風卷著灰撲撲的塵埃掠過石台，白襄的手一直搭在牧燃肩上，沒有鬆開。
牧燃呼吸很輕，胸口起伏得厲害，每一次吸氣都像被粗糙的砂紙磨過喉嚨，發出沉悶的聲響。他右眼微微睜開一條縫，盯著眼前懸浮的那塊玉簡——漆黑如夜，表麵浮現出血紅色的字：“以灰探神，死而後已。”
那幾個字靜靜躺著，卻像針一樣紮進他的腦子裡。
“簽了吧。”白襄低聲說，聲音冷得像霜，“不然執事會當場廢了你修為，把你像垃圾一樣扔回淵闕。”
牧燃沒說話。他記得自己倒下前，好像聽見妹妹的聲音：“別過來。”可他也清楚地記得，她被鎖在神壇上，嘴唇一張一合，像是在喊他的名字。
他動了動手指，右手還能用，隻是皮肉下麵傳來細微的碎裂聲，像沙堆快要塌陷。
白襄扶著他往前半步，膝蓋撞上契約台邊緣，發出一聲悶響。玉簡下方有個掌印形狀的凹槽，邊緣泛著暗紅的光。
“他們不會給你太多時間。”白襄盯著那玉簡，“三息之內不按手印，陣法就會判定你拒絕契約。”
牧燃咳了一聲，嘴角溢出血沫，滴落在台麵上，瞬間被一道細得幾乎看不見的紋路吸走。那紋路微光一閃，仿佛活了過來，吞下了他的血。
他抬起右手，指尖凝聚起一絲灰霧。那灰霧不散，反而緩緩纏繞上手腕，像是試探什麼。
玉簡上的文字突然開始扭曲，一層更淡的符文從背麵浮現出來。牧燃眯起眼，終於看清了——那是灰界獨有的顯影方式。普通人根本看不到，隻有靠燼灰活著的拾灰者，才能用自己的灰氣喚醒這層隱藏的文字。
“原來如此。”他聲音嘶啞，幾乎聽不清，“這不是效忠書……是通行證。”
白襄眉梢輕輕一動，沒接話。
牧燃明白了。這份契約表麵上是要他臣服，其實是通往曜闕邊界的合法憑證。隻有簽下的人，才能進入神域三千裡之內；其他人隻要踏進一步，就會被星輝絞殺。
他忽然笑了，嘴角扯出一道血痕。
“正好。”他說，“我正需要一個靠近神明的理由。”
右手猛地按進血印槽！
刹那間，玉簡爆出血光，整座石台嗡嗡震顫。血與灰交融，在他掌心化作一道流動的印記，順著小臂往上爬。那紋路像活蛇一樣鑽進皮膚，烙進骨頭裡。
牧燃咬緊牙關，一聲都沒吭。
當烙印蔓延到肩膀時，白襄袖口微閃，一縷星輝悄悄溜出，順著陣法的縫隙滲入玉簡背麵。那光芒細得像絲線，轉瞬即逝，但在灰界的映照下，牧燃還是捕捉到了。
他閉著眼，嘴角卻微微揚起。
他知道那是什麼——附加條款。
“包括但不限於，成為眾神祭品。”
看本書最新章節，請到ｏｏｐ．ｔｗ
這句話不在明文裡，也不會出現在任何人眼前。它是藏在契約最底層的一道鎖，專為失控的人準備的後門。一旦他越界，或者想碰不該碰的秘密，這條款就會啟動，把他推上獻祭名單的第一位。
可他不在乎。
他要的，就是這張入場券。
隻要能靠近曜闕，隻要能見到牧澄，他願意簽一千次這樣的契約。
烙印爬到脖頸停下，玉簡緩緩下沉，落入台下的凹槽。空中血光漸漸消散，契約完成。
白襄鬆開手，退後半步。
“你早知道我會加那條。”他說。
牧燃喘著氣，右眼凝視著玉簡殘留的光影：“你不做，也會有別人做。既然躲不掉，不如讓它由我掌控。”
“它不會聽你的。”
“我不需要它聽話。”牧燃撐住台沿，艱難地站起來，“我隻需要它承認我是‘祭品’。”
白襄看著他，眼神變了。不是同情，也不是警告，而是一種陌生的打量。
“你以為簽了就能活著走出燼侯府？”
“我沒想過活著出去。”牧燃終於站直了身子，右腿劇烈顫抖，支撐它的灰晶發出輕微摩擦聲，“我在想的是，怎麼讓那些高高在上的人，也嘗嘗被焚燒的滋味。”
白襄沉默了一會兒，忽然伸手，從懷裡取出一枚銅牌遞給他。
”。看以可但，問該不在現你事些有。物信的層三第閣經藏進是這。著拿“
。過刮力用人被是像，痕劃道一有麵背，字個兩”禁灰“著刻麵正。掌貼涼冰，牌銅過接燃牧
”？我幫要麼什為“
”。頭回會不會，候時的路絕到走人個一，道知想我。己自我了為是我“，手回收襄白”。你幫是不我“
。白發節指，牌銅緊握燃牧
”。停再會不我以所。我等在她見看能都次每“，說他”。了次多很過看頭回經已我“
。已而此僅，衛灰的層底最府侯燼了成，約契了簽者灰拾個一——了束結式儀，說來們他對。眼一他看多人沒，陣撤始開事執的周四台高。開蕩圈圈一，長悠沉低，起響聲鐘處遠
。始開剛剛才這，說來燃牧對但
。喚召的遠遙種某應回佛仿，下一動跳爾偶路紋那。路紋的異詭成織交血和灰，燙發在還印約契的心掌，手右的己自向看頭低他
。走要身轉襄白
。口開燃牧”。等等“
。頭回沒，下停襄白
”？呢在現“，來下了低音聲燃牧”。早太得死我怕，說你天那“
”。晚太得死你怕我在現“：口開才，秒幾了靜襄白
。頭儘階石在失消袍銀，了走他，完說
。縫裂的下台入墜，下落般雪如末灰的出飄處口斷臂左由任，動不著站他。體身的薄單燃牧過拂渣灰著卷，來起吹又風
。核灰的動跳在仍顆那住壓，口胸在貼牌銅把，手右起抬他
。途用正真的”體之瑕無“於關。事的天那走帶被澄牧於關。載記的壇神於關有定一……層三第閣經藏
向望頭抬，下停他，時頭儘到走。印灰個半下留就上地，步一邁每腿右，階台下走步步一他
