任務完成得更快。”
“那你為什麼不直接動手？”牧燃問。
“因為我喜歡看人掙紮。”那人聲音低下去，帶著怪異的高興，“特別是看到希望的時候，再親手打碎。你們以為逃過了怪物，找到了線索，能活下來……可我來了。你們的努力，全白費。”
白襄吼：“放屁！”
她衝上前一步，刀尖直指那人喉嚨。
那人不動，眼皮都不眨。
他說：“你殺不了我。你一動，後麵的怪物就會撲上來。你們兩個，都會死。”
白襄停下。
她知道這是真的。
他們都快不行了。牧燃撐不住灰域，她也沒力氣，刀也壞了。要是現在打起來，撐不過十秒。
但她不能退。
她回頭看牧燃。
他還站著，背挺著，儘管腿沒了，手指在碎，也沒彎腰，沒低頭。他的灰劍舉起來，對著那人。
他說：“你說我們的努力是白費？”
那人冷笑：“不然呢？”
“那你告訴我。”牧燃聲音低，“你為什麼不敢碰這塊石頭？你可以搶，可以砸，可以踢進霧裡。可你沒有。你等黑影來，等它選，等它標記。你怕什麼？”
那人頓了一下。
那一瞬間，他的袖子微微動了。
牧燃看到了。
他說：“你不是不怕我們。你是怕這石頭。你不知道它是什麼，所以不敢碰。你隻能靠別人替你試。你根本不是任務執行者，你是個逃兵。藏在霧裡，靠偷襲活著。”
那人臉色變了。
他猛地抬頭，帽簷下露出一雙眼睛——渾濁發黃，瞳孔深處有一絲藏不住的害怕。
他死死盯著牧燃，聲音冷了：“你說對了。我是逃兵。可逃兵也能殺人。”
他抬手，袖子裡滑出一把黑匕首，沒光，沒紋，卻讓人喘不過氣。
他身後，那幾個模糊身影開始動了。迷霧怪物一步步靠近，不快，但在收圈，像一張網越拉越緊。
白襄低聲說：“準備。”
牧燃沒動。他手裡的灰劍在抖，光芒忽明忽暗。他知道快到極限了。再打一場，可能會當場化成灰。
但他不能退。
他說：“你還活著，我怎麼敢倒下。”
白襄側頭看他。
他沒看她，隻盯著那人。
“你以為你能擋住我們？”牧燃說，“你錯了。你擋不住。節點我們會找，路我們會走。就算我變成灰，也要燒穿天，把她帶回來。”
那人冷笑：“那就試試。”
他抬手，匕首指向牧燃。
他身後，怪物停住，站在霧邊，像一堵牆。
空氣繃緊。
石頭的光還在閃，照在三人臉上，一明一暗，像倒計時。
牧燃的手還按著地，掌心滾燙。他知道下一秒就要打起來。他不知道能不能撐住，但他知道一件事——
他不能輸。
他輸了，她就沒了。
白襄的刀橫著，血順著刀柄滴下。她小聲問：“還能撐嗎？”
“還行。”他說。
話剛說完，那人開口：
“動手。”
他身後的怪物動了。
第一隻走出霧，踩在地上，沒聲音，但地麵輕輕顫了一下。
第二隻跟上。
第三隻。
它們一步一步朝中間走，不急，像訓練過的兵。
牧燃舉起灰劍，把燼灰灌進去。劍光一閃，照亮周圍。灰域晃了一下，邊緣冒出幾縷灰煙，像裂了口。
他知道撐不了多久。
但他還在。
白襄站到他旁邊，背靠背，圍成一個小圈。
她說：“來吧。”
牧燃沒睜眼，把手重新壓向地麵。
灰域閃了一下。
穩住了。
怪物到了五步外。
四步。
那人站在後麵，匕首垂著，眼神冷。
牧燃盯著他，聲音啞：“你以為你能贏？”
那人沒答。
石頭的光忽然閃了一下。
像在回答。
怪物停在三步外，不動了。
霧裡空空的。
但那種感覺越來越強。
好像有什麼在看著他們。
看著那塊石頭。
牧燃說：“你是衝它來的？”
沒人回。
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