埃德蒙的手指沿著她的耳廓緩緩移動著。
明天怎麼辦？明天上班，他會像往常一樣走進辦公室，而湯姆也會像往常一樣把一杯茶放在桌角，用那種平常的語氣說“早上好”。
那時候他該怎麼回應？假裝不記得，像什麼事都沒發生過？
他可以做到，他在白廳和人打交道的時候，一直都很擅長把不想看的東西擋在外麵。
裝作不記得，等於把自己也騙過去。
還是問清楚？
找一個安靜的時間，把門關上，說“那天晚上你說了一句話，我想知道你是認真的還是隨口說的”。
如果他否認，他就有了一個台階下。
萬一他想錯了呢？萬一那句話真的隻是隨口說的，托馬斯根本沒有那個意思，他這麼一問豈不是把自己放在了一個更尷尬的位置上？
他在腦子裡反複推演著各種可能的場景，發現每一個都讓他覺得別扭。他放下手，靠在椅背裡，目光落在天花板上，把那些糾結的心緒擱在了那裡，暫時不再去翻動它們。
他低頭看了一眼斯特拉。她已經睡著了，下巴擱在地板上，耳朵耷拉著，呼吸又慢又深。
他以前覺得累了的時候總是能夠及時抽身，現在他覺得自己像一塊被困在漩渦裡的木頭。
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他又想到一個可能性：如果明天他假裝什麼都沒發生，繼續和托馬斯維持那種“朋友”關係，假裝自己遲鈍到感覺不到任何東西，這樣做是不是更殘忍？
那個年輕人看著他，而他假裝看不見，沉默本身或許就是一種最笨拙的回絕。
窗外的夜色很重了。遠處偶爾有一輛車駛過，引擎聲由遠及近，又由近及遠，在安靜的夜裡顯得格外清晰。
埃德蒙站起來，斯特拉動了動，抬頭看了他一眼，又趴下去了。
他繞過書桌，走到窗邊伸出手，按在冰涼的玻璃上，看了一會兒外麵模糊的街景。
他覺得自己的心浮著，在水麵上打轉。
他想了很久，最後決定明天的事，交給明天的埃德蒙去糾結。今晚的埃德蒙已經夠累了。
他轉身走出書房，斯特拉從地上站起來，跟在他腳邊，爪子在木地板上發出細碎的聲響。
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埃德蒙比平時早了二十分鐘出門。
他在浴室鏡子前多站了一會兒，把領帶重新係了一次，又用手指把頭發向後攏了攏，做了幾次深呼吸，才拿起車鑰匙走出門。
斯特拉蹲在門廳，看到他過來，立刻站起來小跑過去，圍著埃德蒙轉。
他蹲下來揉了揉她的頭，說“晚上回來”，然後拉開門，走進十一月早晨的冷空氣裡。
白廳的走廊還是老樣子，日光燈管發出均勻的嗡嗡聲，清潔工正在拖地，拖把蹭在地麵上發出規律的水聲。
他推開辦公室的門時，心裡已經準備好，先看看托馬斯今天是什麼狀態。如果他什麼也沒提，那他大概也想繼續維持現狀。
如果他主動提了，那他就順著那個話頭往下走。這樣不管什麼樣的距離，他都不會顯得措手不及。
但門推開之後，辦公室裡是空的。
他站在門口停頓了半秒，然後走進去，把大衣掛在門邊的衣帽鉤上，在辦公桌後麵坐下。
桌角那杯茶沒有像往常一樣出現，他的目光在那片空蕩蕩的位置停了兩秒，然後移開了。
他翻開文件，開始看，字都認識，串在一起不知道什麼意思。他翻了兩頁，又翻回第一頁，重新看。
他拿起筆在空白處寫了一個批示，寫完之後讀了一遍，覺得語氣不對，又劃掉了。
他把筆放下，按了一下桌上的鈴。門很快被敲響了。克勞馥小姐走進來，手裡拿著一個文件夾。
“部長？”
“托馬斯今天還沒來？”他儘量讓自己的語氣聽起來隻是一個領導在詢問下屬的出勤情況。
克勞馥小姐微微一怔，有些詫異。
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