沈風返回吳縣郡府後的第三日，一道加蓋著會稽郡守印信的政令便正式頒布，張貼於吳縣及轄下各縣的市集、城門等顯眼處。
政令行文簡潔，語氣卻極為嚴厲。開篇便直指當下郡府糧儲不足、民生維艱之現狀，痛陳釀酒耗費大量穀物，於公於私皆為巨大浪費。為保境安民，共度時艱，即日起，會稽郡全境實行禁酒令。禁令期間，嚴禁任何公私場合釀造酒類，所有酒肆、宴飲場所不得售賣新酒，現存之酒亦需登記在冊，限量售賣，且價格不得高於往日市價。凡有違令私釀、私售、囤積居奇者，一經查實，將視情節輕重，處以高額罰糧、沒收家產，乃至拘役之刑。政令末尾，特意點明，此令由郡守沈風親自督辦，並特設禁酒令執行官一職，專司稽查之事。
此令一出，吳縣內外頓時議論紛紛。尋常百姓家釀酒本就不多，影響有限，多是感慨郡守大人體恤民艱。而那些靠釀酒營生的大戶和商賈，則是一片嘩然，憂心忡忡。
就在政令頒布的次日，嚴同便穿著一身新趕製、略顯緊繃的郡府小吏袍服，趾高氣揚地出現在了郡府衙門的一間值房內。他手中摩挲著一塊代表著禁酒令執行官身份的木質令牌，臉上是掩不住的得意。沈風最終采納了他的“部分”建議，將這個職位交給了他，雖未當場認可他那套“特許釀酒”的細則，但言語間也暗示，隻要能將禁酒令推行下去，且能為郡府籌措到額外糧餉，具體方法可酌情把握。
這“酌情把握”四字，在嚴同聽來，無異於默許。
“府君果然知人善任！”嚴同心中竊喜，“這其中的分寸，便看我嚴某人的手段了。”
他新官上任，第一把火便燒得極旺。拿著沈風的手令，他直接調動了一隊郡兵，以雷霆之勢，對吳縣境內幾家頗有名氣的酒坊進行了一次突擊稽查。此舉更多是震懾，抓了幾個管理酒窖的仆役，查封了少量未及登記的酒水，並當眾宣布了對這幾家酒坊的罰糧數額，雖未傷筋動骨，卻也足夠讓所有觀望者心驚膽戰，明白了這位新任執行官並非虛張聲勢。
立威之後，嚴同便開始著手他真正的計劃。他沒有大張旗鼓，而是通過心腹，暗中接觸了那幾家被罰的酒坊背後真正的主人，以及另外幾家在吳縣根基深厚、以“懂事”聞名的大商戶。
在一處隱秘的別院中，燭光搖曳，映照著嚴同誌得意滿的臉，和他對麵幾位商戶或忐忑、或精明的目光。
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“諸位都是明白人，”嚴同端起茶杯，輕輕吹了口氣，慢條斯理地說道，“府君禁酒，是為了糧食，是為了大局。我等身為子民，自當體諒上意。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“然則，酒之一物，傳承久遠，驟然全禁，恐也非人情。況且，市麵上一滴酒也無，難免惹人非議，說府君施政過於嚴苛。”
下麵幾人交換著眼色，其中一位年紀稍長的富商拱手道：“嚴執行官所言極是。隻是…不知府君與執行官，打算如何…通融？”
嚴同放下茶杯，身體微微前傾，壓低聲音，露出了狐狸般的笑容：“府君日理萬機，具體細則，交由本官操辦。禁酒令，明麵上必須嚴格執行，這一點毋庸置疑。但私下裡嘛…為了不至於讓諸位損失過大，也為了…嗯，彌補郡府因禁酒而可能損失的…稅收，特開此口子。”
他伸出三根手指，緩緩道：“凡願繼續釀酒者，需得向郡府繳納‘特許釀酒稅’。標準嘛…很簡單，每釀造一斛酒，需上繳糧食三十石。繳納此稅，便可獲得本官簽發的特許憑證，爾等作坊可暗中維持小規模生產，所釀之酒，亦可有條件地流通。當然，這一切，必須在絕對隱秘之下進行，對外，爾等依舊是遵紀守法、支持禁酒令的典範。”
“三十石？！”座中有人忍不住低呼出聲，臉色瞬間變得難看。一斛酒所耗糧食不過數石，這特許稅竟高達三十石，幾乎是成本的數倍！這酒釀出來，還有何利潤可言？
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