此事。
五日之後,本官親自到碼頭,為貴方船隊送行。」
安傑麗卡點點頭,示意佩雷拉送客。
書房門合上後,她獨自站在地圖前,目光落在台灣海峽那條細長的水道。
這一次,澳門真正站上了歷史的舞台。
接下來的五天,澳門陷入前所未有的忙碌。
碼頭上,三艘巨大的克拉克帆船並排停靠,船身比旁邊的漁船大了不止一倍。
這種葡式大帆船載重可達六百噸,配備三層甲板,船舷兩側排列著數十門青銅火炮,是名副其實的海上堡壘。
工人們扛著麻袋,踩著顫巍巍的跳板,將一袋袋稻米、一捆捆箭矢、一箱箱藥材運上船艙。
監工的葡萄牙軍官手持皮鞭,在碼頭上走來走去,不時嗬斥幾句偷懶的苦力。
船塢裡,木匠們連夜修補船體,更換老舊纜繩。
鐵匠鋪裡叮叮噹噹響個不停,為船隊趕製備用錨鏈和火炮彈藥。
安傑麗卡每天天不亮就來到碼頭,直到深夜才回總督府。
她親自檢查每一艘船的物資裝載情況,親自過問每一名水手的來歷和背景,親自與船長們商議航線細節。
佩雷拉跟在她身後,看著她日漸消瘦的麵容,忍不住勸道:「總督大人,您該休息一下了。」
安傑麗卡搖搖頭,自光仍盯著不遠處正在吊裝的一門火炮。
「佩雷拉,你知不知道,這次行動最關鍵的是什麼?」
佩雷拉想了想:「船要快,人要穩,物資要齊全。」
「不全對。」
安傑麗卡轉過頭,看著他。
「最關鍵的是,不能出事。」
「議事會裡那些人,有多少雙眼睛盯著這次行動?
如果出了差錯,哪怕隻是一個小差錯,羅德裡戈那些人就會跳出來,說我決策失誤說大明不可信,說澳門不該趟這趟渾水。
到那時,別說修改居留章程,我這個總督還能不能當下去,都是問題。
佩雷拉默然。
他當然知道安傑麗卡說的是實情。
這一年來,總督推行的改革得罪了太多人。
那些失去利益的商人、那些被削權的議員、那些看不慣女人掌權的老派貴族,都在暗處盯著,隻等她露出破綻。
「所以...」
安傑麗卡收回目光,繼續向前走去。
「這次行動,隻許成功,不許失敗。」
碼頭上人來人往,喧囂鼎沸。
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她沒有注意到,在遠處一座石樓的窗戶後麵,一雙眼睛正冷冷地盯著她和她的船隊。
那是羅德裡戈。
他身邊站著阿爾維斯,兩人的麵色都不好看。
「姐夫,咱們真的不參與?」
阿爾維斯小聲問。
羅德裡戈冷哼一聲。
「參與什麼?去給大明當狗?」
阿爾維斯猶豫了一下。
「可是————萬一他們真的成了呢?戰後對日貿易的優先權,那可是————」
「你以為日本人會乖乖認輸?」
羅德裡戈打斷他。
「就算明軍打贏了,日本那些大名也不會善罷甘休。
戰亂至少還要持續幾年。
到時候,誰優先誰倒黴。」
他頓了頓,目光變得更加陰沉。
「而且,你以為大明真會兌現承諾?
跟這些東方人打了這麼多年交道,你還不明白?
他們嘴上說得好聽,翻臉比翻書還快。」
阿爾維斯不敢再說什麼,隻是順著他的目光,望向碼頭上的船隊。
羅德裡戈沉默良久,忽然道:「江戶那邊最近有消息嗎?」
阿爾維斯一怔:「江戶?您是說————」
「英國人。」
羅德裡戈緩緩道:「他們不是一直想跟我們合作嗎?派人去一趟,就說我想見見他們的商館代表。」
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