腳踝上的銀光又出現了，像一條細線順著小腿往上爬。牧燃低頭看了一眼，沒說話，隻是把灰劍往地上用力一插，借力往前走了一步。他的腿斷了，踩在泥裡發出沙沙聲，像是踩碎了枯枝。他咬著牙，額頭全是汗，混著臉上的灰流下來，滴在肩上成了泥點。
他不喊痛，也不讓人扶。說話會累，能喘氣就不錯了。他知道，要是停下來，那道銀光就會吞掉整條腿，然後爬上身體，最後進心臟。被銀光吃掉的人，都會變成空殼，眼神發直，動作僵硬，像被人控製的木偶。
白襄走在前麵，一隻手扶著牧澄，腳步不穩但一直沒停。她臉色很白，嘴唇沒有血色，體內的力量已經用光了。現在全靠一口氣撐著。她的靈脈乾了，每呼吸一次都像肺被砂紙磨。但她不能倒。她是三人裡唯一清醒的人，必須帶路。
她偶爾回頭看一眼牧燃的腳，看到那道銀光時眉頭皺了一下，但什麼也沒說。她知道說了也沒用。勸他休息？他已經站不穩了。讓他停下？那就等於要他死。她隻能往前走，哪怕前麵是深淵，也隻能走下去。
牧澄靠在她身邊，走得特別慢，幾乎是被拖著走。她一直看著牧燃的背影，看他左臂隻剩幾根筋連著肩膀，右腿在地上拖行，動一下就像要散架。她想過去扶他，可自己一點力氣都沒有，隻能死死抓著白襄的袖子，手指發白，指甲掐進布料裡。
她記得幾個時辰前，哥哥還背著她跑過火海。那時候他的背很結實，腳步雖然重但從容。現在他走路的樣子像一隻受傷的老狼，低著頭，喘著粗氣，卻還不肯倒下。她張了張嘴，想說“哥，我沒事”，可聲音卡在喉嚨裡，最後變成一聲哽咽，又被她咽了回去。
林子裡很安靜。沒有風，沒有蟲叫，樹葉也不動。空氣越來越沉，壓得人難受。遠處傳來奇怪的聲音，不是腳步，也不是喊殺，而是金屬摩擦的響動，像鎖鏈在地上拖，斷斷續續，但越來越近。這聲音不像活人發出的，也不像自然的聲音，倒像是什麼東西正在醒來。
“快到了。”白襄低聲說，不是對誰說，更像是給自己打氣。
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沒人回應。他們都知道這話隻是安慰。哪有什麼“快到”？他們根本不知道要去哪兒，隻知道不能停。停下就是死。後麵有追兵，有神使的爪牙，那些穿黑袍、眼睛發銀的人。他們不會累，不會猶豫，隻會追，直到把人撕碎。
牧燃又走一步，右腿一軟，整個人向前撲倒。他用手肘撐住地麵，才沒完全趴下。灰劍插在土裡，劍身微微晃動，映出他扭曲的臉。他喘了幾口氣，喉嚨裡有血腥味，抬頭看向前麵。
小路在這裡拐彎，被兩塊塌下來的石頭擋住一半。樹很密，枝葉交錯，遮住了光。就在縫隙之間，牧澄突然停下。
“那邊。”她的聲音很小，幾乎聽不見。
白襄順著她指的方向看去。岩壁下有一條窄縫，被藤蔓蓋住，不仔細看根本發現不了。但在藤蔓後麵，有一點暗紋一閃一滅，很有規律，不像偶然。
白襄看了幾秒，伸手撥開藤蔓。下麵露出一塊青黑色的石門，上麵刻著很多符文，大部分已經看不清了，隻剩下淺淺的痕跡。她手指輕輕碰了一下，那符文忽然亮起一絲灰光，很快又滅了，像黑夜裡的螢火。
“能進。”她說。
牧燃拖著身子爬過來，靠著石門喘氣：“安全嗎？”
“不知道。”白襄搖頭，“外麵不安全。”
牧燃不再問。他知道這是唯一的路。他抬起還能動的手去推門。門不動。他又加了點力，手臂上的灰渣掉落，可門還是紋絲不動。
白襄蹲下，手指沿著符文摸，最後停在左下角一個凹陷處。她閉了閉眼，從懷裡拿出一塊碎玉，隻有指甲蓋大小，顏色發暗，像燒過的骨頭。這是父親留下的東西，也是進遺跡的鑰匙之一。她曾發誓不到絕境不用，但現在，絕境就在眼前。
她把玉放進凹槽，輕輕一轉。
“哢”的一聲，石門向內縮了半尺，露出一條隻能容一人通過的縫。一股陳年的土味撲麵而來，夾著鐵鏽和灰燼的氣息，還有種腐爛的感覺，好像時間在這裡壞了。
白襄第一個進去，一手護著牧澄。牧燃最後一個進，幾乎是滾進去的。他剛進密道，身後的石門就開始合攏，最後一縷光消失了，四周徹底黑了。
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