王守仁離去後，偏廳內殘留的緊張氣氛並未立刻消散。趙煜並未急於離開，他重新戴好麵具，獨自坐在原處，指尖無意識地在扶手上輕輕敲擊，腦海中反複推敲著方才獲取的信息。
離魂散……這名字帶著一股子邪氣，其描述的功效更是令人脊背生寒。若三皇子當真在搜羅甚至研製此物，其所圖必然駭人。而那個神秘的西域商人哈裡克，同樣在追尋此物，是巧合，還是意味著西域某股勢力也對此感興趣？這兩條線是並行，還是終將交彙？
他意識到，僅僅依靠麗春院現有的情報網絡去大海撈針般搜尋哈裡克，效率太低，變數太大。必須另辟蹊徑。或許，問題的關鍵，並非僅僅在於找到哈裡克這個人，更在於弄清楚“離魂散”本身。若能洞悉其藥性、來曆，甚至找到其克製之法，那麼無論對方有何種陰謀，自己都能掌握更多主動權。
想到此處，趙煜心中有了定計。他起身，無聲地走出偏廳。若卿如同影子般悄然出現在廊下等候。
“備車，去‘墨韻齋’。”趙煜的聲音透過麵具傳出，帶著一絲不容置疑的意味。
若卿眼中閃過一絲訝異，但並未多問，立刻躬身應下：“是。”
墨韻齋，並非麗春院名下的產業，而是京城一家頗有名氣的古書字畫店，以其收藏豐富、不乏孤本善本而聞名於文人雅士之間。更重要的是，趙煜通過之前的調查得知，這墨韻齋的東家，與宮中幾位掌管典籍、甚至太醫署的老年官員有些淵源，其店內除了經史子集，亦收羅了不少醫藥、卜筮、乃至一些被視為“雜學”、“異聞”的古舊書冊。
夜色已深，細密的雨絲再次飄落，給燈火輝煌的京城蒙上了一層朦朧的水汽。一輛不起眼的青篷馬車駛出麗春院後巷，碾過濕滑的石板路，融入夜色之中。車內，趙煜閉目養神，麵具下的臉龐看不出表情，唯有體內那微弱流轉的法力，以及初級洞察術帶來的、對車外環境細微變化的感知，證明著他並非真正的放鬆。
約莫兩刻鐘後，馬車在一處相對僻靜的街巷停下。墨韻齋的門麵並不張揚，黑底金字的匾額在簷下燈籠的映照下顯得古樸沉靜，此刻店門已閉，隻留一側的小門虛掩著。
若卿上前，有節奏地叩響了門環。片刻後，一名穿著青布長衫、管家模樣的老者開了門，見到若卿，又瞥了一眼她身後戴著麵具、披著暗色鬥篷的趙煜，眼中閃過一絲了然，並未多言，隻是側身將二人讓了進去。
店內光線昏暗，隻有櫃台上一盞油燈散發著溫暖的光暈，空氣中彌漫著陳年紙張、墨錠和淡淡樟木的混合氣息，沁人心脾。四壁皆是頂天立地的書架，上麵密密麻麻排滿了各式書籍卷軸，陰影幢幢，仿佛隱藏著無數被時光塵封的秘密。
“貴客深夜蒞臨，不知有何指教？”一個溫和而略顯蒼老的聲音從書架深處傳來。隨後，一位須發皆白、精神卻頗為矍鑠的老者拄著一根黃楊木拐杖，緩步走了出來。他便是墨韻齋的東家，姓沈，人稱沈老先生。
趙煜並未取下麵具，隻是微微頷首，聲音透過麵具顯得有些低沉：“深夜打擾沈老先生清靜，恕罪。在下欲尋些古籍，關乎一些……偏門古方，尤其是記載一些失傳的、效用特殊的方劑，不知老先生此處，可有收獲？”
沈老先生目光在趙煜的麵具上停留了一瞬，渾濁的眼珠裡掠過一絲精光。他經營此店數十年，見過形形色色的人，深知有些客人不願以真麵目示人，所求之物也往往非同尋常。他捋了捋雪白的胡須，緩緩道：“偏門古方……效用特殊……嗬嗬，客人所說的，恐怕並非《傷寒論》、《千金方》那般正道典籍吧？”
“老先生慧眼。”趙煜並不否認，“在下所求，或許更近於《雲笈七簽》、《神仙藥典》一類，或是散落於野史筆記、江湖異聞之中的……‘離魂’之類。”
當“離魂”二字出口時，趙煜敏銳地察覺到，沈老先生撚著胡須的手指微微一頓，雖然極其短暫，但在洞察術的專注下，這細微的變化無所遁形。店內似乎連空氣都凝滯了一瞬。
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