青女的身影消失在清源茶舍的夜色中，留下荀緯獨坐蘭芷軒，心潮難平。一場交易已然達成，前路卻更加迷霧重重。他沒有時間猶豫或後悔，天亮之前必須離開襄陽。
回到腳店，石漢子仍在焦急等待。荀緯簡要將與青女會麵、接受任務之事告知，隱去了“證物”等細節，隻言需借投劉備之機，探查荊州與“穎考”關聯。石漢子雖覺冒險，但見荀緯心意已決，亦不再多言，隻道：“某隨先生同往新野，也好有個照應。”
荀緯搖頭：“石大哥，你的情誼，我心領了章。但此行吉凶未卜，你隨我去，目標太大，反易生變。況且，劉皇叔處眼線眾多，你身份特殊，恐難遮掩。你且留在襄陽，依托劉瘸子這處，暗中留意蒯府、墨韻齋動向，尤其是文會後續風波。若有要事，可設法通過青女留下的渠道傳訊於我。你我分頭行事，互為犄角，方為上策。”
石漢子知荀緯所言在理，沉默片刻，重重點頭：“先生保重！某在襄陽，必不負所托！”
是夜無話。次日拂曉，天色微明，荀緯換上一身青女早已備好的半舊青衿，懷揣薦書和些許盤纏，扮作尋常遊學士子模樣，與石漢子、劉瘸子灑淚而別，獨自一人，混在出城的人流中，悄然離開了這座危機四伏的雄城。
襄陽至新野，路程不足二百裡，但需渡漢水，經數縣，並非坦途。荀緯不敢走官道大道，專揀鄉間小路，晝行夜宿，風餐露宿。他心中既有對前路的忐忑，亦有脫離樊籠的些許輕鬆。一路行來，但見村落蕭疏，田地荒蕪，間有流民扶老攜幼，麵有菜色，亂世景象，觸目驚心。這更堅定了他要做些什麼的念頭。
三日後，荀緯行至距新野約三十裡的一處丘陵地帶。此地名喚“鴉雀嶺”，山道崎嶇，林深草密，素有盜匪出沒的傳聞。時近黃昏，夕陽西下，餘暉將山巒染成一片血色，更添幾分荒涼詭譎。
荀緯心中警惕，加快腳步，想在天黑前穿過這片險地。正行間，忽聽得前方山彎處傳來兵刃交擊之聲、戰馬嘶鳴之聲，夾雜著幾聲怒喝與慘呼！
有廝殺！荀緯心中一凜，連忙閃身躲入道旁灌木叢中，屏息凝神，悄悄向前窺探。
隻見前方不遠處，一支約二三十人的車隊正被數十名黑衣蒙麵的悍匪團團圍住！車隊護衛拚死抵抗，但匪徒人多勢眾，出手狠辣，護衛已倒下數人，情勢岌岌可危。被圍在中央的是一輛青篷小車，車簾緊閉，不知載有何人。
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光天化日，距城如此之近，竟有匪徒敢襲擊車隊？而且這些匪徒行動有序，配合默契，不似尋常烏合之眾！荀緯心中起疑，仔細觀察。隻見那些匪徒雖作山賊打扮，但所用兵刃製式統一，進退有據，更像是……職業殺手或精兵偽裝！
他們的目標，似乎是那輛青篷小車！莫非車中是什麼重要人物？
就在荀緯思索之際，護衛圈已被撕開一個缺口，一名匪首獰笑著揮刀撲向小車！車夫早已倒在血泊中，眼看車內之人就要遭殃！
千鈞一發之際，忽聽得一聲雷霆般的暴喝從山道另一端炸響：“兀那賊子！安敢傷人！”
聲如洪鐘，震得山林回響！緊接著，便見一騎如旋風般衝至！馬上騎士白袍銀甲，手持一杆亮銀長槍，麵容俊朗，英氣逼人，正是常山趙子龍！
趙雲！他怎會在此？荀緯又驚又喜。
隻見趙雲人如猛虎，馬似蛟龍，闖入戰團，長槍一抖，化作點點寒星，瞬間便將逼近小車的幾名匪徒刺翻在地！其槍法快如閃電，勢不可擋，所過之處，匪徒紛紛倒地，竟無一合之將！
“是趙將軍！”“援兵到了！”殘餘的護衛見狀，士氣大振，奮力反撲。
匪徒頭領見趙雲勇不可當，心知不妙，發一聲喊，剩餘匪徒竟不戀戰，拋下幾具屍體，迅速向山林深處退去，動作乾淨利落，顯然是訓練有素。
趙雲並未深追，勒住戰馬，掃視戰場，見匪徒已退，便翻身下馬，走到青篷小車前，抱拳沉聲道：“車內可是糜先生家眷？末將趙雲，奉主公之命，特來接應。讓夫人受驚了。”
車簾掀開，露出一張驚魂未定的婦人臉龐，身邊還偎依著一個年幼的孩童。婦人顫聲道：“多謝趙將軍救命之恩！若非將軍及時趕到，我母子今日必遭毒手！”
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