故事從這裡開始”。四個聲音疊在一起，變成了一個聲音。那個聲音在說——“歸墟在這裡。”
弦睜開眼睛，看著“連”莖稈上那些正在成形的紋路。“它在寫歸墟的地址。不是用字寫的，是用線寫的。把四棵樹記住的東西連在一起，就是歸墟的地址。那些還在路上的人，看到‘連’的紋路，就能找到歸墟。”
哪吒把紅蓮放在“連”的莖稈旁邊，紅蓮的光照在那些紋路上。“那以後有人來了，不用問路。看北守的樹皮知道路怎麼走，看東望的樹皮知道水流的方向，看南記的樹皮知道有多少人到了，看西聽的年輪知道歸墟的故事。然後看‘連’的紋路，知道——這些所有東西加起來，就是歸墟。”
弦在“等”樹下坐了一整個下午，看著“連”慢慢長高，看著那些紋路在莖稈上慢慢延伸。到了傍晚的時候，“連”的第四片葉子完全展開了，和前麵三片一樣是心形的，但顏色更深了一些，像一個人長大之後皮膚的顏色變深了。莖稈上的紋路也比下午更清晰了，像一根正在被織成的線。弦把手放在莖稈上，感覺到那些紋路在她掌心跳動——四個聲音疊在一起，變成了一個完整的聲音。那個聲音在說——“我在連。”
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她把“連”從地上輕輕抱起來，根須連著四棵樹的根須，像一根正在被拉長的線。“連，你會越長越高的。你會長到和北守一樣高，和東望一樣粗，和南記一樣密，和西聽一樣老。你會把四棵樹記住的所有東西都連在一起，讓歸墟變成一條完整的線。”
“連”的葉子在晚風中輕輕搖動了一下，像一個在說“我會的”的人，像一個在說“我記住了”的人。
那天夜裡，弦沒有回“待歸”亭。她坐在“連”旁邊，靠著北守的樹乾，看著“連”在月光下微微發光。那些紋路在月光中變得更加清晰了，像一根正在被拉直的線，像一根正在被織完的繩。她閉上眼睛，感覺到那些紋路裡有四個聲音在同時說話——北守、東望、南記、西聽。它們在說不同的話，但它們的節奏是一樣的，像四個在合唱的人。她聽著那些聲音，慢慢睡著了。
她在夢裡看到了一條線。那條線從歸墟出發，穿過光河，穿過虛空，穿過時間根，一直延伸到世界邊緣。線的兩邊有光——左邊是金色的，右邊是銀色的。那些光在線的兩側排列著，像兩排正在走路的燈，像兩排正在回家的人。弦沿著那條線走，走著走著，看到了一個人。那個人背對著她，坐在線的旁邊，像在等什麼。
弦走到那個人身後，停住了。“你在等什麼？”
那個人沒有回頭，但他的聲音從前麵傳過來，像從很遠的地方傳來。“小爺在等一根線。一根把所有東西都連在一起的線。小爺聽說歸墟有這樣一根線。”
弦蹲下來，坐在那個人旁邊。“線已經有了。它就在歸墟裡，在‘等’樹旁邊。它叫‘連’。它把北守的路、東望的水、南記的人、西聽的故事都連在了一起。你沿著光河走，就能看到它。”
那個人緩緩轉過頭來。他的臉很模糊，像隔著一層霧。但他的眼睛很亮，像兩顆正在燃燒的小燈。“小爺會去的。”
弦在夢裡笑了。“小爺等你。”
她醒來的時候，天已經亮了。晨光落在她臉上，暖的，像一隻手在輕輕拍她的臉。她坐起來，發現“連”又長高了一截，莖稈上的紋路也比昨晚更深了。那些紋路在晨光中泛著淡淡的金色，像一根正在被拉直的金線。
“它在長。”哪吒從光河那邊走過來，手裡端著一碗熱的星果湯。他把湯碗遞給弦。“小爺早上起來的時候，看到‘連’又長高了。那些紋路也比昨天更清楚了。”
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