山寨的“格物坊”與蒸餾工坊日夜不休,如同兩隻下金蛋的母雞,源源不斷地生產出潔白如雪的精鹽與清冽如刀的“燒刀子”。
庫房一角,這兩種“神物”的儲備日漸增多,散發著誘人的光澤與氣息。
然而,產品再好,若不能變現,終究隻是死物。
楊昭深知,必須為這些寶貝找到一條安全又利潤豐厚的銷路。官方的渠道想都別想,那無異於自投羅網。
唯一的出路,便是那魚龍混雜、法外之地,卻又蘊含著無限可能的長安黑市。
這一日,他召來了山寨中最為機靈、口才最好,且對長安三教九流頗為熟悉的兩位頭目——代號“泥鰍”的孫小乙和“算盤”錢不通。
此二人,一個曾是市井摸爬的包打聽,一個做過幾年賬房,心思縝密,正是執行此任務的不二人選。
密室內,楊昭指著兩個密封好的小壇和幾個用油紙包好的小包,沉聲吩咐:
“小乙,不通,此次任務,乾係重大。這兩壇,是‘燒刀子’;這幾包,是‘白雪鹽’。你們的目標,是長安西市的‘鬼市’。”
鬼市,並非真的鬼怪之市,而是對長安夜間某些特定區域秘密集市的黑話稱呼,那裡流通著各種見不得光的貨物,也從不過問來曆。
“記住,我們不是去賤賣的。”楊昭目光銳利,“‘白雪鹽’,定價每兩(約合31克)一貫錢!‘燒刀子’,每壇(約五斤)十貫!少一個銅板都不賣!”
“一……一兩鹽一貫錢?!”錢不通撥弄著心裡的小算盤,眼睛瞪得溜圓。
這價格,比市麵上最好的“貢鹽”還要貴上數十倍!那“燒刀子”更是天價!
“寨主,這……這價格,怕是……”孫小乙也麵露難色,黑市雖然暴利,但也不是這麼個賣法。
“照我說的做。”楊昭語氣不容置疑,“我們的東西,值這個價!你們要做的,不是哀求他們買,而是讓他們知道,錯過了我們的貨,是他們最大的損失!重點是,觀察有哪些大買家對此感興趣,尤其是……胡商。”
“胡商?”
“對,那些往來西域的胡商。他們見識廣,膽子大,出價也豪爽,是我們最好的目標。”楊昭解釋道,“若能搭上線,我們的貨,就能流向更廣闊的天地。”
孫小乙和錢不通對視一眼,雖然覺得任務艱巨,但還是硬著頭皮接下了。
他們精心偽裝,將貨物混入一批普通的山貨中,趁著夜色,潛入了長安城。
西市邊緣,一條僻靜的巷子深處。子時一過,這裡便悄然活躍起來。
沒有明亮的燈火,隻有零星幾盞氣死風燈,映照出影影綽綽的人影和低沉的交談聲。這就是“鬼市”。
孫小乙和錢不通尋了個不起眼的角落,鋪開一塊粗布,將帶來的樣品——一小碟“白雪鹽”和一小壺“燒刀子”擺了出來。
他們沒有吆喝,隻是靜靜地等著。
起初,並無人問津。
偶爾有路過的,瞥見那白得晃眼的鹽和那不起眼的酒壺,也隻是嗤笑一聲:“哪來的雛兒?拿石膏和清水來糊弄鬼呢?”
直到一個穿著體麵、像是某家府上采辦模樣的人,被那“白雪鹽”的品相吸引,駐足詢問。
“你這鹽……怎麼賣?”
“一兩,一貫錢。”孫小乙按照吩咐,平靜地回答。
“多少?!”那采辦以為自己聽錯了,隨即像是聽到了天大的笑話,“一貫錢?買你這一兩破玩意兒?你當這是金丹還是仙藥?瘋了吧!”他罵罵咧咧地走了。
接著,又有幾個被酒香吸引過來的酒鬼和小商人。
“酒怎麼賣?”
“一壇,十貫。”
“十貫?!你怎麼不去搶!”對方氣得差點把酒壺砸了,“長安最好的‘三勒漿’也不過兩三貫一鬥!你這什麼酒?金子釀的?”
錢不通試圖解釋:“客官,您嘗嘗,這酒不一樣的……”
“嘗個屁!十貫錢,夠老子喝一年劣酒了!晦氣!”
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