數日之後，經牙人引薦，何太叔在天樞城西北隅擇定了一處大小合宜的院落，就此安頓下來。
趙青柳與胡卿雪亦聯袂來訪，恭賀他喬遷之喜。
此後一年間，何太叔大多深居簡出，潛心閉關修煉，或研習法器煉製之法；偶有閒暇，便在院中與前來探望的趙、胡二位道友品茶敘話，倒也清靜自在。
光陰如梭，轉瞬一年已過。
天樞城五年一度的拍賣盛會，將於三日後正式啟幕。
連日來，城中人流明顯增多，四方修士絡繹而至，街巷之間愈見喧攘。
何太叔亦於前幾日收到拍賣會發出的請柬。
此刻，他獨坐小院，手持那份紋樣精致的函帖，嘴角泛起一絲了然的微笑。
他心下明鏡一般：若非胡卿雪與趙青柳二人從中作保，拍賣會斷不會如此迅速便將請柬送至他手中。
按常例，他需自行前往申請，經層層審核，並抵押若乾貴重物品，方可進入繁瑣的資格審查流程。
待一切落定，怕已是盛會過後，徒留遺憾。
而今有兩女擔保，不過幾日，請柬便已送達，令他得以順利獲準參與。
“此番真是多虧胡道友與趙道友相助，否則定將錯過這場盛會。”何太叔輕聲自語，搖頭慨歎。
他打算於拍賣會開場首日便前往一觀，瞧瞧這與別處坊市的拍賣有何不同。
儘管心中清楚，依手中這份請柬所示，金丹境界以上的“以物易物”專場須待七日後方會舉行，屆時方是真正契合他所需之物的場合，眼前這幾日，或許難見心儀之寶。
但他仍願先行赴會，既可感受這場五年一度的盛事氛圍，也可借此略窺天樞城的虛實風氣。
.....
三日之後，何太叔隨著熙攘的人潮，朝著天樞城中心那座巍峨高聳的巨大建築緩緩行去。
拍賣會場便設於建築腳下——此地由城中各大勢力聯合鎮守，陣法森嚴，守衛周密，確是全城最為安全穩妥之所。
何太叔步履從容，目光卻不時掠過周遭往來的修士，隻見人人神色肅然，氣息凝練，顯然皆為有備而來。
行至拍賣會場入口，何太叔徑直走向金丹專場所設的通道，自袖中取出那封請柬。
門前一道流光閃過，鑲嵌於高闊門楣上的寶石狀法器微微轉動，投下一束清輝掃過柬麵，旋即亮起一道澄瑩的綠光。
守衛見此頷首，厚重的大門無聲滑開，何太叔邁步而入。
場內景象，豁然展開。
雖拍賣尚未開始，廣闊廳堂中已是人聲隱隱，氣息交織。
數百位金丹修士或坐或立，三兩聚談，衣袂飄動間靈光隱現，肅穆之中自有一派喧而不亂的秩序。
何太叔眸光微動，心下不由輕歎：“不愧為人族修仙界中樞之地，這般規模的金丹齊聚之景，平日在外域確是難得一見。”
他未多駐足，徑自往高處尋了一處視野開闊的席位坐下，雙臂輕環，閉目凝神。
場中隱約浮動的靈氣、低聲交談的餘音，皆如流水般自他身側掠過。何太叔靜守心神，隻待那拍賣鐘聲響起的一刻。
自何太叔入場後，又過了約莫一個時辰。
此時拍賣會場內席次漸滿，人影憧憧，數百名金丹修士彙聚一堂，空氣中彌漫著隱約的靈力波動與低沉的交談聲。
就在座次將滿未滿之際，側方一扇小門悄然開啟，一位身著玄青道袍、須發皆白的老者緩步走出。
他身形清瘦，目光沉靜，氣息斂而不發，卻自有一股金丹後期修士獨有的淵渟嶽峙之態。老者徐步行至場內高台之上，麵向滿座修士，從容拱手一禮。
台下眾修見狀，紛紛回以抱拳或頷首致意，場麵肅然卻又不失同道之間的禮數。
“老夫蔣雲開，承蒙諸位同道抬愛，忝為本場拍賣會主持。”
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