但若不答應————
她再次看向那份文書。
錯失這個機會，也許永遠都不會再有第二次。
窗外天色漸明，晨光透過窗欞灑進廳內，將牆上的地圖照得清晰起來。
安傑麗卡站起身，走到地圖前，目光落在那個標著「澳門」的小點上，然後緩緩移動，掠過南海，掠過台灣海峽，落在日本列島的位置。
她忽然想起父親曾經說過的話：
在這個世界上，最大的風險，不是做出選擇，而是不敢選擇。
門外再次響起腳步聲。
佩德羅的聲音傳來：「總督閣下，議事會的幾位先生到了。」
安傑麗卡轉過身，理了理衣襟：「請他們進來。」
議事會緊急會議，就此開始。
澳門的議事廳坐落在議事亭前地一側，是一座兩層高的石築建築，始建於三十多年前，仿照葡萄牙中世紀市政廳的樣式。
一樓是敞廊，供市民集會使用。
二樓才是真正的議事大廳，正中一張長桌，周圍擺放著十幾把高背椅，牆壁上懸掛著國王的畫像和果阿副王的敕令。
安傑麗卡站在長桌上首，身後是一扇高大的窗戶，窗外可以望見整個前地廣場和遠處的媽閣炮台。
晨光從她肩後透進來，將她的輪廓鍍上一層金邊，也讓在座諸人看不清她臉上的表情。
長桌兩側已坐滿了人。
右手邊首位，是澳門主教代表卡瓦略神父，六十餘歲，鬚髮皆白，麵容慈祥但目光銳利。
他身著黑色長袍，胸前掛著銀質十字架，雙手交疊放在膝上，姿態沉靜如水。
左手邊首位，則是富商羅德裡戈·德·梅洛。
此人四十出頭，身材壯碩，滿麵紅光，渾身上下珠光寶氣。
手指上戴著三枚寶石戒指，衣領邊緣鑲著金線，腰間佩劍的劍柄上鑲嵌的寶石比主教大人的十字架還要璀璨。
他是澳門最大的朱印船船主，擁有六艘往返日本的商船，每年的利潤數以萬計。
他下首坐著的是他的妹夫阿爾維斯，同樣是個商人，此刻正不安地挪動著身子。
右手邊主教之後，坐著議事會的書記官、幾位年長的議員，還有一位是澳門的首席法官。
長桌末端，還有一個空位。
那是檢察長佩雷拉的座位。
這個精通粵語、負責與香山縣打交道的關鍵人物，此刻正站在安傑麗卡身側，麵色凝重。
那份漢文文書已經翻譯成了葡文，抄錄了幾份，此刻正擺在每個人麵前。
大廳裡安靜得能聽見窗外海鷗的鳴叫。
安傑麗卡環視一圈，緩緩開口：「諸位都看到了。大明海道副使派使者前來，開出了條件。
今日請諸位來，就是商議是否應允。」
話音未落，羅德裡戈便開了口，聲音洪亮得近乎刺耳：「這有什麼好商議的？總督大人，您應該直接拒絕！」
安傑麗卡沒有動怒，隻是平靜地看著他：「羅德裡戈先生，說說您的理由。」
羅德裡戈站起身，肥厚的手掌按在桌上那份文書上，仿佛按著一團燙手的東西：「理由？
理由再清楚不過！
這是要我們替大明賣命！
運送補給？
說得輕巧！
那是什麼地方？
那是戰場！
日本人的水師雖然被明軍打敗了，但殘部仍在海上遊蕩，隨時可能襲擊我們的船隻。
一旦被日本人知道我們幫大明運糧，我們與日本的貿易就全完了！」
「諸位！
諸位想一想，我們每年從對日貿易中獲利多少？
生絲、綢緞運過去，換回來的可是白花花的銀子！
日本人出價是別處的三倍！
三倍！
現在為了討好大明，就要把這棵搖錢樹連根砍掉嗎？
」
他話音剛落，阿爾維斯立即附和：「說得對！而且大明給的條件，什麼瓜分倭國利益」，那都是空口白話！
倭國還沒打下來呢，誰知道戰後是什麼局麵？
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