白襄在他背上睜開了眼睛。
他背上的重量變了。之前是軟的，現在有點力氣。她的手指輕輕抓住他的衣領，體溫也慢慢回來了，不再那麼冷。
風還在吹，灰撲在臉上。前麵十丈遠的地方，有一扇門。門框上原本刻著奇怪的痕跡，現在那些痕跡動了起來，慢慢變成一隻眼睛的樣子。中間那點光一亮一暗，像快不行的心跳。
牧燃的左手舉在半空，指尖離那光隻有一寸，但他沒再往前。他知道危險。
“別碰。”白襄開口，聲音很啞，像是嗓子被磨破了。
牧燃沒動，也沒說話。他放下了手，手掌貼回大腿邊。那裡有道舊傷，很深，灰正從傷口裡往外冒，像雪一樣不停往下掉。這是三年前打仗時留下的，從那以後，他的血就不再是紅的，而是混著灰渣，流出來像泥。
“你能站嗎？”他問，聲音低低的。
“能。”她吸了口氣，腳在地上試了試，靠著他的肩膀慢慢滑下來。落地時膝蓋晃了一下，但她撐住了，一隻手扶住旁邊的石頭，站穩了。
兩人站在一起，麵對那扇門。
白襄抬頭看門，風吹亂了她的頭發，她抬手撥開。她的眼神比剛才清楚多了，開始仔細看地麵、門柱和牆縫。她是機關判官，專門研究古建築裡的陷阱，經驗豐富。
“地上有三塊地磚不能踩。”她說，“顏色淺的那幾塊，看著結實，其實是空的。你扔過石頭對吧？石頭陷下去一半，周圍還裂了？那是壓力機關，下麵連著塌陷坑。”
牧燃點頭：“我繞過去了。”
“不隻是繞。”她蹲下，手指摸了摸一塊地磚邊緣，撚了撚灰，又聞了聞，“它要看重量分布。一個人走，重心偏左，剛好躲開第一道線；但如果兩個人一起，或者背著人，就會觸發第二道機關。”
她指了指左邊兩步遠的地方：“那裡有個凹槽，藏在裂縫下麵，是關鍵。隻要重物壓上去，或者用東西吊著，就能騙過係統，讓它以為有人站在那兒。”
牧燃看了看背上的包袱——隻剩半截皮帶，還有懷裡一塊硬石頭，是從路上撿來的。這石頭特別，不沾灰，還能擋燼氣，一直留著保命。
“你有辦法？”他問。
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“你出灰，我來看路。”她說。
他明白。她是眼睛，他是手。三年同行，生死幾次，早就不用多說。
他咬破舌尖，一口血含在嘴裡，讓自己清醒點。然後把手掌貼地，慢慢放出燼灰之力。灰從指縫流出，順著地麵爬向那些淺色地磚。每碰到一塊，他就感覺地下有種吸力，好像有什麼要吞進去。
“第三塊是假的。”他說，“踩上去不會塌，但會噴灰。”
“對。”白襄盯著門柱底部，“兩邊柱子底下都有凹槽，是同步鎖。必須兩邊同時壓住，門才會開。你剛才要是硬闖，門就徹底鎖死了。”
她站起來，把斷皮帶遞給他：“綁塊石頭，吊在左邊那個凹槽上。我來處理右邊。”
牧燃接過皮帶，拿出硬石頭綁好，趴下身子，一點點挪到左邊門柱旁。動作很慢，怕震動太大。灰殼太薄，用力一點就會發出“咯吱”聲。
他把石頭吊進凹槽。
剛放穩，聽見“哢”的一聲。
他立刻縮手趴下。
等了幾秒，什麼都沒發生。
“成了。”他說。
白襄已經到了右邊。她蹲下，從靴子裡抽出一把短刀，刀口發黑，像是燒過的。這是她父親留下的，上麵刻著四個字：“寧折不曲”。她把刀插進右邊的凹槽，然後坐上去，用自己的身體壓住機關。
“你那邊好了？”牧燃問。
“好了。”她喘了口氣，額頭出汗，“快點，我撐不了多久。”
牧燃起身，走到大門正前方。門框上的符文還在變，那隻眼睛越來越清楚，中間的光閃得更快了。他知道時間不多，這種機關被打擾後，最多三十秒就會重啟。
他抬起左手，掌心朝上，把剩下的燼灰之力集中到指尖。灰從他手臂的傷口湧出，在掌心變成一團暗紅色的霧。他閉上眼，靠感覺找符文的節奏。燼灰修者不用看，而是靠感知灰的流動。
他找到了規律。
符文每閃七次，會停一下，像呼吸之間的停頓。就在那一瞬間，所有線條都會回縮一格。那是唯一能動手的機會。
他等。
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