冥河之底，初火餘燼所在的空間。
時間仿佛在這裡失去了流速，唯有那一點微弱的、躍動的初火之光，是這片絕對幽暗與死寂中唯一的時間刻度。它燃燒得極其緩慢，每一次明滅，都像是跨越了萬古的漫長紀元。
洛辰靜立在那仿佛由無數文明殘骸與規則脈絡交織而成的“祭壇”前，右臂上的寂滅印記不再如以往那般散發著冰冷的終結氣息，反而與初火餘燼建立起一種奇妙的共鳴。一種微弱的、卻蘊含著無限可能的暖流，順著印記悄然蔓延，浸潤著他因過度消耗而略顯疲憊的神魂。那並非純粹的熱量，而是一種……“存在”的確認，一種對抗終極“虛無”的基底力量。
他攤開手掌，一縷微弱如星火，卻蘊含著難以言喻的純粹洞察之力的光輝，在他掌心靜靜懸浮。這正是“餘燼之輝”，與初火餘燼訂立“薪柴之契”後得到的饋贈。它不像神力那般狂暴，也不似信仰那般駁雜，它更像是一把鑰匙，一把能夠窺見世界規則底層代碼，照見一切力量流動、結構縫隙與本質構成的鑰匙。
僅僅是初步掌握，方才與烈陽禱團大司祭塞拉菲姆的戰鬥便已截然不同。在他眼中，塞拉菲姆那看似無懈可擊的烈陽神術，其規則結構充滿了因信仰強行堆砌而產生的“應力”裂痕，他用“餘燼之輝”稍加引導，便引發了其內部崩塌。剝離信仰烙印的過程，更是如同用最精密的手術刀，切斷了最關鍵的幾根能量導管，精準而高效。
“收獲不錯，小家夥。”初火餘燼那古老而疲憊的意識波動傳來，“這點‘餘燼之輝’，雖隻是星火，卻也足以讓你在規則層麵，擁有遠超同儕的視野。好好溫養它，以你的‘寂滅’為薪柴，它或許能成長到照亮你前路迷霧的程度。”
洛辰微微頷首，目光卻投向虛空中那無形的壓力來源——遺神銀行。那份冰冷的、不容置疑的強製信息依舊烙印在他的感知中：【指令確認：個體洛辰（編號7348）獲取未知高維規則衍生物（暫命名：餘燼之輝）。根據《高危資產管製條例》第7章第3條，要求立即上繳獲取總量的50%用於風險評估與歸檔。拒絕或延遲上繳，將觸發強製回收程序，並可能導致監管等級提升及相應懲罰性利息。】
緊接著，一份更加龐大、條款繁複得令人頭暈目眩的契約草案，直接投射在他的神魂之中——《根源資產抵押與債務置換契約》。
隻是粗略掃過那些閃爍著幽光的條款文字，洛辰的心便沉了下去。契約的核心內容，是要求他以自身“靈魂本源”、“真名烙印”乃至“命運軌跡”等構成存在根基的“根源資產”作為最高優先級抵押物，用以置換他目前所欠下的所有神力債務。置換後，債務總額並不會減少，甚至可能因各種“風險評估費”、“契約公證費”而增加，但還款期限將被無限期拉長。代價是，他的一切，從靈魂到未來，都將徹底與遺神銀行綁定，成為銀行真正意義上的“永久資產”。任何違約，哪怕是最微小的延遲支付，都將導致銀行有權直接依據契約，收走他的抵押物，也就是……他存在的本身。
這是比賣身契更加徹底、更加殘酷的吞噬。一旦簽署，他將不再是獨立的個體，而是銀行貨架上的一件商品，一個等待被徹底榨取價值的“活體資源”。
“真是……毫不掩飾的貪婪。”洛辰在心中冷笑。銀行的終極目的是吞噬所有神隻權柄，而他身上糾纏的寂滅之翼權柄、新獲得的餘燼之輝，顯然都是銀行誌在必得的“優質資產”。之前的種種“優待”和“機會”，或許都隻是為了將他養得更肥，以便在關鍵時刻進行這般徹底的收割。
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“它們……總是如此。”初火餘燼的意識帶著一絲見慣不驚的漠然，“以契約為刃，切割萬物，最終將一切有價值之物，都納入它們的賬簿。在過去的紀元，它們或許有別的名號，但本質從未改變。”
就在這時，虛空微微扭曲，一道細長的、由無數微小符文構成的暗金色鎖鏈虛影緩緩探出，鎖鏈的尖端指向洛辰掌心的那縷餘燼之輝。強製回收程序的前奏，已經開始了。銀行顯然沒有給他太多考慮的時間。
壓力驟增。周圍的幽暗仿佛變成了粘稠的膠質，擠壓著他的神魂，試圖讓他屈服，讓他簽下那份賣身契。
“不必……直接對抗。”初火餘燼的意識再次波動，帶著一種古老的智慧，“它們的規則，建立在‘契約’之上。利用規則，而非蠻力。你已與我訂立‘薪柴之契’，擁有了一絲‘初火’的特質。在古老的盟約中，初火見證的‘等價交換’，具備最高優先級。你可以……嘗試構建一份‘等價契約’，將部分債務，轉嫁給……更合適的‘載體’。”
更合適的載體？
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