碎石卡在斷臂裡，血一滴一滴落在地上。每一滴都發出輕微的響聲，像是敲在心裡。牧燃靠在岩石邊，眼睛快睜不開了。呼吸很痛，像喉嚨被砂紙磨著。他聽見自己的心跳，越來越慢，但他不能閉眼。
白襄還在那邊。
她說過“等我”。
他就得撐住。
這四個字不是承諾，是讓他堅持下去的理由。哪怕身體快散了，哪怕意識已經模糊，隻要這句話還在，他就不能倒下。他咬緊牙，嘴裡全是血腥味。舌頭頂住上顎，用疼讓自己清醒。可身體已經不聽使喚了。左臂沒了，隻剩燒焦的肩膀冒著煙。右臂脫臼，骨頭戳在皮下，稍微動一下就鑽心地疼。雙腿癱著，傷口反複裂開，血和灰混在一起結成硬殼，又被地麵蹭破，露出裡麵的肉。
他手不能動，也站不起來。
隻能用腳趾一點點往前蹭。
每挪一下，背上的皮就被地麵撕掉一層，火辣辣地疼。他不敢大喘氣，怕傷到肋骨；也不敢閉眼，怕再也醒不過來。眼前開始發黑，邊緣像蒙了灰霧。
但他還活著。
怪物也沒死，但不動了。
它躺在戰場中央，身體由灰和殘骸堆成，表麵有裂縫，像是隨時會碎。幽藍的光一圈圈掃過地麵，震動傳來，裂縫裡的光越來越亮，周圍的灰塊不斷掉落，好像有什麼要出來。
通道要開了——他知道。
機會隻有一次。
不能再等。
他猛地低頭，額頭撞向地麵。砰的一聲，皮膚裂開，血流進眼睛，視線變紅。疼痛讓他清醒了一點。他抬起右邊的手臂，對準裂縫中心，準備拚儘最後力氣刺進去。
這時，地麵突然一震。
不是普通的震動，是跳了一下。
像有東西從地底衝上來，整片大地都在抖。他被甩出去，翻了幾圈，後背狠狠撞上一根黑石柱，悶哼一聲，骨頭像要斷了。
眼前發黑。
但他看到了——裂縫變了。
原本隻是一道口子，現在被撐開，灰黑色的壁麵開始旋轉，成了一個漩渦。幽藍的光照出來，照亮四周。戰場上那些尖刺一根根碎掉，變成灰粉被吸進洞裡。
怪物的身體也開始變化。
它沒倒，也沒動，但身上的灰一層層浮起，在空中圍成圓環，繞著洞口轉。核心處出現一圈符文，古老難認，微微發光。那光不刺眼，卻讓人心裡發緊。
牧燃盯著那符文，覺得不對。
這不是要攻擊。
像是在做什麼儀式。
他想爬起來，身體卻不聽使喚。意識越來越弱，連呼吸都困難。他張嘴想喊白襄的名字，卻隻發出嘶啞的聲音。
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遠處，白襄還被釘在地上。
她不動，也不說話。一隻眼睛睜著，看著他的方向。另一隻被血糊住，臉上滿是灰和乾掉的血。嘴唇發紫，乾裂。她說不出話，但還在堅持。手指微微蜷著，像是抓著什麼看不見的東西，抖著，也不鬆。
牧燃知道她在等他動手。
可他也明白，這一下不能再靠蠻力。
他低頭看自己的手。
斷臂的地方血肉模糊，碎石夾在肉裡，隨著脈搏顫動。體內的燼灰幾乎耗儘，再用一點，身體就會徹底垮掉。但他還留著最後一絲——藏在心口的那一縷本源灰，是保命用的。不到最後關頭，絕不能動。
現在就是最後關頭。
他閉眼，壓下想吐的感覺，把那一絲灰從心脈抽出來。胸口猛地一空，像被人挖了一刀。他不管，把這股灰強行送進右臂，逼著殘肢抬起，對準裂縫。
燼灰碰到幽藍光的瞬間，空氣嗡了一聲。
不是聲音，是整個空間抖了一下。
他感覺手中的碎石開始發燙，灰質融化，順著斷口流出，又被力量拉住，在空中成型。先是尖，再是刃，最後變成一把短刀——灰白色，布滿裂紋，像隨時會碎。
這不是他做的。
是灰自己聚成的。
他沒時間多想，右手用力一揮，灰刃飛出，直插裂縫中心。
轟！
一聲悶響，像大地深處打了個鼓。整個戰場安靜了一瞬，風都停了。灰刃刺入的刹那，幽藍光炸開，掃過牧燃的臉，掃過白襄的身體，掃過每一寸土地。
怪物的核心劇烈震動，符文轉得更快，然後“哢”地一聲，裂了。
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