鎮壓力度加大，也可能是有重要的消息需要當麵告知，甚至可能與增田義次集團的反幕計劃有關。
他深知，此時前往天草，風險極大。
長崎與天草之間，需橫渡海峽，幕府的巡邏船在海峽內日夜巡查，一旦被發現，便是死無葬身之地。
而且，天草群島近期也被幕府列為重點管控區域，巡查力度遠超以往。
但他沒有絲毫猶豫。
作為一名傳教士，堅守信仰、保護信徒，是他的使命。
而與增田義次聯手，反抗幕府的禁教鎮壓，更是他多年來的執念。
他立刻收拾了簡單的行囊，將聖經、暗號手冊等物品藏在衣物的夾層中，換上一身普通漁民的服飾，抹掉臉上的鬍鬚，儘量讓自己看起來不起眼。
隨後，他找到了庇護自己的葡萄牙商人，躬身說道：「先生，我家中有急事，需要暫時離開長崎一段時間，麻煩您幫我遮掩一下，若是奉行所的人前來詢問，便說我回葡萄牙探親了。」
這位葡萄牙商人早已知曉他的真實身份，也一直暗中支持基督教的傳教活動。
他點了點頭，神色凝重地說道：「克魯斯教士，我明白。你放心去吧，這裡有我頂著。隻是近期幕府巡查嚴格，你一定要多加小心，千萬不要暴露身份。」
「多謝先生。」
弗朗西斯科躬身致謝，眼中滿是感激。
這些年來，正是靠著這些信徒與友人的庇護，他才能在幕府的高壓鎮壓下，堅持傳教與收集情報。
告別商人後，弗朗西斯科沿著浦上地區的小巷，一路穿行，避開巡邏兵的視線，悄悄抵達長崎港的一處秘密碼頭。
這裡是基督教信徒的秘密聯絡點，常年有信徒駕駛小船，負責接送傳教士與傳遞物資。
早已等候在碼頭的，是一名年輕的漁民信徒，他身著蓑衣，頭戴鬥笠，看到弗朗西斯科後，立刻點了點頭，低聲說道：「教士，船已經準備好了，我們趁霧大出發，避開巡邏船。」
弗朗西斯科點了點頭，彎腰登上小船。
小船很小，隻能容納兩個人，船板上鋪滿了漁網與魚蝦，偽裝成出海捕魚的樣子。
漁民撐起船槳，小船悄無聲息地駛入霧中，順著海岸線，朝著天草諸島的方向劃去。
霧層如同天然的屏障，遮擋了小船的身影，隻有船槳劃水的輕微聲響，在寂靜的海麵上迴蕩。
弗朗西斯科坐在船尾，目光警惕地掃視著四周，心中默默祈禱，希望能順利抵達天草。
與此同時，天草下島的海岸邊，夜色正濃。
漆黑的海麵上，幾艘小巧的快船如同鬼魅般穿梭，避開幕府的巡邏船，悄然靠岸。
船剛停穩，一群身著破舊甲冑的武士便迅速跳上岸，他們身形矯健，動作利落，臉上帶著疲憊，卻眼神銳利，手中握著長刀與火繩槍，渾身散發著悍勇之氣。
這些人，便是增田義次帶領的浪人武裝。
增田義次站在隊伍的最前方，他身材高大，麵容剛毅，臉上有一道長長的刀疤，從額頭延伸到下頜，那是關原之戰時留下的印記。
他身著一身黑色的武士服，外披一件破舊的胴丸甲，腰間挎著一把長刀，手中緊握著一支西洋火繩槍，目光警惕地掃視著四周，確認沒有異常後，才低聲下令：「動作快！把物資搬上岸，儘快運往山中據點，不得耽誤！」
「嗨！」
手下的浪人齊聲應道，立刻轉身，朝著船艙跑去，開始搬運物資。
一箱箱火藥、一排排火繩槍、一副副盔甲，被陸續搬上岸，堆放在海岸邊的空地上。
這些物資，都是大明水師將領沈有容送來的。
增田義次與大明取得聯繫後，雙方達成協議，大明為增田義次提供武器裝備，增田義次則帶領浪人武裝，在九州襲擾幕府的後方，擄掠人口，為大明在壹岐島修建要塞、港口提供人力。
「三百隻火統，十箱火藥，還有盔甲五十副！」
增田義次清點著物資，臉上露出一絲喜色。
他手下的浪人武裝，如今隻有數百人，且分散在島原、天草的各個據點，武器裝備極為匱乏，不少人隻能使用長刀、長矛，甚至連像樣的盔甲都沒有。
這些武器裝備的到來，無疑是雪中送炭，足以讓他的隊伍戰鬥力大增。
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