天剛亮透，荒漠邊緣的風還帶著夜裡的涼氣。馮磊踩著碎石和焦黑的金屬殘片往前走，肩上的通訊包隨著步伐輕輕晃蕩。他沒坐車，也沒帶護衛，就一個人從廢墟東側往主營地方向走。地麵零星散落著燒變形的零件，有些還在冒煙，一看就是昨夜那幾艘逃兵艦炸開後留下的。
他走得不快，但每一步都踩得實。眼睛掃著四周，不是看風景，是習慣性地找掩體、辨風向、記地形。拾荒這麼多年，哪怕現在手下有機械軍團，他走路還是跟以前一樣警覺。
離第三號聚落還有半公裡時，他聽見人聲。
一堆篝火在低窪處燒著，火苗被晨風吹得歪來歪去。七八個流民圍坐在邊上，身上裹著破布和回收的隔熱毯，手裡捧著鐵皮罐，也不知道煮的是豆子還是什麼野菜湯。他們說話聲音不大，可在這片死寂的荒地上，照樣傳得老遠。
“你聽說沒？聖殿炸了。”一個缺了半邊耳朵的老頭壓低嗓門說。
旁邊人抬頭，“哪個聖殿？教派那個？”
“還能是哪個！昨晚轟的一聲，天都紅了，我親眼看見的！”說話的是個年輕點的小夥子，臉被輻射灼得發紅，“就在西邊，整座山塌了一半，旗杆直接折了，連神像都埋進去了。”
“扯吧你，神像能埋？”另一個女人冷笑，“那可是合金鑄的，三米高，一炮都打不穿。”
“你不信拉倒。”小夥子急了，“我還看見天上掉零件呢！拳頭大的螺絲釘，紮進沙地裡半截！要不是我躲得快，腦殼早開了瓢。”
一群人安靜了幾秒，火堆劈啪響了一聲。
“……那是不是說，教派完了？”有人小聲問。
“完不完我不知道，但我知道一點——”老頭嘬了口牙花子，“乾這事的人，叫馮磊。”
“馮磊？就那個以前在北溝撿破爛的馮磊？”
“對，就是他。聽說他騎個摩托，能飛能打，連教派主教都被他一炮轟成渣。”
“放屁，主教那是能量體，哪是一炮的事兒。”
“那你倒是說說，誰能把聖殿炸了？聯邦軍？人家早不管這破地方了。鋼鐵議會？洛克上個月就被削了腦袋。除了馮磊，還有誰敢動教派？”
又是一陣沉默。
火光映在每個人臉上，照出疲憊，也照出點別的東西——像是第一次敢想“原來那種地方也能塌”的念頭。
“我前天路過舊監測站，看見一台機械守衛癱在那兒。”另一個男人忽然開口，“胸口破了個洞，裡麵線路全燒了。背麵刻著個‘馮’字標記，用焊槍燙上去的。”
“真的假的？”
“騙你乾啥？我還拍了照片，雖然信號斷了傳不出去，但我記得清清楚楚。”
“所以……他是真把教派給掀了？”
“不止掀了，是連根拔。”老頭點頭，“從那天起，再沒人來收‘信仰稅’，也沒巡邏隊半夜踹門搶糧。咱們能在這兒烤火喝湯，還不是托他的福？”
眾人你看我我看你，眼神慢慢變了。
不再是那種“等死”的麻木，也不是見誰都跪的怯懦。他們開始挺直腰板，說起這個名字的時候，聲音也不抖了。
“馮磊……現在該是地球上最強的人了吧？”
“何止強，簡直是神仙下凡。摩托變飛機，廢鐵造導彈，連教派的能量核心都能爆。你說他是不是早就通了天線，接了外星科技？”
“管他通沒通天線，反正我現在敢出門了。”女人抱著罐子笑出聲，“昨天我還去東坡挖了兩塊廢銅，沒半個鐘頭就裝滿一袋。以前這地方可不敢去，教派的眼線多得很。”
“以後日子能好過點了。”
“前提是別惹他。”
“誰惹得起啊？聽說他手下有一支鐵軍，全是自動機甲，晚上眼睛發藍光，巡邏一圈連變異鼠都不敢吱聲。”
正說著，遠處傳來腳步聲。
所有人一愣，下意識往火堆後麵縮。等看清來人輪廓，才一個個瞪大眼。
那人背著包，穿著普通的防護服，臉上有點灰，左臂那道輻射疤在晨光下特別明顯。走路不緊不慢，也沒帶武器，可就這麼走過來，整圈人都不敢出大氣。
是馮磊。
他沒從營地來，是從廢墟深處走出來的。像是剛巡視完戰場，順路經過這裡。
火堆旁的人僵了幾秒，然後不知誰先喊了一聲：“馮老大！”
聲音一起，其他人立刻跟著喊起來。
“馮老大！”
“您回來啦！”
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