光深邃如古井無波，卻隱隱透著幾分無奈與悵然：“前輩慧眼如炬，本座確有此意。”
他輕輕歎了口氣，目光越過棋盤，投向遠方天際那道漸行漸遠的清光，語氣低沉而複雜：“能入本座眼中的後輩，豈是泛泛之輩？何太叔此子，心性、資質、韌勁皆是上佳，假以時日，必成大器。
待本座……坐化之後，唯一放心不下的，便是青柳這孩子。”
他收回目光，低頭看著棋盤，聲音愈發沉緩：“青柳，聰慧機敏，謀略智慧皆是上乘，本座從未為她修行之事憂心過。但……”
說到這裡，玄穹真君搖了搖頭，眼中閃過一絲深深的遺憾。
虛鼎真君見玄穹真君神色間那抹難以掩飾的遺憾，不禁輕輕搖頭，語重心長地勸道：
“玄穹啊，人無完人，莫要太過追求完美。你修行快千年了，難道還不明白這個道理？
任何事物，一旦圓滿，便是盈滿；一旦盈滿，便是衰敗的開端——此乃天地至理，你我皆逃不脫。”
他落下一子，目光深邃如古井：“老夫活了上千年的歲月，什麼樣的修士沒見過？
那些驚豔絕倫、天資縱橫的年輕天才，老夫見得多了——有的鋒芒畢露，傲視同儕；有的完美無瑕，舉世無雙。可正因見得多了，老夫才愈發明白一個道理。”
他頓了頓，語氣愈發深沉：“反而是那些有缺點的修士，那些從泥濘中掙紮爬起、身上帶著傷痕與不甘的修士，往往能走得更長，活得更久。
而那些看似完美的天才……過剛則折，過滿則溢，反倒是早早凋零的居多。”虛鼎真君輕輕落下一子，淡淡道：“落子無悔。且看那小子，能否過了這一關吧。”
棋盤之上，黑白縱橫，一如這芸芸眾生，各自落子，各自承受。
玄穹真君聞言沉默不語，隻是輕輕點了點頭，目光依舊落於棋盤之上，卻不知是在看棋，還是在看那冥冥之中的天命。
此時，九天之上。
何太叔與虛鼎真君座下三位金丹修士已飛至雲層之上，腳下是翻湧的雲海，頭頂是浩瀚的蒼穹。
四人淩空而立，衣袂在罡風中獵獵作響，周身靈光隱現，氣勢各異。
何太叔率先開口，麵上帶著從容的微笑，抱拳一禮：
“三位道友，不知以何種方式考驗在下？但說無妨，無論何種方式，在下都接下便是。”
語氣平靜，卻自有一股渾然天成的自信。
那三位金丹修士聞言，對視一眼。
片刻後，身材纖細、眉目如畫的女子上前一步，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，語氣輕描淡寫，卻字字清晰：
“何道友，很簡單——打贏我三人即可。”
何太叔聞言微微一怔，隨即下意識地用神識仔細探查起對麵三人的修為。
那位一直沉默寡言的男修，氣息沉穩如淵，赫然是金丹中期修為，隱隱有突破後期之勢；
而方才開口的女子，以及她身側另一位氣質清冷的女子，皆是金丹初期，根基紮實，靈光凝實，絕非尋常之輩。
三位金丹修士——若換作旁人，隻怕此刻已心生怯意。
然而何太叔隻是略一沉吟，隨即嘴角的笑意愈發明顯。
深海堡壘那一戰，他以少敵多，在絕境中殺出一條血路；那之後種種生死搏殺，他何曾畏懼過以寡敵眾？
他抬眸，目光掃過對麵三人，語氣平靜卻擲地有聲：
“既然如此——”
他微微一頓，隨即朗聲道：
“那三位道友，便一起上吧。”
此言一出，對麵三人神色各異——那男修眉頭微挑，眼中閃過一絲意外；身材纖細的女子愣了愣，隨即掩嘴輕笑；而那位氣質清冷的女子，則微微蹙眉，似是不滿何太叔的“托大”。
但無論神色如何，三人眼底深處，都不約而同地浮現出一抹詫異。
——此人就算是金丹後期境界，挑戰三位金丹聯手，想在短時間內擊敗他們三人也是很難的。
雲海翻湧，罡風呼嘯。
三位金丹修士聞言，神色各異。
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