官差的盤查如同一盆冷水，澆醒了荀緯短暫的安寧夢。襄陽城內，危機四伏，搜捕的網從未撤去，隻是暫時未能觸及這魚龍混雜的腳店深處。他必須更加謹慎，也必須加快行動的步伐。蒯府文會，這個看似遙不可及的上層社交活動，此刻卻成了他唯一可能接觸到核心線索的機會窗口。
然而，如何接近文會？他一個隱匿身份、被官府暗中通緝的“逃犯”，莫說進入蒯府，就連靠近那片權貴雲集的區域都難如登天。硬闖是自尋死路，唯有智取。
他將希望寄托在腳店這個信息樞紐上。文會籌備，必然涉及采買、雇傭等雜務，或許會有相關人等來腳店投宿或洽談。他叮囑石漢子和劉瘸子多加留意，自己也更加留心往來客商的言談。
功夫不負有心人。兩日後，一個機會悄然出現。店裡住進了一隊從江陵來的綢緞商人，為首的是個姓錢的胖掌櫃，為人健談。酒酣耳熱之際，錢掌櫃向同桌吹噓，言及其胞弟在襄陽城內最大的“錦繡閣”做二掌櫃，此次來襄陽，除了生意，也是受胞弟所托，幫忙打點些“貴人府上”的用度。
“貴人府上？”同桌有人好奇追問。
錢掌櫃壓低聲音，帶著幾分得意：“還能有誰？自然是別駕蒯公府上！蒯公不日要辦一場盛大的文會，邀請的都是荊襄名流，這宴會所需的帷帳、坐墊、乃至部分賓客的禮服，都交由錦繡閣承辦。我那胞弟，如今可是忙得腳不沾地！”
說者無心，聽者有意。在一旁添酒送菜的荀緯心中一動，默默記下了“錦繡閣”這個名字。
當晚，荀緯與石漢子商議。錦繡閣是蒯府文會的承辦商之一，必然有人員、車輛頻繁出入蒯府。若能混入錦繡閣的隊伍，或許就有機會接近蒯府，甚至窺探到文會的一些內情。
“混入錦繡閣？談何容易。”石漢子皺眉，“此類大商號用人極嚴，必有保人，且我等生麵孔，如何取信？”
荀緯沉吟道：“硬混自然不行。但或許……可以從外圍入手。錦繡閣承辦如此大事，必然需要大量臨時人手，比如搬運工、雜役。這類短工，核查不會太嚴。我們可扮作尋活的力夫，在錦繡閣左近等待機會。”
石漢子想了想，覺得可行：“某可去試試。某這副身板，扮個力夫正合適。”
“不，”荀緯搖頭，“文長兄讓你護我周全，你若離開，我獨處腳店，風險更大。況且，你目標明顯，易被認出。此事，需我親自去。”
“你去？”石漢子大驚，“先生，這太危險了！你……”
“我自有分寸。”荀緯目光堅定，“我年輕，扮作尋活的書生或落魄子弟，反而不易惹人懷疑。隻需尋個由頭，在錦繡閣附近盤桓，觀察其人員車輛往來規律，或有機會。即便不成，也可多了解些情況。”
石漢子見荀緯心意已決，知他非魯莽之人，隻得再三叮囑小心。
次日一早，荀緯換上一身更顯破舊的衣衫，臉上稍作修飾，顯得更加憔悴落魄，將短劍仔細藏好，便離開了腳店。他沒有直接去錦繡閣，而是先在其周邊街市轉悠，熟悉環境。
錦繡閣位於襄陽城東南的繁華地段，門麵氣派，客流如織。荀緯在對麵茶攤要了碗粗茶，慢慢啜飲，目光卻始終留意著錦繡閣的動靜。果然，不時有裝載著布匹、箱籠的車輛進出，夥計們忙碌非常。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
觀察半日，他注意到，後門處似乎有招募短工的跡象，有幾個粗漢在那裡等候，由一個管事模樣的人挑選。荀緯心中有了計較。
下午，他湊近後門人群，學著旁人的樣子，操著生硬的荊楚口音，聲稱自己是外地來投親不遇的落第書生，盤纏用儘，願做短工糊口。那管事打量了他幾眼，見他雖然文弱，但手腳齊全，言語也還清楚，便揮揮手：“行吧，看你像個識字的。庫房那邊正好缺個清點記錄的人手，工錢日結，管兩頓飯，乾不乾？”
。來下承應忙連，喜暗中心緯荀！頭枕了到遇睡瞌是真
。會機的品物些這察觀離距近緯荀了給好正作工這。類品、量數錄記，品物的府蒯往送將即點清吏老房庫助協是要主，重不並計活。道味的腦樟和料染著漫彌中氣空，物等帳帷、緞綢色各了滿堆麵裡。房庫大處一的院後閣繡錦入帶被他
。種數了備就紙箋製特的文詩寫書來用是光，美精儘極品物需所；邀受”賢大地北“位幾有還，流名地本請邀僅不，大很模規會文：息信些一出露透也但，限有知所，的事辦層底個是隻吏老。話閒等士名些哪了請邀都、格規的會文府蒯聽打吏老向地意無意有便他，時暇閒。感好的吏老了得贏快很，晰清錄記，整工跡字，真認為極作工他
。索線或記標的常尋不些一現發能望希他。籠箱的好裝封些那是別特，品物的府蒯往運將即件一每著意留心細緯荀
。目數點清忙幫緯荀咐吩吏老。名姓寫書未尚但，紋雲著繪描粉金用麵上，致精工做，糊裱絹綾色青深用套封些這。套封柬請的來出製趕新批一到收房庫。天三第在現出會機
！”憲靈“——字小字篆的清不看乎幾個兩有還邊旁，案圖狀鼎的化簡個一似形記標那！記標的出繡線銀用、的微細極個一了現發，落角的眼起不麵背的套封摞一在他，然忽。察觀細仔邊一，點清邊一緯荀
！合巧非絕這！聯關接直著有絡網）考穎（”憲靈“與，節環個某的會文府蒯辦承說者或，閣繡錦著味意，裡這在現出記標而，的製特是套封柬請這！記標”憲靈“是然果！憲靈！吸呼止停要乎幾！跳一地猛臟心的緯荀
！”客北“的關相krowten”考穎“與、殊特份身些那請邀於用是而，流名通普給發非並能可很，柬請的記標殊特有帶些這，測推他。心於記牢次批致大、量數套封的記標有帶將中暗但，點清續繼地色聲動不，浪駭濤驚的心內住壓強他
！純單不絕，的目的會文！來起了係聯絡網”考穎“與會文的良蒯將接直它！現發大重個一是這
請走帶法無他？現發個這用利何如，而然
