在西涼，鹽比糧食還金貴。沒有鹽，人就沒力氣，傷口好得慢，浮腫、頭暈，最後慢慢死去。
馬超掙紮著坐起來：“把我的馬……把最後那幾匹馬殺了吧。肉分給弟兄們，馬血可以當鹽。”
“將軍！那是您最後的戰馬了！”馬鐵聲音哽咽，“殺了馬，您以後……”
“還有什麼以後？”馬超打斷他，“我都這樣了，還騎馬打仗？去吧，別廢話。”
馬鐵咬著嘴唇，最終點了點頭，退出了帳篷。
馬超重新躺下，望著帳篷頂。氈布破了個洞，能看到外麵灰蒙蒙的天空。他想起小時候在武威，也是這樣的天空，但那時他有父親，有堂弟，有整個西涼作為後盾。現在呢？父親早逝，堂弟成了朝廷的涼州牧，西涼……西涼已經不要他了。
迷迷糊糊中，他好像又回到了潼關。關牆上，韓遂那張老臉在冷笑；關牆下，張飛那黑廝在叫陣；遠處，諸葛亮搖著羽扇，像在看一場戲。而他馬超，就是戲台上的醜角。
“我不是醜角……”他喃喃道，“我是伏波將軍後人……我是神威天將軍……”
可是誰信呢？
連他自己都快不信了。
……
中午時分，營地突然騷動起來。
馬超被吵醒，勉強撐起身子：“外麵……怎麼回事？”
親兵跑進來，臉上帶著難以置信的表情：“將軍！來了……來了好多車！打著涼州牧的旗號！”
涼州牧？馬岱？
馬超的心猛地一跳。他讓親兵扶他起來，拄著銀槍當拐杖，慢慢走出帳篷。
營地外，一支車隊正緩緩駛來。二十輛大車，裝得滿滿當當，上麵蓋著油布。車隊前後各有二十五個護衛，盔明甲亮，精神抖擻。領頭的一輛車上，插著一麵大旗，紅底黑字，寫著“涼州牧馬”。
白狼部的人都出來了，圍在車隊旁邊，指指點點，臉上又是好奇又是敬畏。
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