殘骸鎮的喧囂如同永不停歇的背景噪音，透過集裝箱的鐵皮縫隙鑽進來。阿戰花了半天時間，通過蟑螂集群無聲無息的偵查，大致摸清了以他們住所為中心，方圓幾百米內的情況。這裡屬於鎮子的“邊緣區”，居住的多是些實力較弱的狩獵者、拾荒者或者拖家帶口的流民，治安相對混亂，但也少了些核心區域的嚴密監視。
他需要信息，更需要資源。尤其是水。疤臉給的那點水撐不了多久。
“我出去一趟，你留在這裡，無論誰敲門都不要開。”阿戰對小迪囑咐道，將短刀塞到她手裡，“拿著防身。”
小迪用力點頭，緊緊攥住了刀柄。
阿戰深吸一口氣，推門融入街道上的人流。暗影水母維持著基礎的隱匿，讓他看起來不那麼起眼，但蟑螂集群依舊分散在周圍，如同無形的警戒網。
他首先走向市場區。叫賣聲、爭吵聲、討價還價聲不絕於耳。他在一個售賣各種雜七雜八物品的攤販前停下，目光掃過那些生鏽的零件、風乾的草藥、以及一些辨認不出原本模樣的肉乾。
“小子，看點什麼？”攤主是個獨眼老頭，嗓音沙啞。
“打聽點事。”阿戰壓低聲音，“哪裡能搞到穩定的淨水？除了老鬼的倉庫。”
獨眼老頭獨眼翻了翻，嘿嘿一笑：“新來的？老鬼那兒的水最‘乾淨’，但也最黑。想自己搞水？東邊的‘哭泣峽穀’地下有條暗河，水能喝，但那兒是‘鋼爪鬣狗’的老巢，危險。北麵舊電廠廢墟偶爾能收集到冷凝水，不過那地方輻射強，而且被‘毒蛇幫’那夥人占著。”
哭泣峽穀？鋼爪鬣狗？毒蛇幫？阿戰默默記下這些名字和信息。
“還有呢？”
“再就是去更遠的‘綠洲’碰運氣了，不過那地方飄忽不定，而且盯著的人更多。”老頭搓了搓手指，意思很明顯。
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阿戰從懷裡摸出一小塊用布包著的、烤熟的輻射鼠肉乾，扔了過去。這是蟑螂集群昨晚的“戰利品”之一。
老頭接過，嗅了嗅，滿意地揣進懷裡，壓低聲音道：“看你還算上道，給你個忠告。想在鎮子裡混，要麼有硬家夥，要麼有人。看你細皮嫩肉的，不像能打的樣子，最好趕緊找個靠得住的狩獵隊或者幫派投靠，不然……”他沒說完，但意思不言而喻。
阿戰不置可否，轉身離開。投靠別人？他從未考慮過。將自己的命運交到別人手上，不如相信自己手中的力量。
他在市場裡轉悠，用剩下的少量肉乾和找到的幾個還算完好的舊時代軸承，換到了一小袋粗鹽和一張皺巴巴的、描繪著鎮子周邊大致地形和危險區域的簡陋地圖。地圖很粗糙，但至少比毫無頭緒強。
通過蟑螂的監聽，他也捕捉到了一些零碎的信息：關於狩獵隊的收獲，關於某個小隊在廢墟裡發現了舊時代醫療物資的傳聞，關於“鐵匠”協會最近收購一種特定金屬的消息，以及一些關於鎮長“老鬼”和幾大勢力之間明爭暗鬥的流言蜚語。
這個鎮子，就是一個微縮的叢林，充滿了機會，也布滿了陷阱。
傍晚時分，他按照疤臉的提示，找到了市場區東頭的“破斧酒館”。酒館由一截巨大的、鏽蝕的火車車廂改造而成，門口掛著一個用破斧頭做成的招牌。裡麵光線昏暗，煙霧繚繞，充斥著劣質酒精、汗臭和喧囂的聲音。各種打扮的人聚集在這裡，喝酒、賭博、交換信息。
阿戰的進入引起了一些人的注意，但看到他年輕的麵孔和並不強壯的體格，大多又失去了興趣。他在角落找了個位置坐下，點了一杯最便宜的、用變異植物根莖發酵的渾濁酒液——這隻是個融入環境的幌子。
他靜靜地坐著，蟑螂集群則如同無形的間諜，附著在酒館的牆壁、桌椅甚至酒客的衣角上，收集著流淌的信息。
“……‘血狼’小隊這次虧大了，在電廠廢墟撞上了毒蛇幫，死了兩個，貨也丟了……”
“……聽說老鬼倉庫最近進水少了，水票又要貶值……”
“……哭泣峽穀那邊最近不太平，鋼爪鬣狗活動頻繁，好像裡麵出了點什麼……”
“……東邊‘黑沼澤’方向，前幾天看到了‘自由之翼’的偵察兵，那些家夥可是群瘋子……”
大量雜亂的信息湧入阿戰的腦海，他需要時間篩選和消化。
過了一會兒，疤臉帶著他的隊員走了進來，看到阿戰，便徑直走了過來，在他對麵坐下。
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