時至暮春，吳郡的天氣已帶幾分潮熱的暑意。連日的雨水時斷時續，將太守府的青石板路浸潤得濕滑發亮，庭院中的草木吸飽了水分，綠得格外濃鬱，空氣中彌漫著泥土與植物混合的清新氣息。
書房內，窗戶半開，隱約能聽見外麵淅淅瀝瀝的雨聲。沈風正與魯肅、顧雍、賈詡商議著由拳港拓展及與交州通商的初步構想，周倉一如既往地按刀侍立在側。
忽聞一陣急促的腳步聲由遠及近，隻見朱達手持幾卷賬冊，麵色鐵青，步履生風地闖入書房，甚至忘了平日最講究的禮節，徑直走到沈風案前。
“府君！”朱達聲音因憤怒而微微發顫，他將賬冊重重放在案上，手指因用力而關節發白，“下官要參奏那新任禁酒令執行官嚴同！此人……此人無法無天！”
沈風抬起眼，神色平靜，示意他稍安勿躁：“通明，慢慢說，嚴同如何無法無天？”
朱達深吸一口氣，語速極快，如同連珠炮般數落起來：“府君明鑒！您頒布禁酒令，乃是為節省糧食，共度時艱。然則嚴同此獠，陽奉陰違，濫用職權！他私下裡與吳縣多家商戶秘密接觸，竟公然授予他們所謂的‘特許釀酒權’，允許他們繼續釀酒！這豈不是公然對抗府君您的政令？”
他越說越氣，胸口起伏：“更有甚者，他以此為由，大肆收受賄賂！據下官暗中查訪，他已向多家商戶索要了巨額‘特許稅’，中飽私囊！而且，就在今日，他竟派人送了兩千石糧食至郡府倉廩，美其名曰是‘商戶自願捐獻，以充軍資’！下官看來，這分明就是堵口之糧，企圖以此賄賂上官，讓我等對他的胡作非為睜一隻眼閉一隻眼！此風若長，政令不行，綱紀敗壞，府君威信何存？！”
朱達一番激烈陳詞，書房內一時隻剩下窗外淅瀝的雨聲。魯肅與顧雍聞言，眉頭皆皺了起來，顯然也對嚴同如此行徑感到震驚與不滿。唯有賈詡，依舊垂眸靜坐，仿佛泥塑木雕，看不出絲毫情緒。
沈風聽完，並未如朱達預想的那般震怒，反而輕輕“哦”了一聲，指尖在案幾上點了點，嘴角甚至牽起一絲若有若無的玩味笑意。
“通明稍安勿躁。”沈風語氣平和，“你所言之事，我已知曉。”
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朱達一愣：“府君已知曉？”
“嗯。”沈風頷首，目光掃過魯肅、顧雍，最後落在朱達因激動而泛紅的臉上，“嚴同的罪名，依你方才所言，可概括為三條：其一，濫用職權，私授釀酒許可，對抗禁酒令；其二，借機收受賄賂，貪墨公款；其三，行賄上官，企圖蒙混過關。”
他頓了頓，在朱達準備點頭稱是時，又慢悠悠地補充了一句，語氣帶著一絲打趣：“不過，依我看，還得再加上一條——中飽私囊，欺上瞞下。”
朱達一時沒反應過來：“府君此言何意？”
沈風從案幾一角抽出一份薄薄的密報，並未展開，隻是用指尖點了點：“嚴同與那些商戶約定的，是每釀造二十斛酒，需上繳糧食三十石，以換取他的特許憑證。但他昨日向我稟報時，卻說商戶隻願繳納二十石。這其中的十石差額去了哪裡，不言自明。”
此言一出，不僅朱達呆住，連魯肅和顧雍也露出了訝異之色。他們沒想到沈風對嚴同的勾當竟了解得如此細致入微。
朱達更是愕然，他張了張嘴，半晌才找回自己的聲音：“府君既已洞悉其奸，為何……為何不立即將其拿下治罪？反而縱容他如此胡作非為？此等蠹蟲，留之何益！”
沈風站起身，踱步到窗前，望著窗外連綿的雨絲，聲音平靜無波，卻帶著一種不容置疑的決斷：“通明，你掌管錢糧，深知府庫空虛，糧草告急之困。如今夏收未至，各處都在等米下鍋。嚴同此人，心思不正，行事乖張，確是一大蠹蟲。”
他轉過身，目光深邃：“然而，就是這條蠹蟲，在不到十日的工夫裡，不僅讓原本可能因禁酒令而徹底停滯的幾家大酒坊‘自願’繳納了兩千石糧食，後續還會源源不斷有糧食和變相的‘稅款’輸入郡府。他用的方法固然不堪，但結果，確實在一定程度上緩解了我們的燃眉之急。”
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