龜茲城的夯土城牆在西域烈日下泛著焦黃色，環城三丈寬的“火油溝”裡，黑色油液泛著幽光，溝邊立著數十根帶鐵鉤的“拒馬樁”，樁頂綁著浸油的麻繩——這是龜茲王絳賓為阻攔聯軍布下的“死線”，他站在城頭，身後是五千龜茲勇士與三千西突厥援軍，手中權杖指向城外聯軍：“楚賊若敢近城，本王便點燃火油，讓你們葬身火海！”
趙磊勒馬立於陣前，玄鐵長槍在掌心一轉，槍尖挑破迎麵而來的熱浪——昨夜雪鷹部獵鷹已傳回偵查結果：火油溝雖寬，卻在城西北角有處“暗渠口”（早年引水灌溉的通道，如今雖乾涸，卻能容人匍匐通過），且西突厥援軍軍心渙散，多是被脅迫而來。他側頭看向身側的虞姬，她正將一塊浸過涼水的絲巾遞到他額前，指尖觸到他發燙的皮膚，輕聲道：“日頭太毒，你先歇會兒，我讓醫兵再煮些駱駝刺湯來。”
趙磊握住她的手，掌心的溫度驅散了些許燥熱：“不用，今日定要破城。你看那火油溝，雖嚇人，卻怕冰雪——昨夜我已讓黑石部死士鑿了城外的冰窖，備足了冰塊。”他抬手召來周倉、拓跋烈，聲音裹著風，清晰傳到眾人耳中：“周倉，你帶秦兵用‘冰盾車’（車架上堆滿冰塊，外層裹胡楊皮）填火油溝，冰塊融化能澆滅火油，還能給士兵降溫；拓跋烈，你率草原騎兵繞到城西北角，從暗渠口潛入，襲擾西突厥援軍的營帳，打散他們的軍心；吳桀，你帶五溪蠻死士，待火油溝火勢減弱，便用‘飛爪梯’（帶鐵爪的長梯，能勾住城頭）攀爬攻城；虞姬，你帶醫兵在陣後設‘急救點’，若龜茲人放毒煙，便用‘解毒香囊’（裝著艾草、麻黃的布袋）護住弟兄們。”
“得令！”眾人齊聲應下，轉身調兵。虞姬望著趙磊的背影，見他正俯身檢查冰盾車的冰塊，便從醫箱裡取出那枚月牙玉飾，輕輕摩挲——玉飾上的“趙”字已被體溫焐得溫熱，她將玉飾塞進衣襟，貼在胸口，仿佛這樣便能為他添幾分底氣。
未過午時，周倉率秦兵推著冰盾車衝向火油溝——龜茲王見狀，怒吼著下令：“點火！燒了他們！”城上士兵點燃火把，扔向火油溝，“轟”的一聲，烈焰衝天而起，熱浪灼得人皮膚發疼。可秦兵推著冰盾車繼續前進，冰塊遇熱融化，順著車架流進火油溝，火焰漸漸減弱，冒出陣陣白煙。
“衝！填溝！”周倉一聲令下，秦兵將車上剩餘的冰塊、沙土儘數倒入溝中，很快便在火油溝中填出一條通路。城上的龜茲士兵見狀，紛紛射箭，卻被冰盾車擋住，箭簇紮在冰塊上，瞬間被凍住。
此時，拓跋烈的草原騎兵已繞到城西北角——暗渠口果然如偵查般乾涸，騎兵們卸下甲胄，匍匐著鑽進暗渠，很快便摸到西突厥援軍的營帳外。拓跋烈揮刀砍斷營帳的繩索，草原騎兵一擁而入，西突厥士兵本就不願作戰，見狀紛紛棄械投降，營帳內頓時亂作一團。
龜茲王在城頭見西突厥援軍潰散，頓時慌了神，剛要下令加強防守，吳桀的五溪蠻死士已推著飛爪梯衝到城下——鐵爪牢牢勾住城頭，蠻兵踩著梯階往上爬，手中藤牌擋住落下的石塊，刀光劍影間，已有數人翻上城頭，與龜茲勇士短兵相接。
“絳賓！你的援軍已散，火油溝已填，還不投降？”趙磊率軍衝到城下，玄鐵長槍直指城頭，槍尖映著烈日，泛著凜冽殺氣。龜茲王還想抵抗，卻見西突厥援軍的降兵已在城下喊話：“龜茲王，別打了！楚兵待我們不薄，降了吧！”
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龜茲王望著城下密密麻麻的聯軍，又看了看城頭節節敗退的龜茲勇士，終是歎了口氣，扔下令牌：“罷了！本王降！”
城門鎖“嘎吱”作響，城門緩緩打開——聯軍將士歡呼著湧入城中，趙磊率隊走在最前，剛踏入城門，就見一支冷箭從暗處射出，直逼他後心！“小心！”虞姬的聲音刺破喧囂，她縱身撲過來，手中青銅短刀一揮，將冷箭劈成兩段，可刀勁太猛，她踉蹌著後退，撞在趙磊懷中。
趙磊扶住她，掌心觸到她後背的冷汗，聲音瞬間繃緊：“沒事吧？有沒有受傷？”虞姬搖搖頭，抬頭望他時，眼中滿是後怕：“我沒事，是你……差點就中箭了。”趙磊將她護在身後，玄鐵長槍一揮，將暗處放箭的龜茲死士挑了出來，怒喝：“敢傷她，找死！”
戰鬥平息後，夕陽已斜照在龜茲城的街道上。虞姬蹲在醫帳中，正給趙磊處理手臂上的擦傷——剛才與死士纏鬥時，他不小心被刀劃到，雖不深，卻也流了些血。她用沾了溫水的絲巾輕輕擦拭傷口，動作輕柔得怕弄疼他：“以後不許這麼拚命，我會擔心的。”
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