五六五、笨牛回來了，他原來是王爺
晏森淪為街頭車夫的消息曾傳入滿洲國皇帝溥儀的耳朵。溥儀對他昔日堂堂王爺的落魄深感痛惜，但被溥儀召到新京得到一箱子賞賜後就相當於要了他的命，帶著錢返回北平的晏森失蹤了。
誰也不知道他去了哪裡。
他有錢了。
他要回來娶流星。
他強忍著悲傷，卻咧著嘴笑了：“原來我窮，沒有勇氣。”
他懷念與流星一起看天上流星的夜晚。從那時起，他此生的念頭，就是要娶她。
流星紅了眼眶，背過身抹了把淚。
老張握著她的手，向前半步對著晏森伸出了手：“你小子，原來是王爺，我跟流星馬上就要結婚了。”
晏森看著兩人交握的手，臉上的笑僵了一瞬，隨即抬手握住老張的手，聲音帶著幾分苦澀：“好，好啊，郎才女貌，般配。”
他把手裡攥了一路的戒指塞進褲兜，那束沾了一路風塵的花，還是遞了過來：“祝你們新婚快樂，一輩子安穩幸福。”
溫政在旁邊看著，歎了口氣，拍了拍笨牛的肩：“走吧，裡麵坐，今兒我做東，咱們喝幾杯。”
笨牛點點頭，跟著幾個人進了燒坊內宅，坐下來的時候，還不忘對著流星由衷地笑了笑：“我在四川就聽說你在這裡過得好，我也就放心了。”
流星端起茶杯，遞到他麵前，聲音輕輕的：“謝謝你，笨牛……不，晏森先生，謝謝你還記得我。”
“你還是叫我笨牛吧。”笨牛接過茶杯，一口喝乾了，茶味清苦，順著喉嚨滑下去，像極了他這半輩子的滋味，起起落落，原來心心念念的東西，真的抵不過命運錯落。
他放下茶杯：“沒事，我就是回來了個心願，現在，我也就踏實了。接下來我本打算回北平，開個小飯館，安穩過日子。”
他說：“其實，想來想去，我覺得自己還是最適合拉黃包車。”
他旱算了一筆賬：“進口品牌的黃包車車，100大洋一輛，國產品牌車，50～75大洋一輛，國產組裝車，35～45銀元一輛。我想買一百輛國產的，建一個黃包車隊。”
“好主意。”溫政說：“可以叫王爺車行。”
笨牛說：“這個名字好，可是，我早就不是什麼王爺了。”
說罷，不由感慨不已。
那個風雲激蕩的時代，這樣的事情，比比皆是。
溫政說：“你不用去北平，留在上海法租界吧，杜先生可以幫助你，你以後可以繼續幫我做事。”
笨牛想了想，答應了。
當晚，溫政與笨牛大醉。
流星醉沒有醉，笨牛不知道，溫政也不知道，隻是她房間裡的燈亮了一夜。
***
黃河回了一次無錫。她去辦理移交與正式調職。
黃嘉樹特意以站裡的名義，給她辦了個歡送會。很隆重，站裡能來的人都來了。
在酒會上，黃嘉樹端著酒杯，來到黃河麵前，對她說：“你以後就是上級了，有句話，我想贈送給你。”
黃河說：“站長請說。”
黃嘉樹說：“你看我是不是一直中立？”
“是的。”
“我看《資治通鑒》有個體會，在命運的關鍵時刻，不要等，別猶豫，不要試圖兩頭下注。這是大哥的心得。”
看到黃河似懂非懂，他解釋說：
“你一定讀過一封信《報任安書》。司馬遷寫的：‘人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛’那句話，就出自這封信。”
“有意思的是，後人把這封信讀了兩千年，研究了兩千年，關注點全在司馬遷身上：他的痛苦、他的屈辱、他為什麼寧願受宮刑也要活下去。”
“但幾乎沒人問過：這封信是寫給誰的？收信的那個人，後來怎麼樣了？”
“答案是，腰斬。”
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