灰霧還在飄。
它很濃，像一塊布蓋在天地之間。風吹它，它就動，但不會散。這灰不是普通的灰塵，也不是煙。它很重，壓在人身上，壓得人喘不過氣。空氣很乾，像砂紙一樣。每次呼吸，喉嚨都疼，像是在磨鐵鏽。
牧燃趴在地上，臉貼著泥土。他嘴裡有血和灰的味道，又腥又苦。他不動，也不敢大口喘氣。身體已經到極限了。肌肉像燒過的繩子，一根根斷了，隻剩一點點連著命。剛才胸口那股熱流已經沒了，但胸口的灰核還在跳。一下一下，牽著他的心，讓五臟也跟著震。
這不是心跳。它更沉，更深，像是從地底傳來的一種震動。每一次跳，那些枯死的星脈都會抖一下，像乾河底下的水，想再流動。
白襄爬到了他身邊。
她用刀撐著地，膝蓋在地上拖。左腿不能動了。褲子破了，傷口露出來，皮肉翻著，邊緣發黑發綠。她沒說話，隻是把刀往前挪了半步，擋在他和黑影之間。刀尖插進裂縫裡，穩住了身子。這把刀很舊，刀背上刻了幾道線，不知道是誰的名字，也不知道是哪一場戰爭留下的。
她額頭上在流血，血順著眉毛滑下來，滴在刀背上，變成一朵暗紅的小花。她眨了眨眼，強迫自己看清。她知道不能閉眼，一閉，可能就再也睜不開了。
黑影浮在五尺高的地方，手掌朝下。它的樣子比剛才淡了一些。它不動，也不壓下來，就那麼浮著。它沒有臉，沒有手腳，隻是一團黑影，邊緣偶爾閃出銀光，像月光照在水麵上的反光。但它一存在，就有壓迫感。地麵因為它往下陷，空氣因為它扭曲，時間也變得慢了。
牧燃慢慢抬起手。
手指一直在抖，指甲縫裡全是泥，混著血和灰，結成了硬塊。他摸到胸口那塊布——早就爛了，隻剩幾縷掛在身上，像某種祭品剩下的東西。他一把扯開，露出下麵的灰脈。
灰核在跳。
不再是那種快死時的抽搐，而是有節奏地跳，像人的心跳。每一次跳，都會發出一點熱，順著枯萎的星脈流向四肢。這熱不燙，也不衝，就是一種暖意，硬生生托住他快要散架的身體。像是有人在他體內點了一盞燈，光很弱，但能趕走黑暗。
他深吸一口氣。
空氣還是硬的，吸一口像吞鐵渣。但他能撐住。他用還能動的左手撐地，肘關節哢的一聲響，疼得眼前發黑，可他沒停。一點一點，把上半身抬起來，再把膝蓋頂進土裡。泥土冰冷潮濕，混著碎骨和焦灰，黏在皮膚上，像小蟲在爬。
“別動。”白襄低聲說。
他知道她在說什麼。他也知道自己站不起來。右臂斷了，吊在肩膀上，骨頭戳破皮肉，露在外麵；左腿膝蓋炸裂，筋沒斷，但使不上力。如果強行站起來，下一秒就會倒。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
可他不能一直趴著。
他低頭看灰核。
那團灰還在跳。他試著把手按上去，指尖剛碰到，腦子裡猛地一震——不是疼，也不是暈，而是一種“通”的感覺，像堵死的井突然裂開一條縫，底下有水要冒出來。那一瞬間，他好像聽到了聲音，很遠很模糊，像風吹過廢廟的柱子，又像有人在念一段聽不懂的話。
他閉上眼。
不是為了休息，是為了找那股熱流的路。
剛才他是咬舌頭噴血才引動灰核的。現在血沒了，傷太重，再自殘隻會讓他徹底垮掉。他必須換辦法。他記得那股熱是從灰核深處出來的，順著一條早就死了的星脈走。那條脈他認得——是左手小臂那根，小時候燒過一次，之後就沒通開。那是他第一次碰灰能，也是唯一一次失控。那天他燒了半個村子，父親把他關進地窖，七天七夜，沒人敢靠近。
他集中精神，往那根脈送一點感覺。
不是命令，是求。像餓極的人對著空鍋喊一句：“來點米吧。”
沒反應。
他又試一次。
這次用了點力，手指輕輕壓了一下灰核。
“嗡。”
輕微一震。
接著，左手小臂內側傳來一點麻，像細針紮進去，然後慢慢推進。感覺不強，但它確實在動。他屏住呼吸，繼續用力。
灰核又跳了一下。
。了來出流熱
。動能還，著活還他：定確是而，望希是不——覺感的著活了到嘗他。住勒箍鐵被像再不嚨喉，些了鬆輕肺得覺他，完走圈一這。核灰入彙後最，口胸到回，膀肩過經，上往脈殘著順它。了對向方但，弱才剛比
。眼開睜他
。影黑著看，頭起抬，上肘手左和膝左在放全心重把他。了勢姿個這持保能他但，了廢也腿左，的廢是還手右
。他看在也影黑
。現體的則規老古種某是像，律規的怪奇種有卻，冷很光那。閃一閃一，光銀著閃緣邊，團一成聚新重，回收經已鞭霧黑條五的前之。了住停又，來下壓想是像，下一了動掌手的它
”。西東的碰該不了碰你“
。擦摩頭石像，慢緩，沉低。的來出鑽裡縫裂的上地從是，的來中空從是不音聲
”。醒沒還它但“
。上用得也，點一有隻怕哪，了點一動能己自在現，道知隻他。問想不也，思意的話這懂不他。應回沒燃牧
。手左起抬慢慢他
。方前著對尖指，來起抬寸寸一指手，痛著忍他。燒在火有麵裡像，熱發始開織組灰的下膚皮。尖指到送點點一，流熱導引他。試試了為是，打了為是不
。了來起升，焰灰縷一
。身本間空是而，西東是不的燒它像好，低變度溫圍周讓卻，音聲沒火那。轉焰火著圍，升上輕輕，引吸它被灰的上地。滅不也搖不，著燒靜靜它。覺幻是不，焰火是真這但。火炭的滅快像，暗昏色顏，長頭指有隻，小很
。下一了頓顯明掌手的影黑
是不少至，物生是不它。轉運在器機種某像，了快更得閃光銀，動波微微廓輪。麼什斷判在是像，裡那在停……是隻它。攻進沒也，退後沒它
