密信送出後，荀緯如同蟄伏的獵豹，表麵平靜無波，暗地裡卻繃緊了每一根神經。他不再深挖賬目，反而有意放緩了節奏，甚至在一些無關緊要的小事上，對王縣丞等人的建議表現出更多的“從善如流”，營造出一種逐漸被地方事務“同化”、銳氣漸消的假象。
他每日依舊升堂理事，處理些民間糾紛、戶籍變更等日常公務，態度溫和，裁決公允，漸漸在百姓中博得了一些“明斷”的名聲。對於“修渠捐”和賬目疑點，他絕口不提，仿佛早已忘記。他甚至接受了王縣丞的“好意”，由他引薦，禮節性地拜訪了縣南李家和城西周氏等幾家豪強，席間言談謙和，隻論風土人情，不談政務，讓這些地頭蛇也漸漸放鬆了警惕，隻道這年輕縣令終究是識時務的。
然而，暗地裡，荀緯的耳目卻從未停止活動。他通過那兩名可靠的隨從，以及暗中觀察後挑選出的幾個看似不起眼、實則家世清白、對貪腐胥吏心存不滿的低級衙役，構建起一個簡單卻有效的信息網絡，密切關注著縣衙內外的風吹草動。
他尤其留意主簿和戶房錢司吏的動向。果然，在荀緯表現出“安於現狀”後，這兩人似乎又活躍起來。錢司吏頻頻出入幾家商號，而主簿則與周家的人往來密切。種種跡象表明，他們似乎正在籌劃著什麼新的動作，或許是想試探荀緯的底線，或許是想在“安全”的環境下繼續中飽私囊。
荀緯不動聲色，靜觀其變。他在等待，等待兩個時機：一是許都郭嘉那邊的回音和指示；二是對方自己露出更大的馬腳。
更多小說內容請訪問o o p . t w
數日後，機會終於來了。這日，主簿拿著一份公文，一臉“憂國憂民”的表情來見荀緯。
“明府，”主簿躬身道，“今年春汛，蕩水下遊有幾處堤壩損毀，雖經修補，但恐難擋夏汛。下官與王縣丞及幾位鄉老商議，認為當未雨綢繆，加緊加固堤防，以防萬一。隻是……縣庫錢糧吃緊，前任所遺修繕款項早已用罄，這……”
荀緯心中冷笑，又是老套路！以公益之名，行斂財之實。他麵上卻露出凝重之色：“堤防關乎民生安危，確是要事。隻是錢糧……主簿可有良策？”
主簿眼中閃過一絲得意，湊近低聲道：“明府，慣例如此，可向縣中富戶募捐，或……或暫加征些許‘防河捐’，專款專用，待秋收後即可蠲免。此乃為保境安民，想必百姓亦能體諒。”
狐狸尾巴露出來了！荀緯心中雪亮，這“防河捐”一旦開征，經手人上下其手，最終能有多少用在堤壩上，隻有天知道。而且，這很可能又是一個為某些隱秘活動籌集或洗白資金的機會！
荀緯沉吟片刻，故作猶豫：“加捐……恐惹民怨。況且，堤防修繕，需多少銀錢？如何確保用之得當？”
主簿見荀緯意動，連忙道：“所需款項，下官已初步核算，約需錢五百貫，糧二百石。至於用之得當，明府大可放心，可委派得力之人專司監理，賬目清晰，絕無虛耗。”他頓了頓，又意味深長地補充道，“城西周家素來急公好義，已表示願帶頭捐資，並可協助采買物料。”
周家！又扯上了周家！荀緯幾乎可以斷定，這“防河捐”和背後的工程，必然藏著貓膩，很可能與那神秘的印記有關聯！
這是一個陷阱，也是一個機會！如果操作得當，不僅可以人贓並獲，揪出縣衙的蛀蟲，甚至可能順藤摸瓜，找到與“穎考”關聯的線索！
荀緯心中瞬間有了決斷。他將計就計，臉上露出“終於被說服”的表情，點頭道：“既然主簿思慮周全，周家又如此深明大義，那便依主簿所言。此事就由你全權負責，王縣丞從旁協助。務必賬目清晰，工程紮實，本官會隨時過問。”
“明府英明！”主簿大喜過望，連忙躬身領命，眼中閃過一絲難以掩飾的狡黠。
看著主簿離去的背影，荀緯嘴角勾起一抹冷意。魚餌已經撒下，就看魚兒何時咬鉤了。他立刻秘密召來一名絕對可靠的隨從，低聲吩咐：“你立刻動身，持我手令，去城外軍營尋李都尉，就說本官有要事相商，請他務必保密，夜間來衙一敘。”李都尉是駐守魯陽的一名低級軍官，性格剛直，是荀彧暗中交代過可以有限度信任的人之一。荀緯需要一支在關鍵時刻能調動、且不受縣衙勢力影響的力量。
。”失消“式形種何以會又，處何向流會終最，錢的”捐河防“筆這，道知要他。節環個一每的料物購采、款錢手經們他是別特，視監的向動家周及以吏司錢、簿主對了強加又緯荀，後隨
。材木、料石”購采“始開快很並，納捐促催，間之戶富於波奔，”極積“常異得顯人等吏司錢和簿主。去下了行推強勉是還作工收征，下分名義大的”園家保為“和壓彈的吏胥在但，動騷的小些一了起引間民在然果，出貼快很示告的”捐河防“
。子一那的綻破命致下落手對著待等，手棋的心耐位一像他。色聲動不，觀旁眼冷緯荀
”。時其待以，草打莫切。連牽有或，氏周查深，事之記印。手援有自，為施手放。下可餌，驚已蛇“：寫書語密的定約們他用是，短很信。信密的嘉郭了回帶於終從隨的都許去派，裡夜天這
！合而謀不斷判的他與這！口破突是能可氏周了明點接直更，排安有已示暗，動行的他持支僅不嘉郭。定大中心，毀燒火燭著就信密將，完看緯荀
！車馬的籠箱載滿輛幾有還的行同，院別家周的僻偏處一的外裡十西城了去，城出密秘夜今吏司錢：息消鍵關個一了來帶從隨的吏司錢視監責負，夜前的動啟將即程工，聲尾近接收征”捐河防“在就
！壩堤修量商在是不絕這，物財運搬，會密夜深！閃一光精中眼緯荀！了到機時
走得不！冊賬物財有所抄查，員人場在有所拿擒，查搜內入，院別氏周西城圍包刻即，士兵靠可隊一率你命現。結勾強豪方地與並，帑官墨貪，名之防堤繕修借人等吏司錢、簿主疑懷官本，尉都李“：令指達下，印私的贈所彧荀示出，尉都李的衙入密秘已來喚刻立他
