灰渣從他鼻子裡掉下來，一粒一粒落在石頭上，像香灰一樣。牧燃沒擦，也不敢動。左肩還插著一根刺，穿過了骨頭，紮進岩壁裡，血順著刺流下來，在地上染出一圈暗紅色。他的右臂已經燒黑了，像一塊炭，輕輕一碰就會掉下黑屑，筋都乾枯發黑。左臉裂開到耳朵，眼皮被血糊住一半，隻能用一隻眼睛看前方——可那隻眼睛卻亮得很，像最後一點沒滅的火。
白襄趴在他背上，身體冷得像冰。她沒醒，但手指還勾著他後腰的布條，力氣不大，卻一直沒鬆。剛才那一滾，他們躲過了第五次尖刺噴發。現在這片岩脊是唯一能站的地方，隻有兩尺寬，往前七十步才有下一個落腳點，再遠就是塌陷區。歸源燈還在三百步外，青光沒滅，但他走不動了。
他身後有一層灰盾，勉強護著兩人。這是他最後一點力量撐起來的，不能再耗了。盾麵已經開始裂開，裂縫越來越多，像乾掉的河床。地底下還在震動，每三秒一次，悶響從腳底傳來，像有什麼東西在呼吸。每次震動，岩脊都會晃一下，碎石滾下去，掉進黑暗裡。
他知道，這樣撐不了多久。
他動了動左手，手指還能彎。他把手指放進嘴裡咬了一口，血腥味讓他清醒了些。然後用血在麵前的岩壁上畫線。
一道橫線，代表他們現在的位置。上麵五道豎線，代表前五次尖刺噴發的方向。左邊空著，右邊也空著，中間全是刺點。他盯著圖看，連呼吸都放輕了。
不是亂來的。
中間噴得最厲害，兩邊卻沒有動靜。不像野獸攻擊，倒像是按規則來的。有節點，有支點，不能亂碰。像是古老的機關，按照某種固定方式運行。它不殺人，隻是執行命令。
他偏頭看了眼背上的白襄。她眼睛微微睜開一條縫，嘴唇發紫，但呼吸比之前穩了些。
“你醒著嗎？”他低聲問。
她沒說話，隻眨了一下眼。
他抬起左手，在眼前比了個“三”，然後指了指左邊那片空白，又點了點自己的心口。
她明白了。
慢慢抬手，貼在地上，敲了三下。
“咚。”
聲音很輕，但她手指微顫，像是感覺到了什麼。
他也感覺到了——那邊的地底，震動更強，頻率更快，帶著細微的抖動，好像有什麼在轉動。
核心。
他把手按回岩壁，繼續畫圖。這次畫的是力量走向，從四周往中間收，像一張網。一個黑色的小石瘤在左下方，但所有線條都指向它。隻要毀掉它，整個結構就會垮。
可怎麼打？
他隻剩一隻手能用，灰脈幾乎沒了，稍微動一下就可能徹底崩潰。剛才撤盾翻滾已經是極限。再試一次，可能會直接摔進裂縫。
他低頭看向胸口。那裡還有點跳動，一絲殘存的灰脈藏在肋骨後麵，像快熄的炭火。他不敢用，一旦用了，就真的沒路了。
可如果不用，也撐不到天亮。
他咬牙，開始把灰脈往回收。不是往外放，而是往掌心壓。灰從傷口倒流回來，疼得他滿頭冷汗，但他忍住了。他要把最後的力量集中在左手，等唯一的時機。每一寸移動都像針紮骨頭。他閉上眼，感受那一點點熱流，慢慢聚到掌心。
盾裂的聲音越來越清楚。
“哢、哢、哢。”
他抬頭看去，盾頂已經布滿裂痕，灰塵不斷掉落。地底的東西馬上要發動第六波攻擊，肯定比之前更猛。
他伸手拉下白襄的手，貼在自己胸口。
“幫我。”他說。
她指尖動了動，雖然沒力氣，但還是緊緊貼著。
他閉眼，靠她感知震動方向。她的感應比他強，像風吹水麵的第一圈波紋。忽然，她指尖一抖，指向左下方那塊黑石瘤。
就是那兒。
他睜眼，撕下最後一塊乾淨的布，纏在左手上。布吸灰，能減慢力量流失。他慢慢挪動身體，用膝蓋和手肘往前蹭。每動一下，肩膀的刺就在肉裡攪，疼得他牙酸，冷汗順著太陽穴流進耳朵，又被風吹涼。
終於蹭到她身邊，他停下來喘氣。呼吸燙得像鐵鏽味。他知道不能再等。
“等會我動手，你砸地。”他低聲道，“別管節奏，用力打，越亂越好。”
她看他一眼，極輕微地點了點頭。
他深吸一口氣，把體內剩下的灰脈全壓向左手。掌心開始發熱，灰混著血滲出來，變成黑紅色。他聽見骨頭的聲音，像要斷了。肌肉繃緊，全身都在對抗這股力量。
盾突然炸開一角。
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