集裝箱的門在身後合攏，將殘骸鎮的喧囂與混亂暫時隔絕。阿戰背靠著冰冷的金屬門板，緩緩吐出一口濁氣。小迪蜷縮在唯一的床鋪上，大眼睛裡還殘留著初入陌生之地的惶惑。
“哥，這裡的人……看起來都好凶。”她小聲說。
“嗯。”阿戰走到窗邊，透過鏽蝕的縫隙觀察著外麵。狹窄的“街道”上，兩個狩獵隊打扮的人正因為獵物分配問題激烈爭吵，手已經按在了武器上。不遠處，一個瘦小的拾荒者被幾個壯漢堵在牆角，搜刮著剛淘換到的零件，敢怒不敢言。弱肉強食，這四個字在這裡被詮釋得淋漓儘致。
“在這裡，不要相信任何人，不要顯露軟弱。”阿戰轉過身，語氣嚴肅地對小迪說，“除了我。”
小迪用力點頭，小手緊緊攥住了衣角。
安頓好小迪，阿戰盤膝坐下，意識沉入識海。蟑螂集群早已化整為零，如同無形的信息幽靈，悄無聲息地潛入了殘骸鎮的各個角落。
通過成千上萬雙複眼，殘骸鎮的立體圖景在他腦海中緩緩鋪開。
市場區最為嘈雜。攤販的叫賣、顧客的討價還價、偶爾爆發的爭執與鬥毆，構成了一曲混亂的交響。他“聽”到有人在低聲交易受管製的軍用子彈，也“看”到有人在兜售聲稱能緩解輻射痛苦的、顏色可疑的藥粉。疤臉提到的“破斧酒館”裡人聲鼎沸，各種流言蜚語和任務委托在酒精的催化下肆意傳播。
居住區則擁擠而壓抑。窩棚和集裝箱裡擠滿了人，空氣中彌漫著貧困與絕望的氣息。一些角落裡，蟑螂發現了隱藏的、小規模的違禁品交易和幫派集會。
核心區，那幾棟被高牆和守衛嚴密保護的倉庫附近，蟑螂難以深入。守衛明顯更加精銳，裝備也更精良，甚至隱約有能量探測裝置的波動。那裡是鎮長“老鬼”的地盤，儲存著鎮子最重要的物資——淨水和能源。
阿戰還注意到了一些特殊的地方：一個由厚重鋼板加固、不斷傳出敲打聲的工坊（“鐵匠”協會），一個散發著濃鬱草藥和消毒水氣味、門口排著長隊的帳篷區（“醫生”聯盟），以及幾個明顯被不同狩獵隊劃為勢力範圍的區域，外人靠近便會引來警惕的注視。
信息如同潮水般湧來，阿戰仔細篩選、分析著。他需要找到安全獲取資源的方式，同時避免引起過大關注。
幾天時間在謹慎的觀察和適應中過去。阿戰和小迪深居簡出，依靠帶來的肉乾和用少量獸皮從市場換來的劣質根莖度日。阿戰偶爾會獨自去市場區邊緣轉轉，用幾隻由蟑螂集群捕獲的、相對完整的輻射鼠或變異鳥類，換取少量淨水或生活必需品。他刻意保持低調，交易時也儘量選擇那些看起來不那麼貪婪狡詐的對象。
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然而，殘骸鎮就像一潭渾濁的水，任何新來的“魚兒”都會引起暗流的湧動。
這天傍晚，阿戰正在用找到的破布擦拭那把短刀，門外傳來了粗魯的拍打聲。
“裡麵的！新來的！開門！”一個囂張的聲音喊道。
阿戰眼神一凝，示意小迪躲到角落，自己走到門後，沒有立刻開門。“誰？”
“收‘保護費’的！”門外的人不耐煩地又踹了一腳鐵門，發出哐當巨響，“住了老子的地方，不懂規矩嗎？”
阿戰通過門縫看到外麵站著三個流裡流氣的男人，穿著破爛的皮甲，手裡拿著鋼管和砍刀，一副標準的地痞模樣。他記得疤臉提過，鎮子裡有些不成器的混混，專門欺負新來的和落單的。
他沉默著，沒有回應。
“媽的，敬酒不吃吃罰酒！”為首的混混見裡麵沒動靜，罵罵咧咧地示意同伴，“把門給我撬開！”
就在其中一個混混拿出工具準備撬鎖時，阿戰猛地拉開了門。
突如其來的動作讓外麵的三人愣了一下。阿戰站在門口，身形不算高大，但眼神冰冷沉靜，手中鏽跡斑斑的短刀在昏暗的光線下泛著幽光。
“這裡的主人是疤臉。”阿戰平靜地陳述。
“疤臉？”為首的混混嗤笑一聲，上下打量著阿戰，“疤臉算個屁！這片街區現在歸我們‘瘋狗幫’管！識相的，把值錢的東西交出來，再交上這個月的‘平安費’，不然……”他晃了晃手中的砍刀，威脅意味十足。
阿戰注意到，周圍一些集裝箱的門窗縫隙後，有目光在窺視，帶著麻木、好奇或是幸災樂禍。沒有人出來製止，這就是殘骸鎮的常態。
他心中歎了口氣。退讓隻會換來變本加厲。
他沒有說話，隻是心念一動。
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