楊奎的馬蹄聲剛消失在巷口，賽義德就對著地契撒了泡尿，尿液在“礦產歸官”四個字上暈開，像朵醜陋的墨花。“讓你耍花樣，”他抖著褲子罵，驢沙赫裡ar二世突然對著暗渠方向刨蹄子，鐵掌敲在石板上“叮當”響，像在敲麵破鑼，“這老東西比它爹還精，知道哪裡有好東西，像隻訓練有素的獵犬，鼻子比法官還靈，能嗅出謊言的味道。”
李默正用洛陽鏟探暗渠，鐵鏟帶出的泥土裡混著些碎瓷片，釉色藍得像阿依娜的珠子。“這是波斯的鈷料瓷，”他捏著瓷片在陽光下轉，光斑在焦土上跳得像隻跳蚤，“比西市波斯邸賣的還早，至少是貞觀年間的，像位長壽的老人，見證了這裡的興衰，把秘密藏在碎片裡。”
係統突然彈出三維模型，工坊的梁柱結構在藍光裡慢慢成型，卻在蒸汽機房的位置打了個紅叉，像塊被禁止通行的牌子。“又來這套，”李默戳著紅叉笑，指尖的溫度讓藍光微微波動，“怕我搞出大動靜？像個嚴厲的先生，總不許學生玩危險的遊戲，哪怕學生已經長大了，能分辨是非了。”
阿依娜的珠子突然纏上洛陽鏟，藍光順著鐵柄往下爬，在地下三尺處形成個清晰的三維圖——暗渠的交彙處有個蓄水池，石壁上的凹槽像排整齊的牙齒。“是儲水裝置！”她拽著李默的胳膊跳，發梢掃過他的臉頰，癢得像根羽毛，“珠子說這是祆教祭司修的，用來在聖火熄滅時引水滅火，像個聰明的消防員，早就準備好了滅火器，就等著火的時候用。”
突然傳來陣算盤聲，楊國忠的管家帶著兩個小吏堵在巷口，賬房先生的毛筆在賬簿上寫得飛快，墨汁濺得像群黑色的小蟲。“李少監，”管家的山羊胡翹得像根錐子，手裡的地契複印件嘩嘩響，“按規矩得交契稅，三百貫的地契，稅錢三十貫，像買酒得給酒肆錢，天經地義，誰也不能例外，不然就是偷稅漏稅，像個小偷，要被官府抓起來的。”
賽義德突然把驢往管家身上趕，老驢的唾沫噴了管家滿臉，像場小小的雨。“我們剛交了三百貫，”他護著地契像護著塊金磚，“你們還想搶？像群餓狼，看見肉就撲上來，連骨頭都不放過，貪心不足，像個永遠填不滿的無底洞。”
李默卻掏出三十貫錢，銅錢在托盤裡堆得像座小山。“給，”他盯著管家的算盤，算珠碰撞的聲音裡混著絲齒輪轉動的“哢噠”聲，像隻藏在木頭裡的蟲子，“但我要你們立個字據，證明這地方除了地契上寫的，再無其他糾紛，像份乾淨的契約，誰也不能耍賴，不然我就去禦史台告你們敲詐，像告一個偷東西的賊，讓他名聲掃地。”
管家的臉色突然僵住，算盤“啪”地掉在地上，算珠滾得像群逃跑的螞蟻。“李少監說笑了，”他撿起算盤的手在發抖，像隻被凍僵的雞爪子，“我們是正經官差，怎麼會敲詐？像個正直的君子，絕不會做這種見不得人的事，您別誤會，我們隻是按規矩辦事，像個嚴格的老師，按校規處罰學生。”
等小吏們溜得像群被趕的耗子，李默突然把銅錢扔進暗渠入口，銅錢落水的“叮咚”聲在地下傳得很遠，像串清脆的風鈴。“聽見沒？”他對著賽義德眨眼睛，波斯人正用驢糞塗“礦產歸官”四個字，像在給這行字蓋個肮臟的印章，“這蓄水池至少能裝五十擔水，夠工坊用半個月，像個慷慨的地主，提前為我們準備了足夠的水，不怕乾旱。”
阿依娜的珠子突然飛進廢墟深處，藍光在麵殘牆後聚成團，像顆藏在暗處的星星。牆後竟有個祆教的星象儀，銅製的指針還能轉動，指向暗渠的角度正好是四十五度。“是排水坡度！”她轉動指針，星象儀發出“哢噠”聲，像把打開秘密的鑰匙，“珠子說這個角度排水最快，像波斯的灌溉渠，能把水引到需要的地方，不浪費一滴水，像個節約的管家。”
係統的紅外掃描突然發出急促的“嘀嘀”聲，暗渠的三維圖上多出個紅點，像顆突然出現的血珠。“有東西！”李默往紅點處挖，洛陽鏟帶出塊鏽鐵，形狀像半個齒輪，齒紋和天工坊的機械義體完全吻合，“是天工坊的殘件，”他用袖子擦去鐵鏽，齒輪中心的“楊”字依稀可見，像個恥辱的烙印，“看來楊釗早就盯上這兒了，像隻貪婪的狼，聞到血腥味就跑來，想把所有的好處都占為己有。”
賽義德突然對著齒輪撒尿，尿液在鏽鐵上衝出片亮斑，像塊被擦亮的鏡子。“讓他搶，”波斯人笑得像隻偷到雞的狐狸，“等咱們把暗渠修好，就往裡麵灌硝石水，讓楊府的人一來就滑倒，像群喝醉的醉漢，東倒西歪，洋相百出，看他們還怎麼囂張。”
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