光河源頭那條光帶亮起的第三天，弦發現歸墟邊界上多了一棵新的樹。
不是長出來的，是顯出來的。那棵樹的輪廓從虛空中浮現出來，像是有人用極淡的墨水在一張白紙上慢慢地畫出了它的形狀——先是一根主乾，然後是兩根側枝，然後是密密麻麻的細枝和葉片。它從虛空裡走到歸墟的邊界上，像是一個走了很遠的路的人終於走到了門口。那種浮現的過程很慢，慢到弦能看到每一根枝條從虛空中抽出的順序——先是朝南的側枝，再是朝北的，然後是朝東和朝西的細枝，最後是那些細小的、像是正在試探溫度的新芽。
弦站在歸墟邊界上，看著那棵樹從虛空中緩緩成形。它的樹乾是銀白色的，和那些草芽的顏色一樣，像是同一種光在不同的形態中生長。它的樹冠不大，但枝條很密，像是一把正在被撐開的傘。它的根須正在從虛空中伸向歸墟的土裡，像是一個人在跨過門檻之後正在把腳站穩。那些根須的尖端在觸到歸墟土地的那一刻微微亮了一下，像是被歸墟的溫度燙了一下，又像是歸墟在用自己的方式說“你來了”。
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“它不是從歸墟的土裡長出來的。”哪吒從她身後走過來，站在她身邊，目光落在那棵正在成形的樹上。他的手裡還握著紅蓮，紅蓮的光在那棵樹的樹乾上投下一層暖色，讓銀白色的樹乾多了一層金色。“它是從虛空中走過來的。它走了很遠的路，走到歸墟的邊界上，然後在歸墟的土裡紮了根。小爺見過歸墟裡所有的樹是怎麼長出來的，沒有一棵是這樣長出來的。它們都是從種子裡長出來的，這棵是從路上長出來的。”
弦蹲下來，看著那棵樹的根須正在一寸一寸地紮進歸墟的土裡。那些根須很細，但很密，像是一張正在被織出來的網。它們穿過歸墟邊界的土層，和那些銀白色草芽的根須交織在一起，像是兩個在路上相遇的人握住了手。她能感覺到那些根須在土裡延伸的速度——不快，但很穩，像是在用自己的節奏適應歸墟的土質。“它一直在路上走著。”弦說。“它走了很久，走到歸墟的時候，已經變成了樹。它不是被種下的，是自己走來的。那些光點在水裡走了那麼久，逆著水流走了七天，走到光河源頭的時候，它們聚在一起，長成了這棵樹。”
循從“等”樹下走過來，他在那棵樹旁邊停下，沒有碰它，隻是看著它。他的目光從樹冠的頂端一直掃到根須的最末端，像是在讀一本很長的書。“小爺走光路來的時候，光路走到歸墟就停了。光路的儘頭是歸墟的邊界，再往前走一步就是歸墟了。這棵樹走到歸墟的時候，還在長。它在虛空中走了那麼久，已經學會了怎麼走路。現在它走到了歸墟，它還會繼續長。它的根會伸到歸墟的土裡，它的枝會伸到歸墟的天上。它不會停下來。”敖丙也來了，他蹲在那棵樹的根須旁邊，用刻刀輕輕撥開表層的土，看著那些根須正在和歸墟的土融合。他用刻刀的刀背輕輕碰了一下其中一根根須的尖端，那根根須在觸碰下微微縮了一下，然後又繼續向前伸展。“它的根須和歸墟的土沒有排斥。它們在互相適應。像是兩個認識了很久的人終於見麵了，不需要說什麼，自然就走到了一起。”他放下刻刀，用手捏了一小撮根須旁邊的土，放在指尖撚了撚。“這棵樹的根須正在把自己的溫度傳給歸墟的土，也在接收歸墟的土的溫度。它們在交換。像是兩個人在說話，每說一句就靠近一點。”
先站在人群外麵，他的目光落在那棵樹的樹乾上。他站的位置比其他人都遠一些，像是在用自己的方式給這棵樹留出足夠的空間。“它是從那條路上走來的。那條逆流而上的路，那些光點，那些腳步聲。它們走完了水路之後，在光河的源頭彙合，然後變成了這棵樹。”他的聲音很平靜。“那條路走完了之後，變成了一棵樹。就像人走完了路之後，變成了歸墟的一部分。那些光點走完路之後，沒有消失，沒有散去，它們聚在一起，用自己走過的路做成了這棵樹。樹皮上的每一道紋路，都是它們走過的彎路。”
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